20 декабря в Майами (США) состоится громкое боксёрское событие, главными героями которого станут интернет-знаменитость и профессиональный боксёр Джейк Пол и бывший двукратный чемпион мира в супертяжёлом весе британец Энтони Джошуа.
Изначально планы организаторов были иными: Джейк Пол должен был встретиться на ринге со своим соотечественником, звездой лёгкого веса Джервонтой «Танком» Дэвисом. Однако этот поединок сорвался из-за возникших у Дэвиса проблем с законом. Вместо «Танка» оппонентом Пола согласился стать суперзвёздный и гораздо более именитый в традиционном боксе британец, что мгновенно подняло уровень внимания к событию.
Особый ажиотаж вызывает тот факт, что бой будет носить официальный профессиональный статус и войдёт в рекорды обоих боксёров. Это означает, что в отличие от некоторых предыдущих выставочных поединков Пола, участники будут сражаться на полную силу, без скидок на статус. Организаторы, судя по всему, намерены превратить это в масштабнейшее зрелище, и первым индикатором этого стали озвученные гонорары, которые уже сейчас называют «космическими».
Обсуждение гонораров стало одной из центральных тем. За планировавшийся бой с Джервонтой Дэвисом Пол, по данным, должен был получить гарантированные $10 миллионов, а с учётом процентов от платных трансляций (PPV) его общий заработок мог достичь $50 миллионов. Однако с приходом Джошуа финансовые ставки, как утверждается, возросли многократно. Важно отметить радикальное изменение уровня оппонента: ранее Пол встречался с более лёгкими боксёрами, чья ударная мощь несопоставима с разрушительной силой тяжеловеса Джошуа, неоднократно доказывавшего свою способность отправить в нокаут любого, о чём, например, знает бывший боец UFC Фрэнсис Нганну, которого британец победил досрочно.
Сам Джейк Пол подлил масла в огононь, поделившись шокирующим инсайдом. В ответ на вопросы о своём гонораре он заявил: «Перестаньте спрашивать меня про гонорар. $267 млн». На бумаге эта цифра выглядит пугающе огромной и даже заведомо неправдоподобной. Для сравнения: в его предыдущем громком выставочном бою с легендой Майком Тайсоном гонорары, хотя и были высокими, не приближались к таким высотам ($20 млн Тайсону и $40 млн Полу). Новая же названная Полом сумма бьёт все рекорды. Даже если сложить в неё гипотетический бонус за нокаут (который обсуждался в контракте с Дэвисом) и возможное личное пари между Полом и Джошуа, итог кажется фантастическим.
Особенно эта цифра контрастирует с гонорарами в самом престижном и кассовом поединке современного тяжёлого веса — объединительном бою между Александром Усиком и Тайсоном Фьюри. В том историческом противостоянии Усик получил около $114 млн, а Фьюри — $76 млн. Таким образом, Пол заявляет о сумме, более чем вдвое превышающей гонорар абсолютного чемпиона. Несмотря на очевидное лукавство или провокацию в заявлении Пола, аналитики сходятся во мнении, что его реальный итоговый заработок за бой с Джошуа всё же существенно превысит те $50 млн, что он мог получить за бой с «Танком» Дэвисом.
Повышенные ставки диктуются и профессиональным статусом боя. Этот результат навсегда останется в официальных рекордах обоих. Для Пола это риск получить второе поражение в карьере (после проигрыша Томми Фьюри), что сильно ударит по его боксёрскому имиджу. Для Энтони Джошуа, в свою очередь, поражение от «боксёра-блогера» станет несмываемым пятном и огромным ударом по репутации в профессиональной среде. Поэтому ни о каком договорном «шоу» речи идти не может. Оба бойца будут заряжены на досрочную победу, а учитывая ударную мощь Джошуа, физический урон для Пола может быть колоссальным. Британец, помня о своей миссии «защиты чести профессионального бокса» от нашествия инфлюенсеров, будет мотивирован разобраться с оппонентом максимально жёстко и брутально, как он это сделал с Нганну.
При этом Джошуа, безусловно, останется в огромном финансовом плюсе. Если Джервонте Дэвису за бой с Полом обещали около $30 млн, то сам Джошуа за победу над Нганну получил гарантированные $50 млн (без учёта PPV). Теперь же, по оценкам, он вполне может рассчитывать на общую сумму, приближающуюся к $100 млн. Это звучит грандиозно, особенно на фоне его спортивных результатов: в семи последних боях у него три поражения (от Энди Руиса и дважды от Усика), то есть главные проверки на элитном уровне он не прошёл. Получить же рекордный гонорар после этого — ситуация, которую многие называют фантастической. Очевидно, что Джошуа без колебаний принял этот вызов, рассматривая его как возможность заработать «лёгкие» по меркам риска деньги.
Именно этот финансовый диссонанс вызывает наиболее острую критику. Суммы, которые Пол и Джошуа получат за один вечер, превышают совокупные заработки многих талантливых и преданных спорту профессиональных боксёров за всю их карьеру. Это создаёт опасный прецедент и, по мнению экспертов, может негативно сказаться на развитии всего профессионального бокса. Приоритеты молодых бойцов рискуют сместиться: теперь многие будут мечтать не о завоевании мировых титулов через годы упорного труда, а о том, чтобы получить «золотой билет» на кассовый поединок с медийной звездой из мира блогеров, сулящий мгновенное финансовое вознаграждение, несопоставимое с обычной боксёрской карьерой.