Японские владельцы iPhone и iPad получили возможность скачивать приложения в обход официального App Store. Магазин AltStore PAL начал работу в стране практически сразу после того, как 18 декабря вступил в силу местный «Закон о конкуренции в сфере мобильного программного обеспечения» (Mobile Software Competition Act). Для установки магазина пользователям необходимо физически находиться в Японии, иметь японский аккаунт Apple ID и устройство под управлением iOS/iPadOS 26.2 или новее.
Создатель AltStore Райли Тестут отметил, что Apple не предупреждала разработчиков заранее об изменениях в правилах, вступивших в силу накануне. Однако команда смогла оперативно запустить платформу, так как она уже несколько месяцев успешно функционирует в Европейском Союзе.
В честь запуска в Японии AltStore PAL предлагает новым пользователям месяц бесплатного доступа к подписке на Patreon. Сам магазин бесплатен для скачивания, но через Patreon распространяются эксклюзивные функции, например, доступ к бета-версиям популярного эмулятора игр Delta.
Помимо эмулятора, в каталоге AltStore PAL представлены приложения от независимых разработчиков, функционал которых зачастую запрещён в стандартном App Store. Монетизация таких приложений реализована через подписки на Patreon, что даёт авторам прямую финансовую поддержку от аудитории.
Согласно новым правилам, Apple взимает с альтернативных магазинов так называемую «Комиссию за базовые технологии» (Core Technology Commission) в размере 5%. Это требование стало частью мер по соблюдению японского антимонопольного законодательства.
Для работы альтернативных маркетплейсов требуется авторизация от Apple, а распространяемые ими приложения должны проходить процедуру нотаризации. Этот процесс подтверждает работоспособность софта и отсутствие вредоносного кода, однако, в отличие от модерации App Store, Apple практически не контролирует содержание приложений в сторонних магазинах.