20 декабря 1875 года по новому стилю в Петербурге, в Александринском театре, состоялась премьера спектакля «Волки и овцы» по одной из самых известных пьес Александра Островского.
Ее называют печальной комедией: уморительно-смешные сцены сочетаются с глубоко драматичными эпизодами, жесткий реализм – с сатирой и гротеском.
Сюжет известен: коварная помещица Мурзавецкая хочет завладеть собственностью соседки, наивной молодой вдовы. Другие персонажи тоже строят интриги, чтобы поживиться за чужой счет. Помещик Беркутов, который выручает несчастную вдову, сам оказывается хищником, расчетливым и ловким.
Мир делится на волков и овец, но они часто меняются местами.
Пьеса Островского отражает вечные пороки общества, а потому почти полтора века не исчезает из репертуара ведущих театров.