«Вашингтон» набирал очки в девяти матчах подряд, но совершенно провалил короткую выездную серию, проиграв две встречи с общим счетом 1:10. Глобально ничего страшного для «Кэпиталз» не произошло, ведь столичный клуб занимает четвертое место на Востоке и все еще борется за лидерство в конференции. Спад можно списать на эмоциональную усталость после фантастического отрезка, а также на травмы основных хоккеистов. Например, Логану Томпсону пришлось выходить в старте в четырех играх подряд, пока Чарли Линдгрен восстанавливался после небольшого повреждения.
Чтобы неудачная полоса не затягивалась, команде Спенсера Карбери необходимо на «Кэпитал Уан-Арене» обыграть «Торонто». Учитывая нестабильную форму «Лифс», у «Вашингтона» есть все шансы на успех. В центре внимания предстоящего матча будет дуэль капитанов — величайшего снайпера Александра Овечкина и Остона Мэттьюса, который, по прогнозам североамериканских экспертов, может обогнать россиянина по голам в «регулярках».
В результативности Мэттьюс, конечно, может попробовать потягаться с Овечкиным, но в силовой игре у американца шансов откровенно мало. А вот лидер «Кэпиталз» уже не раз кошмарил игроков канадского клуба.
Мощный силовой
К домашнему матчу против «Торонто», который состоялся 17 декабря 2022 года, капитан «Вашингтона» подошел с пятиматчевой серией из набранных очков, в рамках которой он выбил «7+3». Болельщики «Кэпиталз» ждали, что он не перестанет прокачивать статистику и вновь попадет в протокол. Однако в первом периоде, который завершился со счетом 2:1 в пользу хозяев, россиянину не удалось отличиться результативными действиями.
После перерыва Александр все же оказался в центре внимания, но благодаря мощнейшему силовому приему. Во втором периоде лидер столичного клуба разбежался и на полной скорости врезался в Конора Тимминса: удар получился таким сильным, что канадский защитник гостей перелетел через борт и оказался на скамейке запасных «Вашингтона»!
Удивительно, с какой легкостью россиянин отправил «полетать» соперника весом в почти 90 кг. В этот момент вся «Кэпитал Уан-Арена» одобрительно загудела, а хоккеисты «Вашингтона» откровенно смеялись.
Игроки «Лифс» захотели отомстить Овечкину, но в рамках правил сделать этого не удалось. В третьем периоде Александр Керфут сыграл очень грязно и даже чуть не нанес россиянину травму. Керфут на полной скорости сзади въехал в ногу капитану «Кэпиталз», уронив того на лед. После сразу началась небольшая потасовка, ведь к хоккеисту «Торонто» были очевидные претензии. Однако до драки дело не дошло, а Керфут получил лишь две минуты.
«Вашингтон» в итоге одержал победу — 5:2. И хотя Овечкину отличиться не удалось, его силовой прием игроки «Лифс» запомнили надолго. В предстоящем матче команд хотелось бы увидеть от россиянина не только яркую силовую игру, но и результативные действия.