Королева Елизавета II, как известно, была женщиной спокойной и очень сдержанной. Возможно в своих резиденциях, оставшись наедине с самой собой или лишь с самыми близкими родственниками, королева и позволяла себе проявлять какие-либо чувства. Однако публике своих эмоций Елизавета никогда не демонстрировала.
44 года плаваний
Однако из каждого правила, как известно, существуют исключения. Однажды окружению все же удалось настолько сильно расстроить Елизавету, что она даже публично расплакалась. Произошло это в 1997 г, когда королеве исполнился уже 71 год.
За три года до этого - в 1994 г. по инициативе британского премьер-министра Джона Мейджора было принято решение о выводе из эксплуатации королевской яхты "Британия".
Это судно было спущено на воду в 1954 г. и в последующем почти 44 года активно эксплуатировалось королевской семьей. Королева Елизавета II и ее родственники путешествовали на этой яхте в разные страны, проводили на ней отпуска, устраивали роскошные приемы и принимали высоких гостей.
Известно, что спроектирована яхта была с участием самого принца Филиппа. Елизавета же принимала активное участие в разработке интерьеров яхты и ее обустройстве.
После 40 лет плавания яхта однако потребовала дорогостоящего ремонта. И английское правительство решило, что подобные траты нецелесообразны. После принятого правительством решения, королевская семья использовала яхту еще чуть более трех лет.
Слезы королевы
Однако осенью 1997 г. Елизавете II все же пришлось в последний раз сойти с борта "Британии". На состоявшейся церемонии вывода корабля из эксплуатации, когда его покидала команда, королева не выдержала и расплакалась. На следующий день снимок Елизаветы, вытирающей глаза перчаткой, появился во всех газетах мира.
Плакала в тот момент не только Елизавета, но и ее дочь - принцесса Анна. Другие члены королевской семьи, присутствовавшие на мероприятии, также выглядели расстроенными.
И неудивительно. Слишком уж много счастливых событий и воспоминаний было связано у королевской семьи с "Британией". Известно, к примеру, что герцог Эдинбургский Филипп совершил на этом корабле два кругосветных путешествия.
Самыми первыми пассажирами яхты в 1954 г. стали дети Елизаветы II. Пятилетнего принца Чарльза вместе с его сестрой принцессой Анной привезли на "Британии" в Средиземное море к родителям.
По прошествии многих лет, принц Чарльз провел на этом корабле медовый месяц со своей молодой супругой - принцессой Дианой. В последующем на корабле буквально выросли дети пары - принц Уильям и принц Гарри.
Старинная традиция
Сама королева Елизавета просто обожала "Британию". На этом судне она совершила множество путешествий, в том числе и с официальными визитами. В 1994 г, к примеру, королева покинула на "Британии" Россию.
В Москву тогда Елизавета прилетела на самолете. Однако, после проведенной встречи королева отправилась в Петербург и отплыла домой на "Британии".
Поступила так королева, согласно давней английской традиции. Эта традиция в Британии, поскольку она всегда являлась морской державой, существовала многие века. Правящий монарх Британии во время государственных визитов должен был прибыть в страну посещения исключительно на корабле или же хотя бы отплыть на нем из этого государства.
Известно, что свою яхту "Британия" Елизавета просто обожала. Как признавалась королева близким, только на этом корабле она долгие десятилетия своего правления могла почувствовать себя свободной. Поднявшись на борт "Британии" Елизавета получала возможность носить, что хочет, делать,что хочет и общаться, с кем хочет.
Ошибка правительства
Королевская семья настолько ценила свою яхту, что сделала все возможное и невозможное, чтобы сохранить ее. Понимая, к чему движется дело дело, к примеру, в 1993 г. Елизавета II и ее родственники устроили на "Британии" роскошный прием для политиков.
Целью этого мероприятия было расположить политиков к себе и уговорить их на ремонт судна. Усилия королевы однако оказались напрасными. Через год правительство приняло решение о выводе корабля их эксплуатации.
Узнав об этом решении, расстроенная Елизавета сделала еще одну попытку исправить положение. В 1995 г. личный секретарь королевы направил в парламент письмо, в котором в частности упоминалось о том, что Елизавета "будет рада новому кораблю". При этом королева выразила готовность оплатить часть затрат на постройку новой яхты.
Однако и эта просьба королевы не была удовлетворена. Как позднее рассказывали сами политики, они испугались английской общественности, которая могла подумать, будто парламент лоббирует интересы королевской семьи. Тогдашний министр Тони Блэр объявил, что деньги ни на ремонт "Британии", ни на постройку новой королевской яхты выделены не будут.
Результатом стали слезы королевы, которые произвели гнетущее впечатление, в том числе и на самих политиков.
В любом случае известно, что гораздо позднее, Тони Блэр, уже давно оставивший свой пост премьера, заявил о своем раскаянии в том, что когда-то он не удовлетворил просьбу королевы. Свое решение не выделять денег на ремонт "Британии" или постройку новой королевской яхты он назвал ошибочным.
Музей
Но как бы там ни было, ныне "Британия" стоит на приколе в Эдинбурге и используется, как музей. Сегодня яхту может посетить и посмотреть на королевские интерьеры может любой желающий.
Выглядит обстановка яхты, по словам людей, посещавших ее, поистине великолепно. На "Британии", к примеру, оборудован огромный зал для приема гостей с длинным столом. Посередине этого стола стоит статуэтка из чистого золота, изображающая верблюдов. Эту статуэтку королевской семье когда-то подарил один из шейхов.
На яхте имеется просторная гостиная, спальни королевы и герцога Эдинбургского, их личные кабинеты, детские комнаты, комнаты для помощников. Есть на "Британии" даже гараж для автомобиля. Этот автомобиль Елизавета, как известно, всегда брала с собой в путешествия. Как только корабль прибывал на место, машину с помощью крана спускали для королевы на берег.
Неудачная попытка все исправить
Интересно, что относительно недавно один из британских премьер-министров - Борис Джонсон, хотел возродить традицию королевских яхт в Британии. Политик объявил о том, что правительство в ближайшие годы выделит деньги на строительство нового корабля для БКС.
Сдержано это обещание однако до сих пор не было. Своего личного корабля у Карла III и его родственников на данный момент не имеется.
Императорская яхта
Иметь свои собственные яхты, кстати, на протяжении долгого времени было в моде не только у британской королевской семьи. Личные корабли до того, как по Европе прокатилась волна революций, имели и многие другие правящие семьи.
Существовала такая традиция и в России. К примеру, последний император России - Николай II, имел в своем распоряжении яхту "Штандарт". Известно, что императорская семья, как и Елизавета II с ее родственниками, просто обожала этот корабль.
Николай II проводил на "Штандарте" все свои отпуска. Решив отдохнуть, император вместе с семьей поднимался на борт корабля и отправлялся плавать по финским островам.
Использовал Николай "Штандарт" и на отдыхе в Крыму. Весной или осенью императорское семейство ехало на отдых в Крым на поезде. Яхту же доставляли на полуостров по морю, обогнув Европу.
В Крыму Николай II, его супруга и дети, совершали на "Штандарте" всевозможные увлекательные путешествия. Также императорское семейство навещало на корабле своих соседей-аристократов, имевших поместья на крымском берегу.