19 декабря ежегодно отмечается День памяти Николая Чудотворца.
Среди сонма святых, почитаемых православным миром, Святитель Николай Чудотворец занимает особое место, и имеет поистине всенародную любовь. Его глубоко чтят не только православные верующие. В России ему посвящено несчетное количество храмов и приделов. И хотя родиной Святителя был древний ликийский город Патара, на Руси его икона неизменно занимала почетное место в красном углу рядом с образом Спасителя. Эта глубокая народная любовь находит отклик в его чудесной помощи, которая и по сей день простирается на людей в самых тяжелых жизненных испытаниях, порой обращая к вере даже тех, кто был далек от нее, и приводя их ко Христу.
Одним из таких поразительных свидетельств является история рабы Божией Нины из Вологды. Ее вера, прежде неглубокая и формальная — она редко бывала в храме, не соблюдала постов и не участвовала в Таинствах — преобразилась после события, которое буквально вернуло ее с порога смерти, явлением таинственного старца.
Это произошло в 1994 году, когда Нина гостила у дочери в поселке Шексна Вологодской области. Ночью ей внезапно стало дурно. С сильным приступом её доставили в приемный покой, где врачи зафиксировали критическое состояние, вызванное массивной кровопотерей.
Находясь на грани жизни и смерти, в бессознательном состоянии, Нина увидела: вспаханное поле и на нем женщина в белоснежном, подвенечном наряде. Приглядевшись, Нина с ужасом заметила, что руки незнакомки абсолютно черные. Что-то внутри подсказало ей, что это пришла ее смерть.
— Вот и все! А я ведь не готова... Что же теперь будет? — пронеслось в ее угасающем сознании.
Но в этот миг отчаяния рядом возник седовласый старец с необычайно светлым ликом, который показался ей смутно знакомым. Пока Нина пыталась понять, что происходит, старец решительно подошел и заслонил ее собой. Затем видение изменилось: она уже со стороны наблюдала за собой, лежащей на больничной койке, и видела, как старец склоняется над ней, вновь прикрывая своим телом.
После этого Нина пришла в себя. Состояние оставалось тяжелым, но внутренняя уверенность подсказывала, что это еще не конец. И действительно, вопреки прогнозам, через несколько дней она пошла на поправку.
Выписавшись из больницы, Нина поспешила в ближайший храм, чтобы заказать благодарственный молебен. Войдя внутрь, она стала рассматривать старинные, но яркие и красивые росписи на стенах. И вдруг, рассказывает Нина, она замерла: с одной из икон на нее смотрел ее Защитник! Это был Святитель Николай Чудотворец.
Промыслительно, что после этого случая Нина стала постоянной прихожанкой храма в Вологде, освященного именно в честь Святителя Николая. Она воочию убедилась, как Господь через Своих угодников заботится о каждом человеке. Вот такое чудо!
Святитель Николай
Это чудесное заступничество полностью соответствует образу святого, который доносят до нас его жития. Святитель Николай предстает в них образцом кротости, незлобия и смиренного духа. Он носил простейшие одежды без украшений, а его поведение отличалось величайшей сдержанностью. Древние предания гласят, что лик его был подобен ангельскому и сиял благодатью, подобно лицу пророка Моисея. Став архиереем, он продолжал строгий пост, вкушая пищу лишь раз в день, вечером, и полностью отказавшись от мяса. Его жизнь была непрерывным служением: днем — в трудах и молитвах, но двери его дома всегда были открыты для страждущих. Он стал отцом для сирот, щедрым подателем для нищих, утешителем для плачущих и заступником для обиженных. Добрый пастырь неустанно заботился о своей пастве, спасая ее не только духовно, но и от земных бед, таких как голод или несправедливые подати.
Именно за эту безграничную преданность и готовность «положить жизнь свою за овец» (Ин. 10:11) Господь наделил Своего избранника великой силой чудотворения. Вот почему неслучайно иконы Святителя так часто размещают рядом с образом Спасителя, и почти в каждом доме есть его лик. Он почитается как самый скорый помощник и ближайший ко Христу угодник.
Те, кто глубоко почитает Святителя, наверняка знают прекрасный и звучный тропарь, в котором выражена вся суть его подвига:
Правило веры и образ кротости,/ воздержания учителя/ яви тя стаду твоему/ яже вещей истина;/ сего ради стяжал еси смирением высокая,/ нищетою богатая./ Отче священноначальниче Николае,/ моли Христа Бога// спастися душам нашим.
