Православная церковь 19 декабря чтит память святителя Николая Чудотворца, или Николая Угодника, которого широко почитают как католики, так и православные христиане.
В народе святой был одним из самых любимых и почитаемых и имел несколько имен: Николай Чудотворец, Николай Угодник, Святитель Николай, Николай Мирликийский.
Таким образом, люди хотели отразить его заслуги перед Спасителем и чудесную, разнообразную помощь, которую он оказывал верующим. В честь него на Руси было построено множество храмов.
Поклонение Святителю Николаю
В Русской православной церкви память Николая Чудотворца почитают трижды за год.
· 22 мая (9 мая по старому стилю) — день перенесения мощей святителя Николая Чудотворца из Мир Ликийских в город Бари. В народе этот день носит имя Никола Вешний, или Летний.
· 11 августа (29 июля по старому стилю) — Рождество святителя Николая Чудотворца. Этот день в народном календаре называется Никола Осенний.
· 19 декабря (6 декабря по старому стилю) — день успения святителя Николая Чудотворца, в народе — Никола Зимний.
Особенно значимым считался Никола зимний, поскольку этот праздник совпадал с началом зимнего сезона и периодом подготовки к Рождеству и Новому году. Поэтому именно с ним связано больше всего обычаев и традиций.
Обычаи и традиции, связанные с праздником Николы Зимнего
· Коллективные празднества — никольщины. Праздник начинался с посещения храма и молебна святителю Николаю. После церковной службы жители деревень собирались за общими столами.
· Коллективное застолье. Каждый приносил свою часть еды и напитков, а отказ от складчины считался позором. На братчину приезжали и родственники, и соседи, и даже незваные гости.
· Планирование свадьбы или сватовство. Считалось, что это пророчит паре крепкий и счастливый брак.
· Посещение бани. Таким образом, предки очищались от негативной энергии.
· Заключение сделок. День Николы Зимнего использовали как ориентир для заключения сделок, расчётов и платежей.
· Наблюдение за погодой. Считалось, что в этот день нельзя предаваться унынию, чтобы не накликать сильные морозы.
· Запрет на некоторые действия. Например, старались не заниматься никакой тяжёлой работой, не брать деньги взаймы, не отказывать в помощи.
Семейные застолья, дары и щедрость
В старину Зимний Никола знаменовал начало зимы и считался новогодним праздником. На Руси в этот день устраивали народные гуляния и ярмарки, а детям дарили сладкие подарки.
Традиционно в семье устраивали праздничный ужин. Для угощения готовили разнообразные блюда русской кухни: пироги, блины, каши, соленья, квас, мёд. Особенностью было приготовление специального рождественского хлеба («колядки»), которым угощали всех гостей.
По древним русским обычаям дети ждали от Святого Николая подарки. Вечером накануне праздника взрослые прятали небольшие сладости и игрушки в детские башмачки или подвешивали мешочки с подарками над кроватями. Утром дети находили сюрпризы, веря, что их принес сам святой.
Образ Николая Чудотворца также тесно переплетается с главным персонажем русских новогодних сказок — Дедом Морозом, а у католиков — с Санта Клаусом (Санта — «святой», Клаус — «Николай».
На разных континентах верят, что в канун Нового года и Рождества волшебник приходит в дом и тайком оставляет подарки под елкой. Эта практика сохранилась до наших дней и стала частью культурного наследия России
Благословение урожая и скота
Согласно народной традиции, начало зимы знаменовало завершение полевых работ и переход к домашнему хозяйству. Крестьяне начинали заготавливать корм для скота, делали запасы еды и обеспечивали животных теплом и заботой.По преданию,
Святой Николай благословлял домашний скот и помогал сохранить здоровье и плодородие хозяйства.
Народные приметы
День Николы Зимнего символизировал начало настоящей зимы, считалось, что с этого дня зима «встает на ноги», разворачивается во всю мощь. В народе считали: какой день на Николу, такой и всю зиму жди.
Наступление зимы сопровождалось различными погодными явлениями, такими как снегопады, метели и мороз. Согласно поверьям, погода на Никола-зимнего определяла характер всей последующей зимы.
- Например, если выпадало много снега, ожидалась снежная и холодная зима, а ясная погода предвещала суровые холода.
- Если иней появится раньше Николина дня, то сеять ячмень нужно рано.
- Похолодание в этот день предвещает суровую зиму.
- Холодный день — к урожайному году. Если на Николу день холодный — весь год будет хлебородным, а если теплый — будет много сена.
- Снежный день — к поздней и дождливой весне.
- Южный ветер на Николу Зимнего обещает потепление и обильный снегопад.
- Звездное небо в канун праздника сулит морозную и ясную погоду зимой.
- Густой утренний туман — к метели.
- Ясный морозный день обещает хороший урожай.
- Сильный ветер в этот день — к морозу и скорому снегопаду.
- Если утром идет снег, то лето будет дождливое.
- Солнечный день предвещает теплый май.
- Если на Николу Зимнего сильный мороз, то летом будет мало дождей.
- Теплый день — к мягкой зиме, к ранней и теплой весне.
- Утренний иней на Николу — к обильному урожаю овса.
- Коли зима на Николин день след заметает, то дороге не стоять (то есть в ближайшие дни будет оттепель и слякоть).
- Какой день в Николу зимнего, такой и в Николу Вешнего (22 мая по новому стилю).
- Сколько Никола Зимний даст снегу, столько Никола Вешний даст травы.
- Если с начала зимы до Николы стояли крепкие морозы, то после Николы предстоят оттепели до Спиридона-солнцеворота (25 декабря по новому стилю).
- Иней на Николу — к хорошему урожаю хлеба.
Таким образом эти факторы сделали День зимнего Николы важным праздником, объединив религиозные, семейные и социальные традиции и сделав этот день важным событием для русского народа.