Живу в старой девятиэтажке на четвертом этаже уже пятнадцать лет. Обычный спальный район, обычные соседи. По моему опыту, в таких домах люди друг друга толком не знают - поздоровались в лифте и разошлись.
Но есть у меня сосед - Михаил Степанович. Мужчина лет семидесяти, всегда аккуратно одет, вежливый. Вдовец, насколько я понимаю.
И вот что меня удивляло. Каждое утро, ровно в семь утра, из квартиры с маленьким букетиком цветов. Два-три цветочка, ничего особенного. Ставит их в стеклянную банку на подоконнике лестничной площадки.
Продолжение текста остается без изменений...
Сначала не обращал внимания. Может, просто любит красоту, думал. Но когда это продолжалось месяц за месяцем, стало любопытно.
Цветы всегда свежие. Иногда ромашки, иногда гвоздички, зимой - искусственные, но тоже аккуратные. И каждый день новые.
Меня бесит, когда не могу понять простые вещи. Но спросить както неловко было.
Однажды утром выхожу на работу, а Михаил Степанович уже стоит у окна. Поправляет свои цветочки в банке.
Доброе утро, - говорю.
Утро доброе, Андрей.
Красиво приличный, киваю на цветы. - Уютно.
Он улыбается грустно.
Стараюсь. Хочется, чтобы красота была.
И пошел к лифту. А я стою, смотрю на эти простенькие цветочки и думаю - что-то тут не просто так.
Кстати, забыл сказать - у нас на лестничной площадке всегда чисто. Михаил Степанович убирает, хотя никто его не просит. Коврик постелил, цветы эти поставил. Как будто место особое какое-то.
Через неделю встречаю его в магазине. Покупает гвоздики, три белые штучки.
Для дома? - спрашиваю.
Нет, - отвечает тихо. - Для лестницы.
А зачем на лестнице цветы?
Он останавливается, смотрит на меня внимательно.
А вы не знаете, что в нашем доме случилось?
Не знаю. А что?
Год назад здесь девочка погибла. На нашем этаже.
Как погибла?
Упала с лестницы.
Мне сердце сжалось. Я считаю, нет ничего страшнее, чем смерть ребенка.
Как это произошло?
Михаил Степанович вздохнул.
Маленькая была, лет пяти. Родители на работе, бабушка приглядывала. А та задремала. Девочка вышла на лестницу поиграть, споткнулась...
Господи. А я и не знал.
Вы тогда в командировке были, помню. А мы все... все это видели.
Теперь понимаю, зачем цветы.
Да, - кивает он. - Каждое утро ставлю. Чтобы помнить. Чтобы Настенька не была забыта.
По дороге домой думаю об этом. Представляю маленькую девочку, которая играла здесь, где я каждый день прохожу. По моему опыту, дети оставляют след в любом месте, где жили.
Дома спрашиваю у жены:
Ты помнишь, год назад здесь ребенок погиб?
Она кивает печально.
Помню. Ужасная история. Настя звали. Такая живая девочка была, всегда смеялась.
А ты знала, что сосед каждый день цветы ставит?
Знаю. Он очень переживал тогда. Первый к ней подбежал, скорую вызвал.
Не спас?
Не успел никто. Слишком сильный удар был.
Теперь каждое утро, когда выхожу из дому, точно смотрю на цветы. Это не по теме, но я считаю, что память - это святое.
Иногда встречаю Михаила Степановича, когда он их меняет. Теперь здороваемся дружелюбнее.
Как дела, Михаил Степанович?
Нормально, Андрей. Живем.
Цветочки красивые сегодня.
Стараюсь. Для Настеньки стараюсь.
Однажды осенью увидел возле цветов записку. Детским почерком написано: "Спасибо дяде Мише за цветочки".
Оказалось, соседская девочка с пятого этажа каждый день мимо проходит в школу. Заметила цветы, спросила у мамы. Та рассказала про Настю.
Теперь эта девочка, Аня, иногда свои рисунки рядом с цветами оставляет. Михаил Степанович их аккуратно забирает домой.
Меня бесит, когда взрослые думают, что дети ничего не понимают. А они известно, и сочувствуют даже лучше нас.
Зимой Михаил Степанович заболел. Две недели не выходил. А цветы на подоконнике завяли.
Не выдержал, купил в магазине три гвоздички, поставил в банку. По моему опыту, когда человек не может делать важное для него дело, кто-то должен помочь.
Когда Михаил Степанович выздоровел, увидел свежие цветы и сразу понял.
Это вы поставили?
Да. Не хотел, чтобы место пустое было.
Он долго молчал, потом сказал:
Спасибо, Андрей. Очень спасибо.
Теперь мы с ним по очереди иногда цветы покупаем. Не договаривались специально, само получилось.
Кстати, забыл сказать - родители Насти переехали через полгода после трагедии. Не смогли в этом доме жить. Понимаю их.
Но мы помним. И будем помнить.
Не давно в дом новые жильцы въехали, молодая пара. Увидели цветы, спрашивают:
А это зачем тут стоит?
Объяснил им историю. Они сначала удивились, потом женщина всплакнула.
Можно мы тоже иногда цветочки будем приносить?
Конечно можно.
Я считаю, что память должна передават
ься. Чтобы люди знали - здесь жила маленькая девочка Настя, и ее любили.
КОНЕЦ