Одна не очень уже молодая женщина поехала в Москву, в командировку. Ей предостояло выйти на пенсию через полгода, тогда в пятьдесят пять выходили. Как-то незаметно подошло время. Недавно в пионеры принимали. А уже пенсия на носу...
Это была женщина ответственная, трудолюбивая, практичная. Станешь тут практичным, когда у тебя трое детей и средняя зарплата. Женщина работала инженером. Зарабатывала не мало, но и не много. И всегда приходилось считать.
Муж на заводе работал. И тоже зарплата была средняя. Как у всех. Все тогда жили как все. И зарабатывало большинство "как все". Когда надо считать, чтобы дожить до зарплаты и кое-что отложить. Немножко. Например, на цветной телевизор. Или на "стенку"...
И эта бережливая женщина увидела в универмаге пальто. Серо-голубое пальто с шерстяной подкладкой, - не на толстом ватине! Воротник из голубого песца, роскошный, большой. Это редкость была. Длинное элегантное зимнее пальто, очень красивое, добротное, теплое.
Женщина цену посмотрела. Нет, она была готова к большой цене. Тогда зимнее пальто "как у всех" стоило четыреста рублей. Это много. Дорого. Многие помнят. И пальто покупали лет на десять. И носили бережно. Счастливицы же могли себе позволить мутоновую шубу. Или цигейковую. Они стоили еще дороже и были дефицитом.
Но речь о пальто, которое женщина рассмотрела много раз, примерила раз десять, посмотрела цену - почти тысяча рублей! Очень дорого. А впереди пенсия. Доход упадет. А потом и муж выйдет на пенсию. Надо стать еще экономнее, надо беречь деньги. И накопления на книжке лежат под шесть процентов. Трогать их нельзя! Это на будущее.
Женщина ушла из универмага. У нее еще вполне приличное коричневое пальто с мутоновым воротником. Теплое. Ему шесть лет всего. Его надолго хватит. Лет на двадцать, если бережно носить. Может, на всю жизнь...
И так грустно стало этой хорошей женщине при мысли о "всей жизни". Она вернулась в магазин и снова примерила пальто. Никто не торопил ее. Не говорил: "Ах, вам так идет! Хороший выбор!". Продавцы мрачно стояли у прилавка, люди и так купят. Если деньги есть. Очереди стоят. И уговаривать никого не надо...
И женщина пошла в сберкассу. Сняла накопления. И купила это пальто. Ну не смогла совладать с собой. Она никогда не покупала такие дорогие вещи. Хорошие вещи. Из драгоценностей было обручальное кольцо и сережки золотые с бирюзой за семьдесят рублей. Пальто демисезонное, зеленое, мохнатое. Пальто зимнее, коричневое. Сапоги зимние, почти новые, им всего два года. Сапоги демисезонные, молнии поменяли и каблуки. Тоже почти новые...
Женщина перечисляла в уме все свои хорошие вещи. И все равно купила пальто. Это в июне-то. И радовалась, и страшилась одновременно. И ругала себя и хвалила одновременно. И спорила с собой, - хотя что спорить-то? Пальто куплено, упаковано в серую бумагу, завязано веревочкой... Деньги потрачены. На хорошую вещь, но потрачены же?
...И потом, знаете, началось другое время. Деньги пропали. Все сбережения, которые копили много лет. И начались такие времена, что и вспоминать тяжело. Холодильник был пуст. Мужу не платили зарплату. А женщине задерживали пенсию.
И юмористы шутили про то, что если гостю дают чай с сахаром, то руки предлагают мыть без мыла. Хотя это было совсем не смешно. И у юмористов всего было в достатке. Но люди смеялись...
И описывать те времена желания нет. Я их хорошо помню не с лучшей стороны…
Но пальто грело. Во всех смыслах: и тело, и душу. И женщина выглядела хорошо. Это волшебное пальто было: наденешь его, и настроение поднимается. И хочется жить. И силы появляются...
И деньги-то женщина правильно потратила, выходит, так. Они все равно пропали бы. А теперь есть пальто, которое женщина не смогла бы купить ни за что. Не было возможностей. Они исчезли. И надо было выживать.
Она это пальто сберегла до последних дней. Хотя времена потом изменились, появились возможности, появились вещи, дети хорошо зарабатывали и дарили хорошие вещи. И пенсия была очень приличная. И в магазине появились симпатичные пуховики и куртки. Выбор большой. И цена небольшая…
Но женщина говорила, что хорошую вещь обязательно надо купить. Если она нам по карману. Если мы на нее заработали. Если эта вещь привлекла нас, если нам захотелось, - надо купить. Хорошая - это красивая, практичная, добротная, прочная...
Может, это экипировка перед трудными временами. Снаряжение для долгой экспедиции, для трудного пути. И способ сохранить деньги, потратив их. Иногда деньги можно сохранить, потратив на нужное. Такой вот парадокс...
И многие люди рассказывали подобные истории о дорогой покупке. Не о роскошной, о дорогой для них. О покупке, которую вроде можно было отложить. Или обойтись без нее, сэкономить.
Но, видимо, не всегда надо экономить. И в трудные периоды лучше войти в хорошей экипировке, как говорила та женщина. И в периоды сложные, неизведанные, незнакомые - тоже. А новый возраст - это новый период. И надо хорошо экипироваться, когда вступаешь в земли зрелости...
Анна Кирьянова