Чудеса
Свидетельства о его помощи не иссякают и в наши дни, обретая порой широкую огласку. Вот ещё несколько таких случаев.
Чудо в море
В Эгейском море, недалеко от острова Парос, потерпел крушение корабль. Из пятисот пассажиров погибло более восьмидесяти. Во тьме ночи судно налетело на скалу, получив огромную пробоину. Когда погас свет и началась паника, капитан отдал приказ покинуть корабль. Среди бросившихся в бушующие волны была пятидесятилетняя женщина, не умевшая плавать. Понимая, что тонет, она в отчаянии воззвала:
«Господи, если есть воля Твоя, спаси меня! Святитель Николай, помоги, я не хочу умирать!»
В тот же миг рядом с ней необъяснимым образом появилась лодка с пятью мужчинами, которые втащили ее из воды. Позже, рассказывая о своем спасении по телевидению, она засвидетельствовала перед миллионами зрителей силу живой веры и скорой помощи Божией по молитвам святителя Николая. Моряки, к слову, всегда почитали Святителя как своего покровителя и неоднократно свидетельствовали о его явлениях во время шторма, после которых море утихало.
Сумка Николушки
А вот еще одна удивительная история явления Святителя, рассказанная монахиней Фотинией из Ивановской области:
– Это случилось под Рождество в голодные военные годы. Мама лежала больная, а есть в доме было совершенно нечего. Вечером она в отчаянии попросила мою сестру Веру отвести меня, десятилетнюю, в деревню, чтобы я смогла выпросить хоть немного еды. Сестра стыдилась просить и наотрез отказалась.
Ночью я услышала, как мама плачет и молится:
«Господи, забери меня и детей моих, нет больше сил!»
От голода я не спала. Увидев, что мама вышла в сени, я последовала за ней. Вернувшись с охапкой кизяка для растопки, она увидела меня, сидящую в углу под иконами. Пока печь топилась, мама, облокотившись на нее, тихо плакала.
Вдруг в дверь постучали.
«Входите!» — не оборачиваясь, сказала мама.
Вошел старец с невероятно добрыми глазами. Перекрестившись на иконы, он попросил:
«Подайте милостыню, ради Христа!»
Мама, не отрывая взгляда от огня, ответила:
«Прости, но у нас и крошки нет».
«Тогда разрешите хоть погреться», — сказал он.
Он встал рядом со мной, а я с надеждой смотрела на него.
И тут я увидела чудо: в руках у него, словно из воздуха, появился отрез парчовой ткани, похожей на ризы священника, и иголка с ниткой. Я испуганно закричала:
«Мама!».
Только тогда она обернулась и, поняв, что происходит нечто необычное, сказала:
«Не бойся, сиди спокойно».
Старец невозмутимо начал шить.
«Что ты шьешь?» — спросила мама.
«Сумку», — ответил он.
«Давай я сошью!» — предложила она.
Пока мама шила, старец повторял ее горестные слова:
«Господи, мне надоело страдать, я не могу смотреть на детей!»
А потом взглянул на нее и твердо сказал:
«А Бог заставляет, говорит: «Живи!»»
Когда сумка была готова, он попросил вывернуть ее, чтобы класть хлеб, перекрестился и направился к выходу. Мама пошла его проводить и вернулась потрясенная:
«Люба, он просто исчез в дверях! Ты знаешь, кто это был?» — и показала на икону святителя Николая.
Я закричала:
«Да, мама! Это Он!»
В этот момент проснулась сестра и спокойно сказала:
«Люба, одевайся, пойдем в деревню».
Мама, не веря своим ушам, снова упала на колени перед иконой, плача и благодаря Святителя.
Так Святитель Николай сшил для нас сумку. Мы пошли с сестрой, и я набрала еды. Этот мешочек помог нам пережить то голодное время.
Эти и бесчисленное множество других историй — живое доказательство того, что Святитель Николай и сегодня слышит каждого, кто с верой обращается к нему. Его помощь не знает границ и не зависит от обстоятельств.
Святитель Отче Николае, моли Бога о нас!
Слава Богу за всё!