Новый инструмент прогнозов космической погоды выдал «первый свет»

Листайте вправо, чтобы увидеть больше изображений

Научный инструмент Compact Dual Ion Composition Experiment (CoDICE), созданный Юго-Западным научно-исследовательским институтом (Southwest Research Institute) в Сан-Антонио, штат Техас, для межпланетного зонда Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP), успешно собрал свои первые данные — как говорят астрономы, дал «первый свет» (англ. first-light). Эти измерения помогут ученым лучше понять границы гелиосферы — огромной магнитной «пузырчатой» структуры, создаваемой солнечным ветром и окружающей Солнечную систему.

CoDICE установлен на борту космического аппарата IMAP, запущенного в сентябре 2025 года. Его задача — фиксировать и анализировать заряженные частицы, входящие в состав солнечного ветра, а также частицы межзвездной среды, проходящие через гелиосферу. Инструмент уже продемонстрировал способность различать протоны, ионы гелия, кислорода, железа, кремния и других элементов, что является важным шагом к детальному картографированию границы нашей защитной оболочки.

Разработанный SwRI прибор CoDICE сочетает в себе возможности нескольких приборов в одном запатентованном датчике размером с 5-галлонное ведро для краски и весом около 22 фунтов. Чтобы противостоять экстремальным перепадам температур - от интенсивного воздействия прямых солнечных лучей до пронизывающего холода глубокого космоса, половина CoDICE, которая всегда будет обращена к солнцу, имеет блестящую «золотую» поверхность для отражения тепловой энергии, в то время как противоположная сторона имеет матово-черную поверхность для максимального поглощения тепла. Автор: Юго-Западный научно-исследовательский институт

Что это дает ученым

IMAP описывают как «современного небесного картографа»: аппарат будет изучать взаимодействие солнечного ветра с межзвездной средой и выяснять, как формируется внешняя граница нашей космической «защиты». Работа CoDICE важна не только для фундаментальной науки, но и для практических задач, например оценки радиационной обстановки в ближнем космосе.

По плану миссии, все десять научных приборов на борту IMAP активно работают и изучают среду вокруг аппарата. Завершив стадию наладки, IMAP перейдет к полноценной научной фазе в начале 2026 года, когда достигнет точки Лагранжа L1 — позиции, примерно в 1 млн миль от Земли в сторону Солнца.

Зонд IMAP

Кроме измерения частиц, приборы миссии позволят уточнить процессы ускорения заряженных частиц во внешних областях гелиосферы и межзвездном пространстве. Понимание этих процессов важно для прогнозирования космической погоды и защиты космонавтов и техники от космической радиации.

Солнце вращается вокруг своей оси с периодом в 28 дней. Половина солнечной сферы закрыта от земных наблюдателей. Недавно ученые впервые составили виртуальную карту невидимой поверхности Солнца. Подробнее в материале Hi-Tech Mail.