Я попрощался с Olafом, пообещав защищать святой источник всеми необходимыми средствами, хотя прекрасно понимал, что его драгоценное яйцо, скорее всего, разобьется на экране завершения чьего-нибудь другого задания. Если бы я смог защитить его, это было бы мечтой — я бы действительно сократил отставание от лучших игроков и смог бы оплачивать аренду несколько месяцев, но я не рассчитывал на успех.
Я направился на юг по горной дороге, куда, по словам Olafа, должны были прибыть экипажи. Пока я был в деревне, мощеная дорожка была безопасной, но как только я переступил порог ее хлипких стен, выскочили два уведомления о выполнении задания.
[Вы вышли из Безопасной зоны. Теперь входите в дикую местность. Игрок может сражаться.] [Средний уровень монстров в локации на 80 уровней выше уровня вашего персонажа.]
Я активировал [Скрытность], [Скрытность шагов] и натянул капюшон на голову. На этот раз системное уведомление не содержало предложения телепортировать меня. Это было просто предупреждение о том, что если я умру здесь, то это будет моя вина.
Над туманом разнесся свист. Я увидел неясные очертания нескольких крупных летунов. Виверны. Одна из них сидела на ветке дерева неподалеку. Деревья здесь были безлистными, что позволяло мне хорошо это видеть.
Каменная виверна (263 уровень).
Это была вся информация, которую я смог получить, но ее было достаточно, чтобы понять, что с ней лучше не связываться. Виверна была ростом в два человеческих роста и стояла на двух когтистых лапах, как ворон. Как можно было догадаться, она была сильно связана с магией земли.
Ранее я пытался убить одну из них, метнув кинжал ей в глаз и нанеся критический удар, но этого было недостаточно, чтобы убить ее одним ударом. И наоборот, даже царапина от ее когтей убила бы меня мгновенно.
Я обошел ее стороной и сошел с мощеной дорожки, так как знал, что летающие виверны зорко следят за всем, что ступает по ней. Вместо этого я побежал по болотистым лужам в сторону, что давало мне больше шансов избежать нападения. Даже с моим показателем избегания монстров, на меня все равно нападут, если я зайду не на ту территорию.
На болоте мне приходилось иметь дело с разными монстрами. Неподалеку я заметил серокожее маленькое существо, хмуро смотревшее на меня.
Горный гоблин (248 уровень).
Статус: Подозрительный, Голодный.
Я вытащил из своего инвентаря кусок баранины и бросил его к ногам гоблина. Мясо шлепнулось на мокрую землю. Гоблин подозрительно схватил его. И отправил его в рот.
Я огляделся и пришел к выводу, что гоблин, вероятно, был один. Лагерь гоблинов должен был находиться в миле отсюда. Если бы я убил его, то не попал бы в засаду.
Я нанес удар кинжалом и активировал [Теневой рывок]. Мое зрение затуманилось, когда я двигался слишком быстро, чтобы мог разглядеть человеческий глаз. Когда зрение вернулось, мой удар завершился, и я нанес критический удар прямо в затылок гоблину. Он издал предсмертный булькающий звук и рухнул.
[Вы заработали 23 231 единицу опыта за убийство горного гоблина (248 уровень)]
[Вы повысили свой уровень!]
"Отлично, вот немного и разогрелся", - подумал я.
Управляя точным расположением [Теневого рывка], что бы добиться подобного я практиковался сотни часов. И все же иногда у меня что-то получалось неправильно, особенно если я играл дома в гарнитуре. Игровой модуль сделал все намного более плавным, позволяя выполнять гораздо более точные движения. С моей домашней гарнитурой я все еще мог видеть отдельные кадры, поскольку гарнитура обновлялась медленно. Ощущения от устройства были точь-в-точь как в реальной жизни.
"Мне действительно нужно купить себе модуль", - подумал я. Жаль, что даже самые дешевые стоят больше двух тысяч долларов.
Виверны продолжали патрулировать небо, пока я спускался с горы. Тропа разветвлялась на западную и южную, как и обещал Olaf. Я миновал нескольких драконорожденных воинов и продолжил путь на запад.
Два пути, подумал я. Это, вероятно, означает, что здесь пересекутся две повозки. И есть большая вероятность, что экипажи сопровождают разные гильдии.
Это означало бы, что начнется битва, и только победивший экипаж сможет добраться до яйца. Это дало бы мне еще больше шансов на тайные убийства. Я поспешил отступить и использовал [Теневой рывок], чтобы избежать ненужных столкновений с монстрами.
Пять минут спустя я услышал первый взрыв магии. Небо озарилось, когда фиолетовое [Магическое копье] пронзило каменную виверну 272-го уровня. Монстр рухнул с громким стуком, и двое людей подошли, чтобы забрать добычу.
Я спрятался за деревом и осмотрел темную деревянную повозку. Ну, это больше походило на целый конвой. Я заметил бейджи с именами первых игроков и сразу подумал: "Вот черт".
Стариком, бросившим [Магическое копье], был [Выкованные из мифа] SpellDao. Он спокойно сидел на крыше кареты рядом с человеком в плаще.
