Давайте посмотрим, как поживают наши коллеги-писатели в Америке. Заодно разберемся, какие есть отличия в издательском деле между Россией и США.
Возможно, это поможет нам объективнее взглянуть на то, что происходит с книжным бизнесом в мире в целом.
Для удобства восприятия, всю информацию, добытую в буржуйских отчетах и тайных переписках, я разбил на 8 фактов.
1. 95% писателей в Америке НЕ живут «с пера»
Здесь всё то же самое, что и у нас. Абсолютное большинство американских писателей вынуждены работать на постоянной работе, а писательство – это только хобби.
В основном писатели преподают в школах или на различных писательских курсах. В школах, кстати, у них довольно неплохие зарплаты (гораздо больше, чем они зарабатывают на своих книгах).
2. Основной доход писателя – это авансовый платеж
Российские издательства давно отказались от такой глупости, как «авансовый платеж» писателям. Сейчас отечественные авторы получают исключительно роялти. То есть они получают какой-то процент от каждой проданной книги.
Как правило, это очень небольшой кусочек (8-10%) от выпускной цены книги. Если что, «выпускная цена» – это не та цена, которую вы видите в магазине. Выпускная цена – это то, за сколько издательство продает книгу оптовикам.
Выпускная цена – это что-то в районе 150 рублей за один экземпляр. Значит автор в РФ за каждую проданную копию получает 12-15 рублей.
Если удастся продать, скажем, 1000 копий, то доход автора составит 12-15 тысяч рублей.
В США примерно то же самое, но всем авторам в обязательном порядке выплачивается аванс.
В зависимости от издательства, в зависимости от ожидаемых продаж, в зависимости от погоды и от настроения конкретного издателя, размер аванса может отличаться.
В среднем это 1 – 5 тысяч долларов для начинающего автора (в редких случаях может доходить до 10 тысяч долларов).
Будущие роялти сначала вычитаются из полученного аванса.
Скажем, если автор получает 2 доллара за каждую проданную книгу (и при этом он получил 2 тысячи долларов аванс), то ему надо сначала продать 1000 копий, «отбить» свой аванс, и только после этого он начнет получать роялти.
3. Авансовый платеж – это гарантированный доход писателя
Казалось бы, какая разница – платить аванс или нет? Всё равно роялти из аванса вычитаются. Но тут вот какое дело: если автор не продаст вообще ничего, то никто у него эти 2 тысячи долларов аванса не заберет.
У нас же в России вполне может получиться ситуация, когда книга продается очень плохо, и в результате автор не зарабатывает вообще ничего (пара тысяч рублей не в счет).
4. 15% от аванса и роялти забирает себе литературный агент
Карьера начинающего писателя в Америке строится иначе, не как в РФ. Там никто напрямую рукописи издательствам не рассылает. Обязательно нужно найти себе литературного агента, который и будет вживую продавать ваши книги редакторам и издателям.
Таких агентов в США тысячи, и все они специализируются на разных жанрах и форматах. Новичку надо составить список этих агентов и писать им.
То есть всю волну спама-скама-бреда (то есть весь ежедневный поток из десятков и сотен входящих рукописей) в США принимают на себя именно литагенты. А вот В РФ с этим приходится разгребаться самим издательствам.
Писатель ничего не платит литагенту, пока сам не начнет зарабатывать. Потом этот литагент берет в среднем 15% от всего дохода писателя.
5. Роялти постепенно растут
Нашим американским коллегам повезло чуть больше, чем нам. Их роялти, как правило, рассчитываются не от «выпускной цены» издательства, а от так называемой «рекомендованной цены».
Если вы когда-нибудь покупали зарубежные книги, то наверняка видели такую надпись на задней стороне обложки – «Рекомендуемая цена $24,5». Это значит, что автор с этой продажи заработает 2 доллара 45 центов.
Да, размер роялти тоже примерно 10% в начале. Но со временем, если книга продается успешно, размер роялти повышается. Это общепринятая практика. Сначала повышается до 12% (если продано более 10 тысяч копий), потом до 15% (если продано более 50 тысяч копий).
К тому же, если, например, Амазон решит продавать эту книгу за 12 долларов, то автор всё равно получит свои 2 доллара 45 центов. Все продажи отслеживаются через ISBN (он для этого и был придуман).
6. 90% книг не перешагнут порог в 2000 проданных экземпляров
Согласно данным, которые каждый год публикует специальный сайт «BookScan», только очень небольшой процент опубликованных книг приносят прибыль своим издателям и авторам.
