Во время Крымской войны английская эскадра осадила Соловецкий монастырь. За девятичасовую атаку обитель не получила существенных повреждений. Но все же англичанам удалось захватить одного пленного.
АННА ПОПОВА
В 1854-1855 годах английские корабли курсировали в Белом море. Время от времени они совершали нападения на местные поселения, грабили проходящие корабли. Обитель для англичан была лакомым куском: Соловецкие острова, на которых она расположена, служили естественной границей с Онежской губой и стояли на пути к Кеми, Сумскому посаду и Онеге.
Долгое время Соловецкая крепость была одной из самых мощных в России. Патриарх Никон в XVII веке называл ее «великой государевой крепостью». Но к середине XIX века ее обороноспособность ухудшилась. В 1854-м из двадцати пушек вести огонь могли только две, подспорьем стали восемь орудий, которые прибыли из Архангельска. И все же монахи сделали все, чтобы приготовиться к встрече неприятеля: добровольцы обучались стрельбе и штыковому бою, монастырские укрепления привели в надлежащее состояние, а настоятель предложил отдельным заключенным Соловецкой тюрьмы также принять участие в обороне.
Монахи не сдаются
В июле к Соловецкому монастырю подошли фрегаты «Бриск» и «Миранда» и выслали парламентеров. Командующий английской эскадрой Эразмус Оммани требовал, чтобы крепость немедленно капитулировала и сложила оружие. Получив отказ, его корабли начали обстреливать обитель.
Защитники открыли ответный огонь, повредив «Миранду» — англичане вынуждены были прервать атаку, но возобновили ее на следующий день. Мощным корабельным орудиям противостояли лишь две пушки береговой артиллерии и восемь на крепостной стене. За девять часов на Соловецкий монастырь обрушился «град» снарядов. Но, как будто его и правда охраняли силы свыше, стенам обители они не причинили существенного вреда.
Англичанам ничего не оставалось, как уйти.
«Говорящий» трофей
Но перед уходом британцы разорили деревню Лямицкую, сожгли таможню на острове Кий, разграбили Крестный монастырь. А еще высадились на Большом Заячьем острове и разорили скит святого Андрея Первозванного, основанный еще Петром I. Два отшельника, жившие там, не могли оказать сопротивления. В качестве трофея «соловецкой кампании» англичане забрали с собой колокол одного из храмов — «военнопленного» разместили в Морском соборе Портсмута.
В память об этих событиях император Александр II в 1860 году передал в дар монастырю новый колокол «Благовестник», украшенный изображениями Богородицы, святых и Соловецких чудотворцев.
Возвращение колокола
История с «пленником» получила продолжение. В 1908-м на Соловках побывал представитель Лондонской торговой палаты Эдвард Келларт, которому монахи рассказали историю сражения. С удивлением он узнал, что в Англии есть русский пленный колокол. Через четыре года настоятель Соловецкого монастыря получил письмо от прокурора Синодальной конторы: британское правительство возвращает колокол. Его предписывалось встретить и вернуть на прежнее место.
30 июля 1912 года корабль доставил его в Архангельск, а оттуда на пароходе он прибыл в обитель. Колокол заново освятили и разместили на Царской колокольне рядом с «Благовестником».