Алиса вернулась домой после долгого рабочего дня. Она сняла туфли у порога, прошла на кухню и включила чайник. В квартире было тихо. Игорь ещё не пришёл, и это было хорошо — можно было спокойно посидеть, выдохнуть, собраться с мыслями.
Эта квартира была её крепостью. Она копила на неё семь лет. Семь лет жёсткой экономии, отказов от всего лишнего, дополнительных подработок. Она помнила день, когда подписывала документы в банке, помнила, как дрожали руки, когда получала ключи. Это была её победа. Её территория. Её дом.
Когда год назад она познакомилась с Игорем, он показался ей спокойным и надёжным. Они встречались несколько месяцев, он был внимателен, заботлив, никогда не давил. Когда он предложил пожениться, Алиса согласилась. Не было романтики с лепестками роз и предложением на одном колене, но было ощущение стабильности. А стабильность казалась важнее бурных чувств.
Они расписались быстро, без большого торжества. Игорь переехал к ней. Алиса не стала его прописывать — как-то не поднялся этот вопрос, да и торопиться было некуда. Квартира оставалась её собственностью, оформленной только на её имя. Это было важно для Алисы, хотя она и не говорила об этом вслух.
Первые месяцы всё было хорошо. Игорь помогал по дому, готовил завтраки, иногда убирался. Он редко повышал голос, избегал конфликтов и вообще вёл себя так, будто старался произвести впечатление. Алиса расслабилась. Ей казалось, что они нашли баланс.
Но постепенно начали проявляться детали, которых она не замечала раньше. Игорь стал делать замечания. Сначала осторожные, почти шутливые.
— Алис, ты могла бы обед приготовить заранее? А то я прихожу, а есть нечего.
— Алис, ты опять забыла постирать мои рубашки?
— Алис, почему в холодильнике пусто? Ты же проходила мимо магазина.
Она пыталась объяснить, что работает столько же, сколько и он, что у неё свои дела и свой график. Но Игорь смотрел на неё так, будто она говорила что-то странное.
— Ну так ты же жена. Это нормально, что ты следишь за домом.
— Мы оба работаем, — напоминала Алиса. — Мы можем распределить обязанности поровну.
— Поровну? — Игорь усмехался. — Алис, ну давай без феминистских штучек. Женщина должна заботиться о доме. Это естественно.
Алиса не спорила. Ей не хотелось конфликтов. Она просто продолжала делать то, что считала нужным, и игнорировала его претензии. Но Игорь не успокаивался. Его замечания становились всё более резкими, тон — всё более требовательным.
Однажды вечером Алиса сидела за ноутбуком и доделывала отчёт. Работы было много, и она знала, что придётся задержаться. Игорь вошёл в комнату и остановился за её спиной.
— Ты долго ещё? — спросил он.
— Часа полтора, наверное. Отчёт нужно сдать завтра утром.
— А ужин?
— Я не успела приготовить. Можешь заказать доставку или сам что-то сделать. В холодильнике есть всё.
Игорь помолчал. Алиса чувствовала, как он стоит за её спиной, но не оборачивалась. Она была сосредоточена на экране и надеялась, что он уйдёт.
— Алиса, я серьёзно. Мне нужен нормальный ужин. Не доставка, не бутерброды. Нормальная еда.
— Игорь, я работаю. Неужели ты не можешь один раз сам приготовить?
— Это не моё дело.
Алиса медленно повернулась на стуле и посмотрела на него.
— Почему это не твоё дело?
— Потому что я работаю весь день. Я устаю. И когда я прихожу домой, я хочу, чтобы жена обо мне позаботилась.
— А я не устаю?
— Ты работаешь на компьютере. Это не настоящая работа.
Алиса почувствовала, как внутри всё напряглось. Она медленно выдохнула, стараясь сохранить спокойствие.
— Игорь, я не собираюсь сейчас с тобой это обсуждать. У меня дедлайн. Приготовь сам или закажи. Я не могу отвлекаться.
Она развернулась обратно к экрану и продолжила работать. Игорь постоял ещё несколько секунд, потом вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Алиса сжала пальцы на клавиатуре. Она чувствовала, что что-то изменилось. Что-то сломалось. Но она не знала, что именно.