SpellDao был лидером гильдии [Выкованные из мифа], которая в настоящее время занимает шестнадцатое место по рангу в мире. Он был вторым по рангу магом-чародеем, занимая 43-е место в глобальной таблице лидеров. Лучшие члены его гильдии окружили карету и убивали всех, кто пытался напасть. Я заметил игрока 2 ранга темного рейнджера [Выкованные из мифа] Treant33, 124-го в глобальной таблице лидеров, а также игрока 8 ранга, танка [Выкованные из мифа] Proxy4raxgg, 256-го в глобальной таблице лидеров. Еще дюжина игроков, не входящих в лучших, окружили карету.
У всех было блестящее снаряжение: священные посохи из обсидиана, шелковые мантии, адамантитовые доспехи — у всех, кроме убийцы, сидевшего рядом с лидером гильдии.
[Роскошь] FunnyHahaDead, также известный как Фухад. Игрок-ассасин третьего ранга, 39-й в глобальной таблице лидеров и член лучшей французской гильдии в мире.
Я понятия не имел, что он делал здесь, в [Выкованные из мифа]. Возможно, SpellDao нанял или подкупил его. Не было ничего необычного в том, что две гильдии работали вместе. Но факт оставался фактом: Фухад был третьим лучшим игроком в мире в классе ассасинов. Он не использовал [Замах] или [Выпад], и я точно знал, что он лучше меня. Если не в мастерстве, то, по крайней мере, в экипировке и уровнях, и это имело бы значение в поединке.
Их строй тоже был сплоченным. Я не видел ни одной изолированной цели, которую мог бы уничтожить сразу. Все их маги находились на крыше вагона или рядом с ней, окруженные бойцами ближнего боя и танками. Мне потребовалась бы чертовски внезапная атака, если бы я хотел уничтожить хотя бы одного из этих танков.
Не говоря уже о том, что потом мне пришлось бы убегать от Фухада. Не имело значения, какого уровня была моя скрытность, он бы меня поймал. Убегать от других игроков-ассасинов всегда было мучительно.
"Мне нужно всего одно убийство сегодня, чтобы заплатить за аренду", - подумал я. Даже один из этих игроков, скорее всего, принесет на мой счет более 1300 долларов.
Я не представлял, как я мог бы просто пойти и убить кого-нибудь, но мне повезло, что это было трехстороннее задание. Второй экипаж все еще был в пути, и скоро мог начаться конфликт.
Так что я направился обратно тем же путем, каким пришел, двигаясь быстро и используя [Теневой рывок] каждый раз, когда у него заканчивалась пятисекундная перезарядка. Виверны наверху уже больше интересовались приближающейся повозкой, позволяя мне пройти рядом относительно легко.
Я добрался до перекрестка, откуда должна была подъехать другая повозка. Вторая тропа не сильно отличалась. Вместо гоблинов на этой тропе были ящеры. Их было гораздо труднее убить, но и преследовать они не хотели, если я не проявлял к ним враждебности. С моим показателем избегания монстров я легко передвигался.
Впереди завизжала и нырнула к земле виверна, и я понял, что добрался до второй повозки. Я спрятался за деревом, чтобы понаблюдать за схваткой.
У этой повозки вообще не было конвоя или целой гильдии, сопровождавшей ее. Лошадей вел NPC — мужчина, который в панике пригнулся при атаке виверны. Его звали Carriage Rider (NPC, 180 уровень).
На крыше кареты стоял только один игрок. [Маг-одиночка] Veyra.
Ее посох засветился синим цветом, когда она выстрелила простой [сосулькой], угодив прямо в глаз каменной виверне 274-го уровня. Критический удар был нанесен не сразу, но сбил виверну с пути.
Она схватила свой посох, как копье, и его наконечник стал острым. Она пронзила им шею падающей виверны и отбросила ее в сторону, прикончив.
В небе парили еще две виверны. Она бесстрашно встретила их, гордо стоя на крыше кареты. Я не узнал ее бежевую мантию волшебника. Это означало, что это либо предмет низкого уровня, либо уникальный предмет, о котором я не слышал. Я предположил первое. Хотя на ней это действительно хорошо смотрелось.
Я никогда и нигде не слышал имени Veyra. Название гильдии тоже ничего не говорило, и ее экипировка не выглядела особенно броской.
Так кто же это?
Я решил, что она скоро умрет. Одна из виверн применила дальнобойную атаку [Каменная ракета], и на экипаж обрушился шквал острых камней. Другая виверна бросилась вниз. Она ни за что не справилась бы с двумя вивернами одновременно.
Она закрыла глаза, и на навершии ее посоха образовалось серое руническое кольцо, обозначающее защитное заклинание. Я узнал рисунок [Стихийного барьера]. Я видел это заклинание сотни раз. Это было самое распространенное заклинание панической реакции, которое игроки-маги применяли, когда им угрожали. Заклинание создало простой магический барьер в воздухе в выбранном владельцем месте.
"Позор", - подумал я, зная, что Veyra будет мертва. У [Стихийного барьера] было время создания две секунды. К тому времени [Каменная ракета] уже попала бы в нее и убила. Я был уверен, что она мертва.
