Вертишейка – род птиц из отряда Дятлообразные. Свое название получили за подвижную шею, и способность в случае опасности вытягивать голову вперед, совершая при этом быстрые маятниковые движения из стороны в сторону. Столь необычное поведение сопровождается звуками, напоминающими змеиное шипение. Такие размашистые движения головой визуально увеличивают размеры вертишейки, а угрожающие звуки многократно усиливают психологическое давление на врага, вынуждая его ретироваться.
Длина тела вертишейки 20 см, размах крыльев 30 см, окраска покровительственная, делающая ее незаметной на фоне древесной коры.
Как и все дятлы обладает длинным, тонким, липким языком, являющимся превосходным инструментом для извлечения спрятавшихся личинок, куколок, а также муравьев. Личинки муравьев часто служат основой рациона вертишеек. Удерживаться и передвигаться по стволам помогает расположение пальцев на ногах – два вперед и два назад. Как и у всех дятлов, полет обладает волнообразным характером.
Исключительной особенностью вертишеек является мягкость и закругленность рулевых перьев, что лишает возможности использовать их в качестве опорной конструкции при выдалбливании древесины. Поэтому вертишейку нельзя застать на стволе в привычной для дятлов позе молоточка, нацеленного на выбивание дупел.
Не может похвастаться вертишейка и мощным долотообразным клювом, скорее у нее изящный, тонкий, слегка удлиненный клюв, с помощью которого она расковыривает трухлявые пни, подгнившие стволы, а также аккуратно собирает личинок муравьев и других насекомых прямо с земли.
В России вертишейка встречается до северной границы лесной зоны, как в Европейской части, так и в Сибири. Еще одна особенность – это настоящие перелетные птицы (другие дятлы – кочующие). На зимовку мигрируют в Африку к югу от Сахары.
Весной прилетают в конце апреля – середине мая в зависимости от природной зоны. Гнезд не обустраивают, самец находит подходящее дупло, где в качестве подстилки используются стружки или остатки от гнезд прежних хозяев. Иногда прогоняют более мелких птиц из подходящих гнездовий. Часто страдают от этого горихвостки, славки, пеночки. Однако, более крупные дятлы, такие как большой пестрый дятел, могут в свою очередь уже вертишеек попросить освободить приглянувшееся дупло. Самец зазывает самку громким «ти-ти-ти-ти-ти», воспроизводимым со скоростью 4 «ти» в секунду. В кладке обычно 7-10 яиц, которые самка откладывает по одному в день.
Насиживание длится 2 недели, а период от вылупления до вылета около 25 дней, и к середине июля молодое поколение расстается со своими родителями.
Приглашаю в Telegram: https://t.me/bio_macrofag