Ужин он так и не приготовил. Когда Алиса закончила работу в десять вечера, она вышла на кухню и обнаружила, что Игорь лежит на диване и смотрит телевизор. На столе стояли пустые пакеты из-под чипсов.
— Ты так и не поел? — спросила она.
— Не хотел доставку заказывать. Дорого.
— Игорь, ты же мог что-то приготовить…
— Я тебе уже сказал, это не моё дело. — Он не отрывал взгляда от экрана.
Алиса прошла к холодильнику, достала яйца и хлеб. Приготовила себе омлет и села за стол. Игорь продолжал смотреть телевизор. Они не разговаривали. Напряжение в воздухе густело, как туман.
На следующий день всё повторилось. Алиса вернулась с работы позже обычного — была встреча с клиентом. Игорь сидел на кухне с мрачным лицом.
— Где ты была?
— На встрече. Я писала тебе.
— Я не видел.
— Игорь, я отправила сообщение три часа назад.
— Неважно. Где ужин?
Алиса положила сумку на стул.
— Я только пришла. Давай вместе что-то приготовим?
— Алиса, я устал. Я весь день на ногах. Мне нужно отдохнуть.
— А я не устала?
— У тебя сидячая работа.
Алиса почувствовала, как терпение начинает заканчиваться. Она прошла к плите и начала доставать продукты из холодильника. Готовила молча, не глядя на Игоря. Он сидел за столом и смотрел в телефон.
Когда ужин был готов, Алиса поставила тарелку перед ним и села напротив. Они ели в молчании. Напряжение нарастало с каждой минутой.
— Завтра приедет моя мать, — сказал вдруг Игорь.
Алиса подняла взгляд.
— Как приедет?
— Ну в гости. Она давно хотела познакомиться с тобой поближе.
— Игорь, ты мог бы предупредить заранее.
— Я предупреждаю. Сейчас.
— За день до визита? Мне нужно приготовить что-то, убраться…
— Ну так приготовь и уберись. В чём проблема?
Алиса положила вилку.
— Проблема в том, что ты не спросил моего мнения. Это и моя квартира тоже.
Игорь усмехнулся.
— Твоя квартира. Да-да, я уже заметил, что ты любишь это подчёркивать.
— Я просто хочу, чтобы ты уважал моё мнение.
— Я уважаю. Но моя мать — это семья. И ты должна её принять.
— Я не против принять твою мать. Я против того, что ты ставишь меня перед фактом.
Игорь отодвинул тарелку.
— Знаешь, Алиса, мне надоело. Надоело, что ты постоянно всем недовольна. Надоело, что ты не хочешь быть нормальной женой. Надоело, что ты всё время качаешь права.
— Какие права?
— Вот эти! Твоя квартира, твоё мнение, твои дела! А где я? Где моё место в этой семье?
Алиса встала из-за стола.
— Игорь, я не хочу сейчас это обсуждать. Мне нужно подготовиться к завтрашней встрече.
— Конечно! Опять твоя работа важнее! Опять ты сбегаешь!
— Я не сбегаю. Я просто не вижу смысла продолжать этот разговор.
Она прошла в спальню и закрыла дверь. Игорь остался на кухне. Алиса слышала, как он ходит из угла в угол, что-то бормочет себе под нос. Потом хлопнула входная дверь. Он ушёл.
Алиса села на кровать и закрыла лицо руками. Она чувствовала, как внутри всё сжимается от тревоги. Что-то шло не так. Что-то менялось. И она не знала, как это остановить.
На следующий день свекровь действительно приехала. Алиса встретила её вежливо, накрыла стол, приготовила обед. Они сидели втроём на кухне, и Алиса чувствовала себя чужой в собственном доме. Свекровь говорила без умолку, делала замечания, рассказывала о том, как должна вести себя правильная жена. Игорь сидел рядом и кивал, соглашаясь с каждым её словом.
— Игореша, ты совсем похудел! Она тебя не кормит, что ли?
— Мам, всё нормально.
