Итальянские лиры с портретом Виктора Эммануила II начали чеканить с 1861 года, сразу после объединения Италии. Эта монета стала одним из первых символов нового государства, только что появившегося на карте Европы. Спокойный и уверенный профиль короля подчёркивал идею стабильности и единства страны. Дизайн лиры получился сдержанным, без излишней пышности, но очень гармоничным. В серебре эта монета смотрится особенно благородно и чисто. Для современников лира была знаком новой эпохи и надежды на будущее. Сегодня она воспринимается как немой свидетель рождения нации.