В понедельник марта 1827 года немецкий композитор Людвиг ван Бетховен скончался после продолжительной болезни.
Прикованный к постели с прошлого Рождества, он страдал от желтухи, конечности и живот были опухшими, и каждый вдох давался с трудом.
Разбирая личные вещи, его соратники обнаружили документ, написанный Бетховеном четверть века назад, — завещание, в котором он умолял своих братьев обнародовать подробности его состояния здоровья.
Сегодня ни для кого не секрет, что один из величайших музыкантов в истории был практически глухим уже к 40 годам.
Это была трагическая ирония, которую, как хотел бы Бетховен, мир должен был понять не только с личной точки зрения, но и с медицинской.
Композитор пережил своего врача почти на два десятилетия, и тем не менее, спустя почти два столетия после смерти Бетховена, группа исследователей решила исполнить его завещание способами, о которых он и мечтать не мог, проведя генетический анализ ДНК в подлинных образцах его волос.
«Нашей главной целью было пролить свет на проблемы со здоровьем Бетховена, среди которых, как известно, была прогрессирующая потеря слуха, начавшаяся в возрасте от 25 до 30 лет и в конечном итоге приведшая к функциональной глухоте к 1818 году», — рассказывает биохимик Йоханнес Краузе из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Германии.
Первопричина этой потери слуха так и не была установлена, даже его личным врачом, доктором Йоханном Адамом Шмидтом.
Начавшись в 20 лет с шума в ушах, он постепенно перерос в снижение толерантности к громкому шуму, а затем и в потерю слуха на высоких частотах, что фактически положило конец его карьере исполнителя.
Для музыканта это не может быть более ироничным. В письме к своим братьям Бетховен признался, что он «безнадежно болен» и подумывает о самоубийстве.
Композитору в зрелом возрасте приходилось бороться не только с потерей слуха. По имеющимся данным, по меньшей мере с 22 лет он страдал от сильных болей в животе.
За шесть лет до смерти у него появились первые признаки заболевания печени, которое, как считается, по крайней мере частично, стало причиной его смерти в относительно молодом возрасте — 56 лет.
В 2007 году судебно-медицинская экспертиза пряди волос, предположительно принадлежавшей Бетховену, показала, что отравление свинцом могло ускорить его смерть, если не стать причиной симптомов, которые привели к летальному исходу.
Учитывая культуру употребления воды из свинцовых сосудов и медицинские процедуры того времени, в которых использовался свинец, такой вывод едва ли удивителен.
«Мы не можем с уверенностью сказать, что именно убило Бетховена, но теперь мы можем, по крайней мере, подтвердить наличие значительного наследственного риска и заражения вирусом гепатита В. Мы также можем исключить несколько других, менее вероятных генетических причин».
В некотором смысле, у нас остается больше вопросов о жизни и смерти знаменитого композитора.
Где он заразился гепатитом? Как прядь женских волос веками выдавалась за собственные волосы Бетховена? И что же было причиной его болей в животе и потери слуха?
Учитывая, что команда была вдохновлена желанием Бетховена, чтобы мир понял причину его потери слуха , это печальный результат. Хотя в его генах скрывался еще один сюрприз.
Дальнейшее исследование, сравнивающее Y-хромосому в образцах волос с Y-хромосомами современных родственников, происходящих от отца Бетховена, указывает на несоответствие.
Это позволяет предположить наличие внебрачных сексуальных связей в поколениях, предшествовавших рождению композитора.
«Это открытие предполагает наличие внебрачного отцовства в его отцовской линии между зачатием Хендрика ван Бетховена в Кампенхауте, (Бельгия) около 1572 года и зачатием Людвига ван Бетховена семью поколениями позже, в 1770 году, в Бонне (Германия)», — сказал Тристан Бегг, биолог-антрополог, в настоящее время работающий в Кембриджском университете в Великобритании.
Всё это могло оказаться совсем не тем, на что рассчитывал юный Бетховен, учитывая судьбоносную просьбу, которую он изложил на бумаге.
Он и представить себе не мог, какие секреты хранились в тайне, пока его друзья и соратники состригали с него волосы после той мрачной бурной ночи понедельника 1827 года.
Федор Шорыгин, переводчик
По материалам журнала Current Biology