---
Нина закончила работу ровно в два дня. Последний проект оказался объёмным и сложным — несколько ночей подряд она трудолюбиво сидела за компьютером до позднего часа, и усталость давила на неё всем телом. Как фрилансер, она сама решала, когда начинать и заканчивать день, и теперь посчитала, что заслужила отдых. Отправив готовый проект заказчику, она поставила будильник, выключила звук на телефоне и погрузилась в сон.
Через пару часов она проснулась, приняла душ, и словно обрела новую энергию. Вечер был свободен, и Нина с радостью думала о том, что сможет посвятить его семье.
— Надо приготовить что-нибудь вкусное, — подумала она, вспомнив, что в последний раз стояла у плиты целую неделю назад. За это время её муж, Олег, ни разу не пожаловался на еду. Он терпеливо питался бутербродами и пиццей, пока она была занята проектами. Сегодня же Нина решила побаловать его любимым блюдом.
В ближайшем супермаркете она купила баклажаны, помидоры, болгарский перец и лук, а на рынке выбрала сочный кусок мяса. Вернувшись домой, она сразу приступила к готовке. К приходу мужа ужин был готов.
Олег вошёл в квартиру, выглядел немного расстроенным, но, заметив её взгляд, улыбнулся.
— Привет, — сказал он, направляясь к вешалке. — У нас так вкусно пахнет! Что это?
— Сюрприз! — ответила Нина, показывая на кастрюлю с тушёным мясом под слоем овощей и сыра. — Твоё любимое.
Олег облизнулся и на мгновение глаза его засияли.
— Это нужно отметить, — сказал он, доставая из шкафа бутылку вина. — Как насчёт бокала?
Они ужинали, болтая о пустяках. Нина наслаждалась уютной атмосферой — давно им не удавалось спокойно провести вечер вдвоём. Олег несколько раз похвалил её кулинарное мастерство, и к концу вина Нина была уверена, что вечер удался.
Если бы она только знала, что это были последние спокойные минуты их совместной жизни.
После ужина Олег неожиданно кашлянул, привлекая её внимание.
— Нам нужно поговорить, — сказал он.
Сердце Нины застучало тревожно.
— Что случилось?
Он немного помялся, затем произнёс:
— Сегодня утром папе позвонила соседка бабушки Тамары… Она сказала, что бабушка сильно сдала, почти не может заботиться о себе. Зима близко, нужно топить печь, чистить снег, ходить за продуктами… Она одна не справится, а родители тоже работают.
— О боже, — тихо сказала Нина. — Они заберут её к себе?
— Нет, — Олег поёрзал на стуле. — Мама не уживётся с бабушкой, да и работа не позволит. Ты…
Нине стало дурно.
— Я?
— Мы должны забрать её к себе. Ты работаешь дома — сможешь присматривать. Родители не могут, а оставлять её в деревне нельзя. Вы поладите. Она хорошая.
— Олег, у нас однокомнатная квартира! — Нина широко раскрыла глаза. — Как мы все поместимся?
— Я знаю, ситуация не идеальная, — вздохнул он, — но выбора нет.
Нина почувствовала, как руки опускаются. Она знала этот тон мужа: убедить его было невозможно. Мысль о том, что к ним присоединится пожилая женщина с особыми потребностями, приводила её в ужас.
— Но как мы будем жить? — почти кричала она. — Это ненадолго, правда?
— Пока не найдём лучшее решение, — твёрдо сказал он.
Эти слова её не успокоили.
Через неделю Олег перевёз Тамару Евгеньевну, и жизнь Нины изменилась радикально. В их крошечной квартире пришлось уступить диван бабушке и купить надувную кровать для себя, которую каждое утро приходилось сдувать и убирать.
Раньше она вставала в десять, завтракала и спокойно садилась за компьютер. Олег уходил в офис в девять, а завтрак всегда был готов с вечера. С приездом бабушки распорядок нарушился: она вставала раньше, включала свет, искала тапочки, шумела и лежала до звонка будильника. Олег спал, а Нина — нет.
