Запуск ракеты New Shepard компании Blue Origin, на борту которой должна была находиться инженер Европейского космического агентства Михаэла (Мики) Бентхаус, использующая инвалидное кресло, отложен. Бентхаус должна была стать первым человеком с ограниченными возможностями, побывавшим в космосе.
Запуск, запланированный с площадки в Западном Техасе, был дважды приостановлен. Сначала из-за сильного ветра в верхних слоях атмосферы, что сдвинуло время старта (T-0). Затем, во время возобновления обратного отсчёта, за 58 секунд до старта был объявлен повторный перерыв из-за «проблемы, выявленной встроенными проверками перед запуском», как сообщили представители Blue Origin во время прямой трансляции.
Вместе с Мики Бентхаус в полёт должны были отправиться инвесторы Джоуи Хайд и Адонис Пурулис, инженер-авиаконструктор Ганс Кёнигсманн, предприниматель Нил Милч и космический турист Джейсон Стэнселл.
Ганс Кёнигсманн известен в космической индустрии, поскольку работал в SpaceX с 2002 по 2021 год, последние 10 лет в качестве вице-президента по надёжности сборки и полётов.
Миссия получила обозначение NS-37, поскольку это должен был стать 37-й запуск New Shepard – автономной, полностью многоразовой ракеты. Суборбитальные полёты New Shepard длятся 10–12 минут от старта до посадки капсулы. Пассажиры видят Землю на фоне космоса и испытывают несколько минут невесомости, а также получают «крылья астронавта». New Shepard поднимается незначительно выше линии Кармана (100 километров над уровнем моря) – общепризнанной границы космоса.
Из 36 предыдущих полётов New Shepard 16 были пилотируемыми, а 20 – беспилотными исследовательскими миссиями. Всего 16 пилотируемых рейсов доставили в космос 86 человек, уникальных пассажиров было 80. Blue Origin не разглашает стоимость билета на New Shepard. Дата следующей попытки запуска не объявлена.