Блокирующие меры против венесуэльских танкеров не следует квалифицировать как полноценную морскую блокаду, поскольку Соединенные Штаты не намерены ограничивать передвижение судов, которые не подпадают под санкции. Об этом сообщили The Wall Street Journal (WSJ) неназванные источники среди американских чиновников. Накануне президент Дональд Трамп объявил о намерении ограничить перемещения танкеров, осуществляющих рейсы в и из Венесуэлы. В своем заявлении он охарактеризовал эту меру как «тотальную блокаду».
Трамп заявил: «Америка не потерпит, чтобы преступники, террористы или другие страны причиняли вред нашему народу, и не допустит, чтобы враждебный режим захватывал нашу нефть, земли или любые другие активы».
Однако, как заявили источники WSJ, корректнее говорить о карантине, поскольку в международном законодательстве «блокада» ассоциируется с формой военного конфликта. Тем не менее, газета отмечает, что вмешательство в судоходство является «наиболее экстраординарным применением военной силы США» для неподчинения нефтяным санкциям против Венесуэлы.
Американские чиновники уточнили, что военные корабли США будут преследовать суда, находящиеся под санкциями. Экономист Асдрубаль Оливероса сообщил, что такие танкеры обеспечивают около 70% экспорта венесуэльской нефти, в основном поставляемой на азиатские рынки. По его оценке, доходы Венесуэлы могут сократиться примерно на $8 миллиардов в год.
На фоне ухудшения отношений с Каракасом администрация Трампа обратилась к представителям нефтяной отрасли с вопросом, готовы ли они рассмотреть возможность возвращения на венесуэльский рынок, узнало издание Politico. Однако собеседники издания сомневаются, что компании решатся на подобные шаги в условиях такой «неопределенности». Один из источников сообщил, что «учитывая низкие цены на нефть и более перспективные месторождения по всему миру, интерес у компаний невелик».
Bloomberg предполагает, что новые ограничения на транспортировку венесуэльской нефти могут вынудить Каракас приостановить добычу на водоносных горизонтах из-за нехватки места в резервуарах для хранения нефти. Сообщается, что основные нефтехранилища Венесуэлы быстро заполняются и могут достичь своей максимальной емкости примерно через 10 дней.
Американские военные начали наносить удары по морским целям у берегов Венесуэлы с начала сентября, заявляя, что их действия направлены на борьбу с наркотрафиком. Президент Венесуэлы Николас Мадуро, в свою очередь, называет обвинения в адрес его страны наветом, стремясь представить это как предлог для возможного военного вмешательства. По его мнению, США намерены завладеть природными ресурсами Венесуэлы и установить марионеточное правительство.