— Какое нормально? Смотри, щёки впали! Алисочка, ты должна следить за мужем. Мужчина должен быть сытым и довольным. Иначе зачем ты ему нужна?
Алиса сжала кулаки под столом, но промолчала.
Свекровь уехала только поздним вечером. Алиса мыла посуду и чувствовала, как накапливается усталость. Игорь вошёл на кухню и встал рядом.
— Видишь, мама права. Ты совсем забросила дом.
— Игорь, я не забросила дом. Я работаю. Как и ты.
— Но ты женщина. Это разные вещи.
Алиса развернулась к нему.
— Что значит разные вещи?
— Ну ты должна больше времени уделять семье. Дому. Мне.
— А кто будет уделять время моей работе? Моим делам?
— Твоя работа подождёт.
— Нет, не подождёт. У меня проекты, у меня обязательства.
Игорь скрестил руки на груди.
— Алиса, я хочу, чтобы ты меньше работала. Чтобы больше времени проводила дома.
— Игорь, я не могу просто взять и бросить работу.
— Почему?
— Потому что мне нужны деньги. Мне нужна независимость. И вообще, это моя карьера.
— Независимость? — Игорь усмехнулся. — От кого? От меня?
— Нет, не от тебя. Просто… я хочу сама зарабатывать. Сама принимать решения.
— Ты не доверяешь мне?
— Я не говорила этого.
— Но ты подразумеваешь!
Алиса отвернулась к раковине и продолжила мыть тарелки. Игорь стоял за её спиной, тяжело дыша. Она чувствовала, как напряжение между ними нарастает. Как будто что-то вот-вот должно было взорваться.
— Алиса, я устал от твоего поведения, — сказал он тихо, но в голосе прозвучала угроза.
— Какого поведения?
— Такого. Независимого. Холодного. Ты ведёшь себя так, будто я тебе не муж, а квартирант.
Алиса положила тарелку на сушилку и медленно обернулась.
— Игорь, я не хочу с тобой ссориться. Давай просто успокоимся и…
— Нет! Я не успокоюсь! Я хочу, чтобы ты наконец поняла своё место!
— Моё место?
— Да! Твоё место! Ты жена! Ты должна готовить, убирать, заботиться обо мне! А не сидеть за компьютером и делать вид, что ты какая-то большая карьеристка!
Алиса почувствовала, как внутри всё холодеет. Она медленно выпрямилась и посмотрела ему в глаза.
— Игорь, ты сейчас серьёзно?
— Абсолютно серьёзно! Мне надоело! Надоело твоё высокомерие! Надоело, что ты всё время пытаешься быть главной!
— Я не пытаюсь быть главной. Я просто хочу, чтобы со мной считались.
— Считались?! — Игорь замахнулся рукой, и Алиса инстинктивно отступила. Он заметил это и остановился. На его лице было что-то злое, что-то хищное. — Жируха, твоё место у плиты. Делай, что сказали, иначе пожалеешь.
Повисла тишина. Алиса стояла и смотрела на мужа, не веря тому, что только что услышала. Она видела его перекошенное от злости лицо, видела, как сжаты его кулаки, как напряжены плечи. И вдруг всё встало на свои места. Вся маска, которую он носил эти месяцы, слетела. И она увидела его настоящего.
Алиса не закричала. Не заплакала. Не отступила ещё дальше. Она медленно выпрямилась, подняла подбородок и посмотрела ему прямо в глаза.
— Повтори, — тихо сказала она.
Игорь моргнул. Что-то в её голосе заставило его насторожиться.
— Что?
— Повтори то, что ты только что сказал.
— Я… — Он запнулся. — Алиса, я не хотел…
— Нет. Ты хотел. Ты сказал именно то, что думаешь. Так повтори. Для ясности.
Игорь отступил на шаг.
— Алиса, давай успокоимся…
— Я спокойна. Очень спокойна. — Она прошла мимо него к двери. — Жди здесь.
