Давайте начистоту: большинство из нас тратит жизнь, гоняясь за призраками. Мы верим, что новая машина подарит нам то сияющее ощущение полноты бытия, которое мелькает в рекламе. Что повышение на работе наконец-то заставит Валентину Петровну из бухгалтерии подавиться своим "ой, что-то ты поправилась в последнее время".
А потом просыпаемся в 45 лет с ипотекой, мигренью и странным чувством, что где-то нас крупно надули.
К счастью, упрямые исследователи из Гарварда решили копать глубже. И не пару лет, не десятилетие, а уже более 85 лет! Если бы это исследование было человеком, оно бы уже получало пенсию, кормило голубей пшеном и жаловалось на погоду. Итак, что если настоящее счастье ближе и проще?
Как все начиналось. От Утесова до айфонов
Итак, 1938 год. По радио крутят песни Леонида Утесова, женщины носят платья с подплечниками, а в Гарварде затевают нечто невероятное - исследование Harvard Study of Adult Development длиною в жизнь, и не одну.
Ученые взяли две группы мужчин. Первая - 268 студентов Гарварда, среди которых, между прочим, и будущий президент США Джон Кеннеди. Вторая - 456 парней из бедных районов Бостона. Смешали, но не взболтали. А потом отслеживали их судьбы. Десятилетиями!
Каждые два года участники заполняли опросники, в которых отмечали свое самочувствие, изменения в жизни, работе, семье. Описывали свои переживания и уровень счастья. Регулярно сдавали анализы крови, проходили сканирование мозга и другие медицинские обследования. Представляете, сколько белых халатов износилось за 85 лет? А сколько ручек исписано?
С тех пор сменилось четверо руководителей этого проекта. Действующий директор, психиатр Роберт Уолдингер, вероятно мог бы шутить, что получил в наследство не бабушкино кольцо, а тысячи папок с чужими тайнами.
От первых свиданий до внуков и правнуков
Участники прожили столько всего. Диктофоны сменились смартфонами, пластинки - цифровыми плеерами, а потом и стримингом. Кто-то из них видел первую лампочку в деревенском доме, а кто-то дожил до умных колонок и роботов-пылесосов. Единственное, что оставалось неизменным в жизни участников - регулярные анкеты из Гарварда.
Сотни тысяч страниц заполненных опросников. Тысячи часов медицинских обследований. И миллионы мелочей, из которых складывается человеческая жизнь.
Изначально подопытными были только мужчины. Типичная картина для научных изысканий середины прошлого века. Потом, правда, одумались. В 2003 году к исследованию подключили жен участников, а потом и взрослых детей. Сегодня в этом научном блокбастере данные о более чем 1300 потомках тех первых смельчаков.
Так кто же оказался счастливее? Умные, красивые, а может быть, самые здоровые?
Итак, барабанная дробь! После 85 лет исследований, тонн бумаги и сотен научных статей, вывод оказался до неприличия прост: людей делают счастливее хорошие отношения.
Серьезно, вот так вот просто? Никаких тебе суперфудов, миллионных доходов в иностранной валюте или чудо-медитаций? Да, именно так. Человеку нужен человек. Как бы банально это ни звучало.
Ученые выделили три ключевых момента:
- Социальные связи - это не просто приятно, это жизненно важно. Исследователи сделали четкий вывод: люди, у которых есть близкие отношения и общение, и болеют меньше, и живут дольше. Оказывается, одиночество так же вредно для здоровья, как ежедневные курение! Помните фразу Фаины Раневской "Одиночество - это когда в доме есть телефон, а звонит только будильник"? Так вот, для здоровья это очень опасно.
- Количество друзей - ничто, главное - качество отношений. Не важно, сколько у вас подписчиков во Вконтакте. Важно, с кем вы можете поговорить, когда весь мир летит в тартарары.
- Хорошие отношения защищают мозг. Серьезно. Участники исследования, которые в 80+ лет имели надежные отношения, сохраняли более острую память и ясный ум. Причем для позитивного эффекта не важны конфликты или частые ссоры. главное, чтобы сохранялось чувство опоры друг на друга.
Почему нам так сложно поверить в простые вещи?
Странно, правда? Нам легче поверить, что счастье придет с новой сумкой или повышением, чем с чашкой чая в хорошей компании.
Психологи и маркетологи называют это "эффектом блестящей упаковки". Мы все как сороки летим на все блестящее, даже если внутри пустота. А что-то по-настоящему ценное, но простое на вид, ускользает от нашего внимания.
Коко Шанель приписывают фразу “"The best things in life are free. The second best are very expensive." В переводе звучит как "Лучшие вещи в жизни бесплатны. Вторые лучшие стоят очень дорого". И первая часть цитаты, как мы теперь знаем, подтверждается гарвардскими учеными.
Помните же народную мудрость про сто рублей и сто друзей? Теперь она научно подтверждена. Исследователи отметили, что богатые люди, имеющие большие состояния, но плохие отношения, оценивали уровень счастья и удовлетворенности ниже, чем те, у кого был скромный доход, но близкие отношения с друзьями и родными.
Ваш личный план действий. Счастье по науке
Итак, если отбросить заумные термины, что нам делать прямо сейчас?
- Проведите ревизию отношений. Не бойтесь быть избирательными. Знаменитая цитата Фаины Раневской: "Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на диеты, жадных мужчин и плохое настроение". Выбирайте тех, с кем вам по-настоящему хорошо, и не мучайтесь чувством вины из-за остальных.
- Запланируйте общение. Да-да, в прямом смысле запишите в ежедневник: "Позвонить Тане" или "Кофе с Мариной". То, что стоит в планах, обычно мы и реализовываем. Как писал Пушкин, "привычка свыше нам дана - замена счастию она". Так может, сделать счастливые отношения привычкой?
- Создайте свои маленькие традиции. Необязательно грандиозные. Может, это будет субботний созвон с подругой или ежемесячный поход в театр. Главное - регулярность.
И, пожалуй, будет опрометчивым ждать немедленных результатов. Хорошие отношения как хорошее вино, им нужно время. Но в отличие от вина, которое можно просто купить, отношения требуют постоянного участия.
А если всё неидеально?
“Ну, здорово. А если отношения уже не те, друзья разъехались, а дети вечно заняты?” Ответ голосом Гарварда: никогда не поздно перезапустить отношения. Или завести новые. Даже после 60. Даже если вы давно не писали первой. Даже если боитесь показаться навязчивой. Например, можно вспомнить тех, кто поддерживал в трудные моменты. Позвонить и напомнить этим людям, что они важны.
И напоследок
Гарвардское исследование словно дает нам зеленый свет на заботу о своих отношениях. Это не блажь и не эгоизм. Это самая рациональная инвестиция в здоровье, долголетие и счастье. Так может быть, сегодня стоит позвонить той самой школьной подруге? Или написать письмо старому другу? Или просто обнять близких немного крепче обычного? Ведь эти простые действия могут оказаться важнее для вашего счастья, чем все виллы на Бали, карьерные высоты или сброшенные лишние килограммы вместе взятые.
Обязательно подпишитесь! Счастье лишним не бывает.
А что вы думаете? Поделитесь в комментариях, есть ли в вашей жизни отношения, которые делают вас счастливее? Или вы, наоборот, предпочитаете полное уединение?
О том, как гарантированно испортить жизнь близким, вот здесь (читайте и делайте наоборот!):
А вот здесь мнение исследователей о том, дает ли счастье крупный выигрыш в лотерею:
О том, где живут самые счастливые и самые несчастные люди в мире вот здесь: