Начался первый день знойного лета — того самого времени, когда мысли сами собой ускользают к отпуску, морю, реке или хотя бы тени под деревьями. Аня грезила морем. Учебный год подходил к концу, и впереди её ждали целых три долгожданных летних месяца.
Анна работала преподавателем изобразительного искусства. Рисовать она умела с детства, а со временем незаметно научила этому и детей. Любознательные ученики быстро осваивали азы, узнавали о великих художниках и искренне тянулись к Анне Сергеевне. Они старались порадовать её по-своему: кто-то дарил открытки, кто-то приносил конфеты, которыми щедро делились родители.
И, конечно же, после завершения учебного года Аня мечтала о море. Она уже представляла себя в тени пальм, в гамаке, рядом с самым родным человеком на свете.
Игорь ещё зимой задумывался о поездке к морю — особенно в те дни, когда в квартире едва теплились батареи. Он всегда сохранял бодрость духа, не жаловался, но всё же именно Аня мечтала об отпуске сильнее.
Просмотрев свои накопления, Аня поняла: при желании они вполне могли позволить себе поездку — если, конечно, у Игоря тоже найдутся средства. Она никогда не откладывала деньги отдельно «на отдых». Все расходы они делили поровну — коммуналка, продукты — и из-за денег никогда не ссорились. Аня была деятельной, любила спорт, живопись и всё чаще задумывалась о детях.
Но сейчас главной её мечтой оставался отпуск. Она не просто рассматривала красивые фотографии — она уже мысленно выбирала отель и маршрут. Но окончательное решение хотела принять вместе с мужем. Аня ждала его возвращения с работы, чтобы обсудить путешествие. Ах, лето — пора надежд, радости и ожиданий.
Она потянулась, улыбнулась и решила приготовить запеканку. Игорь обожал её фирменный вариант — с беконом и сыром, нежный и ароматный. Аня готовила её безупречно. Закончив приготовления, она вдруг заметила на экране телефона имя подруги — Кати.
— Алло, Кать, привет, — ответила Аня. — Как ты?
— Слушай, дорогая, выручай, — вздохнула подруга. — Ты не могла бы присмотреть за нашим Барсиком? Мы с мужем улетаем к морю, всё уже оплачено…
— Мы тоже собирались в отпуск, — осторожно ответила Аня.
— Я бы не просила, если бы мама не уехала в санаторий. В приют не хотим — он у нас чувствительный, испугается. Там ведь разные животные бывают…
— Ладно, — после паузы сказала Аня. — Мы как раз думали о питомце. Пусть пока поживёт у нас.
— Я всё привезу — корм, лоток, деньги оставлю. Мы всего на неделю. Ужасно устали, хочется просто выдохнуть.
— Отдыхай, — улыбнулась Аня. — Привози своего пушистика.
Катя поблагодарила и отключилась.
Аня не могла отказать. Подруга всегда была рядом, помогала и искренне поддерживала. Да и Барсик её обожал — мурлыкал, устраивался на коленях, даже однажды чуть не порвал колготки, но Аня всё ему прощала. Ну что ж, море подождёт. Главное — чтобы кот был под присмотром.
Она снова взглянула на часы. Лето манило наружу, но Аня хотела сделать Игорю приятный сюрприз.
Катя приехала быстро. Барсик осмотрел квартиру, обнюхал углы и вскоре уютно устроился в кресле, перебирая лапами. Напоив кота молоком, подруги попробовали запеканку и распрощались.
Игорь вернулся поздно и сразу не заметил кота — дымчатый пушистик слился с тёмным креслом. Аня, кокетливо поправив красный фартук, спросила:
— Как день прошёл?
— Тяжело, — вздохнул Игорь. — Но справился сам.
— Ты у меня герой, — улыбнулась она. — Может, в душ?
— С удовольствием. Я голоден, как зверь, — усмехнулся он.
— Мяса не успела, — призналась Аня. — Зато есть твоя любимая запеканка.
— Серьёзно? — обрадовался Игорь. — Ты знаешь, чем меня порадовать.
Он поцеловал жену и ушёл. Вернувшись, с аппетитом принялся за ужин.
— Ну как? — спросила Аня.
— Великолепно. Ты волшебница.
В этот момент Барсик проснулся и направился к столу. Игорь не заметил его сразу и отставил миску со сметаной.
— Подожди… где сметана? — удивился он.
Аня рассмеялась, осматриваясь. Кот спрятался под стулом, глядя янтарными глазами.
— Может, упала? — предположила она.
— Мяу, — раздалось снизу.
— Это что ещё? — удивился Игорь. — Ты кота завела?
— Временно. Подруга попросила присмотреть.
— Тогда ладно, — усмехнулся он. — Как зовут это пушистое создание?
— Барсик.
— Ну что ж, пусть гостит.
Кот довольно облизнулся, а Аня улыбнулась. Вечер продолжился за чаем.
Прошла неделя. Катя забрала кота. Денег на море стало заметно меньше, но, вдохновлённая рассказами подруги, Аня снова спросила:
— Ну что, едем?
— Может, потом? — уклончиво ответил Игорь.
— Потом — это когда? Лето закончится…
Он отшутился, но Аня чувствовала — что-то не так. И когда Игорь наконец сказал правду, она едва не лишилась дара речи…
Продолжение следует... Не забудьте подписаться.