Василий очнулся в больничной палате и сначала не мог понять, что произошло. Резкий запах больницы неприятно ударил по носу, но главное он осознал — жив. Голова кружилась, но сам факт, что он оказался в безопасном месте, казался облегчением.
Размытые очертания постепенно обрели чёткие формы, и перед ним появилось лицо матери. Он спросил:
— Где я? Как я сюда попал?
— В больнице, в реанимации, — ответила Анжела, вытирая слёзы. — Сынок, мы так рады, что ты пришёл в себя!
Василий с трудом сел на кровати.
— Слушай, я ничего не помню. Всё как будто померкло…
— Ты попал в аварию на машине, — объяснила мать. — Машина погибла, только на металлолом сдавать. Восстановлению не подлежит.
— Жаль, — тихо ответил он.
Мама положила ему йогурт и успокаивающе сказала:
— Не волнуйся, сынок, я уже оплатила сессию и экзамены. Травмы не серьёзные, ещё пару дней — и будешь чувствовать себя сильным.
— Да, — кивнул Василий и потянулся к телефону.
— Если проголодаешься, говори сразу. Всё будет хорошо. Главное — поправиться, — добавила мама.
— Не переживай, мама, — сказал сын. — Я многое понял. Моя жизнь словно пронеслась перед глазами. Я жил не теми ценностями, что раньше. Теперь я буду другим…
— Умница, — улыбнулась она. — Я на работу, пиши, если что. Про сессию не думай — преподаватели в курсе.
Когда мама вышла, Василий попытался осознать произошедшее. Он написал Кате, но получил от неё резкий отказ: девушка заявила, что уже встречается с другим и просила больше не беспокоить. Ему стало всё равно. У него был собственный жизненный план, далекий от ожиданий родителей.
Через неделю, восстановившись, Василий стал ходить в институт и посещать лекции.
Анжела была вне себя от радости:
— Любимый, Васька исправляется. Раньше прогуливал, а теперь не выгонишь. Думаю, завтра могу поговорить со знакомым — пусть устроит его на работу. Совмещать работу и учёбу будет хорошо.
— Видимо, парень сломался, — заметил Валентин, закончив возиться с сантехникой. — А тут ещё и девушка ушла.
— Зато не отвлекается от учёбы, — сказала Анжела. — Может, найдёт девушку по себе. Иногда, что ни делается, к лучшему.
— Не согласен, — сказал Валентин. — Ты воспитываешь мужчину, а не девочку. Давление не помогает. Он должен сам определяться, работать по твоей специальности он не станет.
Но Анжела была непреклонна. Она нацелилась поговорить со своим знакомым Вадимом и его женой Зиной, чтобы устроить сына хотя бы на неполный день. Работа и практика сочетались бы с институтом, а заодно и опыт получал.
Вадим встретил её сухо:
— Своего сына я видел в кофейне — кофе разливает. Похоже, институт бросил и не собирается возвращаться.
Анжела застыла:
— Что?
— Сам видел. Мы с женой зашли выпить кофе — и там он был. Помочь ничем не могу.
Анжела почувствовала себя глупо. Сын, оказывается, всё ещё ходил на занятия и учился дома. Чтобы развеять сомнения, она отправилась в кофейню. Там Василий наливал кофе и разговаривал по телефону. Увидев мать, он сначала испугался, потом сказал:
— Ну, здравствуй, мама… Какой налить?
— Ты бросил институт или перевёлся на заочное?
— Бросил, — ответил он. — Голова болит от этих задач, не моя это специальность. Зачем тратить время?
— А что даст тебе кофе? — возмутилась мать. — Поработаешь до сорока лет, и что дальше? Где будешь искать работу?
— Ещё не решил, — спокойно ответил сын.
— Позор семье, — сказала Анжела и вышла. Её трясло от возмущения. Она вспомнила свои мечты стать телеведущей, когда родители отговорили её, настояв на образовании. Теперь сын, кажется, предал её ожидания.
Холодный ветер за окном не радовал, а Василий спокойно варил кофе.
— Вася, ты понимаешь, что с такой работой ничего не добьёшься? — спросила она.
— Нет, — ответил он. — Уже пора понять, я взрослый и делаю, что хочу.
— Но ведь стыдно работать бариста, девушка от тебя отвернётся…
— Нет, мне нравится моя профессия. Менять не буду.
— Зря… — вздохнула мать. — Что скажут знакомые?
— Смеяться будут над бездельниками, — сказал сын. — У меня есть работа и точка. Деньги за отказ от учёбы вернул в твоей шкатулке.
— Мне не деньги нужны, — ответила Анжела, — а чтобы ты умным был и понимал жизнь…
Сын промолчал.
— Ничего ты не понимаешь, — сказала мать и ушла, допив кофе. Она была уверена, что сын одумается. Но то, что произошло дальше, сильно удивило женщину…