Алиса прошла в спальню и достала из шкафа папку с документами. Свидетельство о собственности на квартиру. Договор купли-продажи. Выписка из ЕГРН. Всё было аккуратно сложено и подшито. Она держала эти бумаги на видном месте не просто так. Они напоминали ей о том, чего она добилась. О том, что она смогла. О том, что это её дом. И никто не имеет права унижать её в её собственном доме.
Она вернулась на кухню. Игорь стоял на том же месте, но вид у него был растерянный. Он пытался что-то сказать, но Алиса его оборвала.
— Смотри сюда. — Она положила папку на стол и открыла. — Видишь? Это документы на квартиру. Собственник — я. Только я. Ты здесь не прописан. У тебя нет никаких прав на это жильё.
— Алиса, я знаю…
— Молчи. Я не закончила. Ты только что назвал меня оскорбительным словом. Ты только что пригрозил мне. В моём собственном доме. Ты думал, что я стерплю? Что я промолчу? Что я испугаюсь?
— Алиса, я погорячился…
— Нет. Ты не погорячился. Ты сказал именно то, что думаешь. Ты считаешь, что можешь со мной так разговаривать. Что можешь меня унижать. Но ты ошибаешься.
Игорь побледнел.
— Алиса, прости. Я действительно не хотел…
— Я тебе не верю. — Она закрыла папку и выпрямилась. — Собирай вещи. Ты уезжаешь. Сегодня.
— Что?!
— Ты меня прекрасно услышал. Собирай вещи и уезжай.
— Алиса, ты не можешь… Куда я поеду?!
— Не моя проблема. К матери поедешь. Или к друзьям. Или в гостиницу. Мне всё равно.
— Алиса, пожалуйста… Давай поговорим…
— Говорить не о чем. — Она прошла к входной двери и открыла её. — Выходи.
Игорь не двигался. Он стоял посреди кухни, и Алиса видела, как он пытается сообразить, что делать. Как он ищет способ вернуть контроль над ситуацией. Но она не дала ему ни секунды.
— Я сказала — выходи.
— Алиса, это же мой дом тоже!
— Нет. Это мой дом. И я говорю тебе уйти.
— Я не уйду!
Алиса достала телефон.
— Хорошо. Тогда я вызову полицию. Объясню, что в моей квартире находится человек, который угрожает мне и отказывается покинуть помещение.
— Ты не посмеешь!
Алиса начала набирать номер. Игорь смотрел на неё широко распахнутыми глазами. Он не верил, что она способна на это. Что она дойдёт до конца.
— Алло? Полиция? Мне нужна помощь. В моей квартире…
— Стой! — Игорь шагнул вперёд. — Алиса, стой! Хорошо! Хорошо, я уйду!
Алиса прервала вызов, но телефон не убрала.
— Собирай вещи. Десять минут.
— Мне нужно больше времени…
— Десять минут. Или я заканчиваю звонок.
Игорь развернулся и пошёл в спальню. Алиса стояла у двери и слушала, как он мечется по комнате, хватает одежду, что-то бормочет себе под нос. Она не двигалась. Не садилась. Просто стояла и держала телефон в руке, готовая в любой момент снова набрать номер.
Через десять минут Игорь вышел с сумкой. Лицо его было красным, глаза бегали. Он подошёл к двери и остановился напротив Алисы.
— Ты пожалеешь об этом, — тихо сказал он.
— Нет. Не пожалею.
— Ты останешься одна.
— Лучше одна, чем с тобой.
Игорь стиснул зубы. Он хотел что-то сказать, но Алиса просто смотрела на него, и в её взгляде было столько холода, что он отвернулся. Он вышел в подъезд, и Алиса закрыла дверь за ним. Повернула ключ. Поставила на цепочку.
Потом прислонилась к двери спиной и медленно съехала на пол. Она сидела в тишине и чувствовала, как всё тело дрожит. Не от страха. От облегчения.
Она не заплакала. Не закричала. Просто сидела и дышала. Дышала ровно и спокойно. Впервые за долгое время она чувствовала, что может дышать свободно.
Через несколько минут Алиса встала, прошла на кухню и налила себе воды. Выпила залпом. Потом достала телефон и написала подруге коротко и чётко.
