Вот
я работаю с техникой уже много лет, и порой мне приносят на ремонт
устройства, которые вызывают лёгкую ностальгию. Недавно пришёл
старенький, но ещё рабочий телефон-раскладушка. В нём есть одна
интересная, ныне почти забытая технология, IRDA, или Infrared Data
Association. Сегодня это кажется чем-то вроде музейного экспоната, но
когда-то это было очень круто. Это был способ беспроводной связи между
устройствами, который использовал не радиоволны, как Wi-Fi или
Bluetooth, а инфракрасное излучение, то есть невидимый для человеческого
глаза свет.
По своей сути, IRDA, это был стандарт для обмена
данными на небольшом расстоянии, обычно до метра. Выглядело это так: на
двух устройствах, которые хотели "пообщаться", были специальные
окошечки, инфракрасные порты. Чтобы передать файл, например, фотографию
или мелодию, нужно было положить телефоны так, чтобы эти окошечки были
направлены друг на друга. Без прямой видимости ничего не работало.
Стоило чуть сдвинуть один из телефонов, и связь прерывалась.
С
точки зрения технологии, это был своего рода "моргающий" светодиод. На
одном устройстве светодиод моргал в определённой последовательности,
передавая биты информации. На другом устройстве фотодиод считывал эти
"моргушки" и преобразовывал их обратно в данные. Скорость передачи,
конечно, была невысокой, по современным меркам, просто смешной. Сначала
это было всего 9600 бит в секунду, потом появились более быстрые версии,
4 Мбит/с. Но даже 4 Мбит/с, это очень медленно, чтобы передать,
например, видеофайл.
Так для чего же тогда это использовали? В
основном, для обмена визитными карточками, контактами, рингтонами,
маленькими картинками. Помню, как в школе или университете мы сидели,
направляя телефоны друг на друга, чтобы "скинуть" друг другу новую
мелодию. Это был настоящий ритуал. Причём, если кто-то проходил мимо и
закрывал линию передачи, приходилось начинать всё сначала. Это, конечно,
было неудобно, но других доступных вариантов тогда просто не было.
Bluetooth ещё не был так распространён, а Wi-Fi вообще был уделом
энтузиастов и крупных офисных сетей.
IRDA была простой и
надёжной технологией для своего времени. У неё был один большой плюс,
она не создавала помех для радиочастотного спектра. То есть, можно было
использовать её в самолётах, больницах и других местах, где радиосвязь
была под запретом. Но главное её преимущество было в том, что она была
проста и дёшева в реализации, поэтому её устанавливали почти во все
мобильные телефоны и ноутбуки того времени.
Конечно, с
появлением Bluetooth и Wi-Fi, которые не требовали прямой видимости и
предлагали гораздо более высокие скорости передачи данных, IRDA быстро
ушла в прошлое. Она не смогла конкурировать с ними. Но, несмотря на это,
она сыграла важную роль в развитии беспроводной связи, сделав её
доступной для массового пользователя.
Поэтому, когда я вижу
старый телефон с инфракрасным портом, я не просто вижу устаревшее
устройство. Я вижу часть истории, которая проложила дорогу для
современных беспроводных технологий.