Затем Veyra продемонстрировала лучший быстрый каст заклинания, который я когда-либо видел.
[Стихийный барьер] появился менее чем за секунду, и ее заклинание не создало один большой барьер, как обычно. Вместо этого Veyra создала десятки барьеров поменьше. Барьеры были как раз такого размера, чтобы блокировать острые камни виверны.
Черт возьми, подумал я, приоткрыв рот, когда каждый из камней столкнулся с точно рассчитанными барьерами Veyrы, идеально заблокировав атаку виверны.
В Wonderwind заклинатели обычно творили заклинания с помощью системного помощника. Они могли просто активировать мысленный слот в своей голове, и система произносила заклинание вместо них.
Но точно так же, как бойцы ближнего боя могли держать оружие в руках, вместо того чтобы использовать систему [Взмахов], заклинатели также могли использовать свое воображение для создания заклинаний самостоятельно. Например, представив себе рунический узор огненного шара, маг мог создать его гораздо быстрее, чем это позволяла вспомогательная система.
Создание обычного системного [Стихийного барьера] занимало две секунды, и в итоге получался большой барьер в форме шестиугольника. Veyra создала заклинание, используя свое воображение, менее чем за секунду.
Но еще более впечатляющим был ее контроль над заклинанием. Она не просто наложила один большой барьер. Она наложила десятки крошечных барьеров, разместив каждый из них именно там, где он должен был быть, чтобы блокировать каждый камень, попадающийся на ее пути. Наблюдать за этим было все равно, что наблюдать, как кто-то идеально отбивает каждую ноту в песне Guitar Hero, написанной экспертом по сложности. Ее владение заклинаниями было высшим мастерством.
Но две виверны все еще живы, подумал я. Одна из них пикировала прямо на нее, и у нее не было времени что бы ее убить. Как ты с этим справишься?
Ее ответ был настолько прост, что заставил меня усмехнуться. Она откатилась в сторону. Никаких уверток и прочей ерунды. Она просто отскочила в сторону.
И это сработало. Виверне не удалось сбить ее, и она продолжила подниматься в воздух, в то время как другая виверна приготовилась запустить еще одну [каменную ракету].
На этот раз Veyra не защищалась. Она использовала время, затраченное виверной на атакующее заклинание, и быстро применила [Луч времени]. Похожий на лазерный луч временной магии ударил виверну в голову, повалив ее на землю. Пока она падала, Veyra продолжала направлять луч на ее голову, продолжая наносить постоянный урон. К тому времени, как виверна упала на землю, ее голова расплавилась.
Вторая виверна бросилась снова. Veyra призвала копье и вонзила его виверне в глаз. Однако она не смогла остановить движение виверны и была вынуждена выпустить свой посох, который остался глубоко в глазу виверны. Но этого хватило, чтобы убить и ее тоже.
Спокойно, как будто ничего не произошло, Veyra произнесла заклинание [Вернуть посох], и ее оружие вернулось в ее руку. Повозка продолжила движение.
Я стоял там в полнейшем шоке. Чертвозьми. Она хороша.
Как я мог никогда не слышать об этом игроке? Я понятия не имел. Должно быть, она была лучшим игроком. Я немедленно открыл системную панель и поискал имя ее персонажа.
Veyra не входила в пятьсот лучших игроков по всему миру. Даже в нижнюю половину. Она вообще нигде не была отмечена. Остальные данные о ней были конфиденциальными. Я не смог увидеть ее уровень или какие-либо подробности о ней.
А как насчет ее гильдии? Думал я. Это тоже личное?
Удивительно, но [Маг-одиночка] не была частной гильдией. Я открыл ее подробности и увидел только одного члена. Лидер, Veyra. Она была одна в гильдии, что было почти то же самое, что не состоять ни в одной гильдии вообще. Ей просто нужно было заплатить за содержание гильдии, и все, что она получала, - это модный титул.
Что ж, она маг-одиночка…
Я задавался вопросом, смогу ли я убить ее. Я был ассасином, иу меня был хороший соперник, но я не изучал ее стиль боя, как я всегда делал для пятисот лучших игроков. Онатакже не использовала систему, что сделало бы ее бой непредсказуемым. Все еще был шанс, что я погибну, сражаясь с ней, если провалю свою первоначальную засаду.
Ее убийство также не принесло бы особой пользы. Ее экипировка была не такой дорогой, как у членов легендарной команды [Выкованные из мифа]. Но все равно была лучше моей, но если ее посох не достанется мне, я сомневаюсь, что смогу заплатить за аренду ее вещами.
Она также была бы убита довольно быстро, как только ее повозка пересеклась бы с повозкой [Выкованных из мифа]. Честно говоря, я понятия не имел, почему она оказалась здесь совершенно одна.
Но, возможно, ее заклинания дадут мне шанс застать врасплох одного или двух участников, когда начнется драка. Впереди пути пересекались, и две повозки вот-вот должны были встретиться.
Первоисточник: https://www.royalroad.com/fiction/137142/assassinate-wonderwind-opmc-romance