Ответ пришёл мгновенно, и через полчаса подруга уже стояла на пороге с пакетом мороженого и бутылкой вина.
— Рассказывай, — сказала она, проходя на кухню.
Алиса рассказала. Всё. От начала до конца. Подруга слушала молча, только иногда качая головой.
— Ты всё правильно сделала, — сказала она, когда Алиса закончила. — Абсолютно правильно.
— Я знаю. Просто… страшно. Вдруг он вернётся?
— А ты замки поменяла?
— Завтра с утра позвоню мастеру.
— Правильно. И ещё поставь дверную цепочку покрепче. На всякий случай.
Они сидели на кухне до поздней ночи, разговаривали, пили вино, ели мороженое. Подруга уехала только под утро, когда Алиса наконец успокоилась и почувствовала, что может остаться одна.
На следующий день мастер приехал рано утром и быстро поменял замки. Алиса спрятала новые ключи подальше и почувствовала себя увереннее. Игорь больше не мог просто так войти. Это был её дом. Только её.
Игорь позвонил днём. Алиса не взяла трубку. Он написал сообщение: «Алиса, давай встретимся. Мне нужны мои вещи. И нам надо поговорить».
Она ответила коротко: «Вещи оставлю у консьержа. Говорить не о чем».
«Алиса, пожалуйста. Я знаю, что был не прав. Давай всё обсудим».
«Нет».
«Ты не можешь просто взять и выгнать меня! Мы же муж и жена!»
«Были. Я подам на развод завтра».
Игорь прислал ещё несколько сообщений, но Алиса их не читала. Она собрала его вещи в коробки и отнесла вниз. Консьерж взял их без лишних вопросов.
Через неделю Алиса действительно подала заявление на развод. Игорь не сопротивлялся. Он пришёл в ЗАГС мрачный и молчаливый. Они подписали бумаги без разговоров. Когда всё было кончено, он остановился у выхода.
— Алиса…
— Да?
— Ты правда не пожалеешь?
Она посмотрела на него и покачала головой.
— Нет. Не пожалею. Никогда.
Он кивнул и ушёл. Алиса стояла на ступеньках ЗАГСа и смотрела ему вслед. Она чувствовала не боль, не сожаление. Она чувствовала облегчение. Чистое, ясное облегчение.
Она вернулась домой и сразу открыла все окна. Свежий воздух ворвался в квартиру, унося с собой остатки чужого присутствия. Алиса прошлась по комнатам, потрогала стены, посмотрела на мебель. Всё было её. Всё было на своих местах.
Вечером приехала мама.
— Ну что, доченька? Как ты?
— Нормально, мам. Правда.
— Не жалеешь?
— Нет. Ни капли.
Мама обняла её.
— Я горжусь тобой. Не каждая женщина смогла бы так поступить.
— Мам, я просто не дала ему унизить себя.
— Вот именно. Ты защитила своё достоинство. И это дорогого стоит.
Они сидели на кухне, пили чай и разговаривали. Мама рассказывала о том, как в её время женщины терпели многое, как боялись остаться одни, как цеплялись за брак, даже если он приносил только боль.
— Я рада, что ты не такая, — сказала мама. — Что ты знаешь себе цену.
Алиса кивнула. Она действительно знала себе цену. И никто больше не заставит её об этом забыть.
Прошло несколько месяцев. Алиса вернулась к обычной жизни. Работа, друзья, хобби. Она снова стала собой. Той собой, которой была до Игоря. Свободной. Уверенной. Спокойной.
Иногда она вспоминала ту фразу. Вспоминала и усмехалась. Эта фраза стала для неё не болью, а напоминанием. Напоминанием о том, что некоторые люди показывают своё истинное лицо только тогда, когда теряют контроль. И что нужно уметь вовремя увидеть это лицо и принять правильное решение.
Алиса никогда не оглядывалась назад. Она закрыла эту главу своей жизни и открыла новую. Впереди было много планов, много возможностей. И она знала точно — в её доме больше никто и никогда не посмеет унизить её. Потому что она научилась защищать себя. Научилась говорить нет. Научилась не терпеть то, что терпеть нельзя.
И это было самое важное.