Конкретно – только 10% книг продаются тиражом более 1 тысячи экземпляров. Только 4% книг перешагивают порог в 5 тысяч экземпляров.
Другими словами, большинство авторов никогда не смогут окупить даже тот самый авансовый платеж в 3-4 тысячи долларов, что они получили в начале.
На одном сайте мне даже попалась интересная цифра – в среднем (совсем в среднем) каждая опубликованная книга в США продается в количестве 12 (!) экземпляров.
7. У самиздата всё прекрасно
Это мы говорили про традиционные издательства. Особняком, как и у нас, стоят так называемые «инди-писатели». Если что, «инди» они не потом что «индейцы», а потому что «ИНДИвидуальные», то есть независимые.
Если автор пишет 4-5 новых книг в год и самостоятельно публикует их через Амазон, Spotify, Kindle, то он вполне может позволить себе жить именно писательством. Конечно, не все в самиздате становятся успешными. Но в Америке этого добиться, наверное, немного легче, чем у нас.
Авторы выбирают самиздат, потому что:
- Читатели всё больше переходят на «электронку».
- Роялти намного выше, чем в традиционном издательстве.
- Автор имеет возможность полностью контролировать весь процесс создания и продажи книги.
Например, один инди-автор (работает в жанрах ЛитРПГ и боевой фантастики) делился на Рэддит своими успехами. За 10 лет он написал и опубликовал 44 книги. Под одной из самых успешных его серий 75 тысяч отзывов (не забывайте, что отзывы оставляют далеко не все покупатели).
И остальные книги, тоже продаются не сильно хуже. При заработке 7-8 долларов за одну книгу, это получается… получается это… Ну, до хрена получается. Как-то так.
8. Издательский бизнес – это венчурный бизнес
Есть такой тип бизнеса, называется «венчурный». Говоря проще – высокорисковый. Инвестор вкладывает деньги в молодые компании, в стартапы, надеясь, что хоть кто-то из них выстрелит.
С книгами то же самое. НИКТО не знает, какая книга станет популярной, а какая нет. НИКТО не знает «код бестселлера». Поэтому приходится действовать наугад.
Каждый год издательство выпускает множество книг. 70% проваливаются, 20% едва окупаются, еще 10% приносят какую-то прибыль.
Но раз в 5-10 лет прибегает «единорог». То есть прибегает автор, который, на первый взгляд, ничем не отличается от сотен других авторов. И книга его ничем не отличается. Но вот именно эта книга становится долгоиграющим хитом, который потом годами «кормить» издательства. На таких «единорогах» и зарабатываются сотни миллионов долларов.
Так случилось с «Сумерками», с «Голодными играми», с «Девушкой с татуировкой…», с «Оттенками серого». Последний пример, который приходит на ум – это «Четвертое крыло» Ребекки Яррос.
Благодаря таким вот «вечным хитам», да плюс книги разных знаменитостей (Бритни Спирс, Мишель Обама, Мэтью Перри), издательства вполне неплохо существуют. От широты душевной время от времени подкармливают несчастных писателей.
Выводы
Давайте теперь немного резюмируем.
Жизнь обычного американского писателя мало чем отличается от нашей с вами. Роялти маленькие, продажи низкие. Немного радует наличие авансового платежа, но с вероятностью 90% книга не сможет даже отбить этот авансовый платеж. И с таким писателем уже никто и никогда не захочет иметь дела.
В США принято работать с издательствами через литературных агентов. Это профи, которые из кучи скама извлекают «жемчужины». Потом эти жемчужины отдают на доработку и обработку другим профи – редакторам и издателям. Затем за дело берутся еще одни профи-знатоки книжного рынка – маркетологи.
В результате… 90% новых книг со свистом проваливаются.
НИКТО НИ ХРЕНА не знает о том, как создавать успешные книги.
Время от времени, раз в 5-10 лет, прибегает чудесный единорог, бьет копытом, и издательство получает долгоиграющий хит, на котором и зарабатывает свои миллионы денег.
Всё больше авторов уходят в независимое плавание. Публикуются самостоятельно в электронке. Это позволяет им неплохо зарабатывать и не зависеть от издательств.
Пишите в комментариях ваши мысли по этому поводу. Вы лично стремитесь в традиционные издательства «на бумагу», или вас устраивает роль «инди-писателя»?
Дмитрий Новосёлов. Сайт для писателей – Писака.PRO