Согласно недавнему исследованию, проведенному командой учёных под руководством Митчела Сероты из Калифорнийского университета в Беркли, популяция магеллановых пингвинов (Spheniscus magellanicus) в Аргентине сталкивается с новыми вызовами из-за возвращения пум (Puma concolor) в их ареал обитания. Возвращение этих крупных хищников на побережье Патагонии вызывает беспокойство о будущем этих беззащитных птиц.
Что произошло в начале XXI века?
В XXI веке в Патагонии начались активные меры по охране окружающей среды, в результате которых пумы вновь начали селиться в своих прежних местах обитания. Институты, занимающиеся охраной природы, создали национальные парки и заповедники, что способствовало восстановлению популяций пум. В итоге эти хищники начали охотиться на привычную добычу, такую как гуанако (Lama guanicoe), однако заметили и новое, легкодоступное питание – колонии пингвинов, которые начали формироваться на материке.
Как изменилось поведение пум?
Исследование, проведенное с 2019 по 2023 годы в национальном парке Монте-Леон, показало, что поведение пум изменилось. Учёные наблюдали за 14 пумами, оснащенными GPS-ошейниками, и обнаружили, что пумы, потребляющие пингвинов, занимают меньшие территории, чем те, кто охотится на гуанако. Более того, вокруг колоний пингвинов пумы начали чаще встречаться друг с другом.
Что такое «охотничий сад»?
Учёные заметили, что пумы стали практиковать тактику «охотничьего сада», где различные источники пищи создают удобные условия для роста растительности. Пингвины для пум стали похожи на лосося для бурых медведей: легкая доступность пищи делает охотников более терпимыми к соседству друг с другом.
Как восстановление экосистемы меняет ситуацию?
Возвращение пум в экосистему, изменённую в их отсутствие, приводит к возникновению новых связей. Изменения в привычках охоты могут вызвать масштабные реакции во всей экосистеме Патагонии. Пингвины, не способные защитить себя от новых врагов, могут вновь покинуть материк и вернуться на свои традиционные острова.
Что ожидать в будущем?
Ученые всё еще исследуют возможные последствия возвращения пум. Вопрос о том, приведет ли увеличение давления со стороны пум к миграции пингвинов обратно на острова, остаётся открытым. Как подытоживает Серота, восстановление дикой природы создает новые взаимодействия, которые могут удивить даже исследователей.
Автор: Игорь Байдов
Автор публикует материалы по астрономии, археологии и палеонтологии, акцентируя внимание на современных открытиях и ключевых находках.