Алекс Овечкин вторую при главном тренере «Вашингтона» Спенсере Карбери кампанию подряд проводит на льду менее 18 минут за матч — в среднем 17:52. В регулярном чемпионате-2024/25 его игровое время составляло 17:43 за встречу — это самый низкий показатель за всю карьеру в НХЛ.
До прошлого и текущего сезонов Овечкин семь лет подряд играл более 19 минут за матч, а в пяти из этих чемпионатов — свыше 20. В понедельник Карбери рассказал, как он управляет игровым временем своего 40-летнего капитана и насколько откровенно они обсуждают этот вопрос. Цель, по словам тренера, — максимально эффективно использовать Ови на закате его легендарной карьеры.
«Я довольно внимательно слежу за его минутами», — сказал наставник после тренировки на арене Grand Casino Arena, где играет «Миннесота». «Во многом всё зависит от хода матча. Много ли большинства? Или игра идёт в равных составах? Я это учитываю. А он всегда рвётся на лёд. Даже в 40 лет Алекс хочет играть в каждой ситуации и как можно больше. И моя работа — иногда его сдерживать. Порой он не выходит и, мягко говоря, этим недоволен. Важно понимать, что в его возрасте и на этом этапе карьеры, как я говорил ещё в начале сезона, речь идёт не о количестве, а о качестве. А для игрока, который всю карьеру проводил огромное количество времени на льду и выходил во всех ситуациях, это непросто принять. Но именно этого мы сейчас ждём от Ови, поэтому я стараюсь постоянно контролировать его игровое время и держать этот момент в голове».
Самый наглядный пример того, как Карбери в этом сезоне сделал ставку на качество, а не на количество, — решение не выпускать Овечкина на старты смен в оборонительной зоне. Он остаётся единственным постоянным игроком НХЛ, который ни разу не начинал смену у своих ворот. Ограничивая участие Алекса в защите, «Кэпиталз» позволяют лучшему снайперу в истории лиги проводить больше времени в атаке.
На данный момент, после 32 матчей, эта стратегия приносит плоды. При игре в равных составах с Великой восьмёркой на льду «Вашингтон» контролирует 51,9 % бросков, 53,5 % ожидаемых голов, 53,6 % опасных моментов и 50,7 % моментов высокой опасности. По числу заброшенных шайб «Кэпс» превосходят соперников 27–13, когда российский ветеран находится на площадке, и ни с одним другим форвардом команда не забила больше голов в формате 5 на 5.
Карбери вновь использует Овечкина в связке с его привычным центром — Диланом Строумом, с которым он играет ещё с сезона-2022/23. В целом их показатели в этом чемпионате остаются неплохими, однако в последнее время игра этой тройки просела. В шести декабрьских матчах, когда Ови и Строум находились на льду в равных составах, «Вашингтон» владел лишь 42,6 % бросков, 43,8 % ожидаемых голов, 42,2 % опасных моментов и 37,8 % моментов высокой опасности.
«По ощущениям, последние игры были нормальными», — отметил тренер «столичных». «Их звено провело очень сильный отрезок: шайбы залетали, они были эффективны, почти каждый игровой вечер — один или два гола. Но даже когда парни продолжали набирать очки, показатели контроля игры — по моментам, броскам, времени в зоне атаки против тех сочетаний, с которыми мы играли, — начали понемногу снижаться. Мне кажется, так было последние четыре–пять матчей. Но я бы сказал, что это касается всей команды, а не только их связки. Надеюсь, пара дней отдыха позволит немного перезагрузиться, и мы вернёмся на правильный путь всей группой, а не только звеном Строума и Овечкина».
Как отмечает Карбери, в декабре «Вашингтон» действует неровно: результат команды — 3–1–2.
При этом результативность Овечкина не снизилась: в этом месяце он идёт по графику «очко за матч», набрав шесть баллов (2+4). Алекс всего на одно очко отстаёт от Тома Уилсона (32) в списке лучших бомбардиров команды, и только они вдвоём имеют в активе 30 и более баллов.
Автор: Chris Cerullo