Хаббл впервые зафиксировал столкновения крупных тел у звезды Фомальгаут
Астрономы наблюдают уникальные явления в окрестностях Фомальгаута. Новые данные меняют представления о формировании планет. Исследования продолжаются с помощью Хаббла и Джеймса Уэбба.
Фотография: Peterburg2.ru
Впервые в истории астрономии ученым удалось получить прямые изображения последствий столкновений крупных объектов в молодой звездной системе Фомальгаут. Эти события, зафиксированные в 2004 и 2023 годах, открывают новое понимание процессов, происходящих на ранних этапах формирования планетарных систем.
Фомальгаут, находящийся всего в 25 световых годах от Земли, считается относительно молодым светилом - его возраст оценивается примерно в 440 миллионов лет. Для сравнения, возраст нашей планеты превышает 4,5 миллиарда лет. В такие периоды вокруг молодых звезд часто происходят мощные столкновения между астероидами, ледяными телами и планетезималями - объектами, из которых впоследствии могут формироваться планеты и спутники.
Астрономы отмечают, что подобные катастрофические события случаются крайне редко - примерно раз в сто тысяч лет. Однако именно такие столкновения способны выбрасывать в космос огромные облака пыли и льда, которые отражают свет звезды и становятся заметными для телескопов. В случае с Фомальгаутом ученые не увидели сами объекты, но смогли зафиксировать яркие пылевые облака, появившиеся после столкновений.
Еще в 1993 году исследователи начали изучать окрестности Фомальгаута в поисках следов формирования планет. С помощью телескопа Хаббл им удалось обнаружить протопланетный диск - скопление пыли и обломков, оставшихся после рождения звездной системы. В 2008 году в этом диске был замечен яркий объект, который долгое время считался планетой. Однако новые наблюдения показали, что это всего лишь облако пыли, возникшее в результате столкновения крупных тел.
Размеры объектов, участвовавших в столкновениях, оказались впечатляющими - их диаметр превышал 60 километров, что в несколько раз больше астероида, уничтожившего динозавров на Земле. По оценкам ученых, в окрестностях Фомальгаута может находиться около 300 миллионов подобных тел, богатых летучими веществами - водородом, метаном, азотом и кислородом. Это делает их похожими на кометы Солнечной системы.
Интересно, что наблюдаемые пылевые облака напоминают последствия эксперимента NASA по изменению траектории астероида с помощью аппарата DART, проведенного в 2022 году. Такие сравнения позволяют лучше понять, как формировались планеты и спутники в нашей собственной системе миллиарды лет назад.
Исследования Фомальгаута продолжаются: к оптическим данным Хаббла добавились инфракрасные наблюдения телескопа Джеймса Уэбба. Это позволяет отслеживать эволюцию пылевых облаков и уточнять их природу. Уже сейчас известно, что облако, появившееся в 2023 году, стало на треть ярче по сравнению с предыдущим событием, а в 2025 году оно все еще оставалось заметным.
Ученые подчеркивают, что подобные явления могут сбивать с толку: пылевые облака иногда принимают за молодые планеты. В будущем, с развитием новых телескопов, исследователям предстоит быть особенно внимательными, чтобы не спутать следы космических катастроф с настоящими экзопланетами.
Подпишитесь на нас в MAX и Телеграм, следите за новыми публикациями на Дзен канале. Тут интересно и круто.