Когда будильник звонил, бабушка шла на кухню, а Нина пыталась поспать дальше, но звуки её шагов и разговоров не позволяли. Бабушка громко обсуждала её сон и привычки, сравнивая с «нормальными женами» и «правильными работниками». Олег пытался объяснять, что всё нормально, но безрезультатно.
Через пару недель Олег предложил ей вставать раньше и готовить завтрак, ссылаясь на бабушку. Нина сдержалась, согласившись, но раздражение переросло в обиду. Работа из дома стала пыткой: бабушка постоянно шумела, отвлекала её разговорами, проверяла вещи и вмешивалась в процесс. На сон оставалось 4–5 часов, ошибки в проектах участились, заказчики недовольствовали. Олег поздно приходил с работы, ужинал с бабушкой и не замечал проблем Нины.
Выходные он проводил на даче родителей, а Нина оставалась дома с Тамарой. Её жизнь превратилась в замкнутый круг: недосып, работа, постоянное вмешательство бабушки, раздражение и усталость. Попытки поговорить с Олегом ни к чему не приводили: он повторял одно — «Нужно потерпеть».
Наконец, Нина уговорила его выйти в парк.
— Я не справляюсь, — сказала она. — Родители не могут помочь, а я не могу быть с бабушкой круглосуточно.
— Они старые, усталые, — ответил Олег. — Дача — их отдых. Больше ждать неоткуда.
— А я? — голос Нины дрожал. — Мне нужна поддержка!
— Мы выдержим, — твёрдо сказал он.
Спустя дни Олег нанял соседку Лену, медсестру, для помощи бабушке. Немного легче, но проблемы Нины остались: работа, недосып, постоянные отвлечения. Она снова обратилась к мужу:
— Я теряю клиентов! — заявила она.
— Брось работу, — сказал Олег спокойно. — Я обеспечу, ты заботься о доме и бабушке.
— Ты серьёзно? — Нина была в шоке. — Всё на мне, а ты?
— Ты не понимаешь, — раздражённо сказал он. — Это единственный выход.
Нина молча смотрела на него, чувствуя отчаяние. Жизнь стала беспросветной.
Прошло полгода. Недосып, нервное напряжение и заботы сказались на внешности и здоровье Нины: волосы тусклые, кожа бледная, глаза с синяками, энергии нет. Близости с мужем давно не было, их совместная жизнь превратилась в существование под одной крышей с чужим человеком. Еда больше не приносила радости, дни сливались в серую массу.
На Новый год родители пригласили её к себе. Нина предложила отвезти бабушку к Олегу родителей, но он отказался. Всё было решено без её согласия. Нина провела праздник за кухней, готовя еду, а Олег с родителями и бабушкой сидел у телевизора. После праздника она осталась одна с горой посуды и усталостью.
Понимая, что больше не может терпеть, Нина написала мужу и его матери, что уезжает к своим родителям на отдых. Через три часа она собралась и ушла.
В родительском доме она смогла восстановить силы. Мать выслушала, отец обнял, напомнив, что она всегда желанна. Но возвращение домой означало возвращение к прежней рутине: квартира, бабушка, Олег, который стал чужим человеком.
Попытки найти компромисс — коворкинг, помощь сиделки — наталкивались на непреклонность мужа. С каждым днём ситуация становилась всё более безысходной.
Однажды после визита к невропатологу Нина услышала то, чего давно ждала: врач прямо сказал, что её здоровье страдает и нужно сделать паузу, позаботиться о себе.
По пути домой она поддерживала бабушку, слушая её ворчание. Но теперь слова доктора звучали громче, и Нина впервые задумалась о себе. Её спина болела, гастрит обострился, межрёберная невралгия напоминала о себе. Впервые за долгое время она поняла: её здоровье важнее чужих требований.
Когда она вернулась в квартиру, Олег снова пытался снизить конфликт к шутке, а бабушка — сравнить её с Леной, но Нина уже не могла терпеть. Она вышла из квартиры, и на скамье возле дома впервые позволила себе слёзы.
---