В народной традиции 26 декабря — Евстратиев день, известный также как Ведьмины посиделки. Эта дата соединяет в себе церковную память о мужестве первых христиан и целый пласт древних поверий, связанных с темными силами, страхом перед длинной ночью и надеждой на возвращение солнца. Кем был мученик Евстратий, какие традиции и приметы существовали на Руси и что категорически запрещалось делать в этот день — в материале URA.RU.
Кто такой мученик Евстратий
Святые мученики Евстратий, Авксентий, Евгений, Мардарий и Орест пострадали за христианскую веру в период жестоких гонений при императоре Диоклетиане в конце III — начале IV века. События разворачивались в Севастии, на территории древней Армении.
Одним из первых был схвачен пресвитер Аравийской церкви Авксентий, которого заключили в темницу за открытое исповедание христианства. Его стойкость произвела сильное впечатление на градоправителя Саталиона — знатного военачальника Евстратия. Долгое время он тайно исповедовал веру, но, видя мужество узников, решился объявить о своих убеждениях публично.
За это Евстратий был подвергнут жестоким пыткам: его избивали, заковывали ноги в железные сапоги, жгли огнем. После мучений его сожгли, а Авксентия казнили через усекновение головы. Свидетелем их смерти стал Мардарий — человек простого происхождения. Он также исповедал себя христианином и был казнен через повешение. Перед кончиной Мардарий произнес молитву, которая и сегодня читается в церковной традиции.
Над мучеником Евгением также жестоко измывались, а затем обезглавили. Молодой воин Орест открыто назвал себя христианином и был приговорен к сожжению на раскаленном железном ложе. Считается, что он взошел на него, укрепляемый молитвой Евстратия. Предсмертная молитва самого Евстратия также сохранилась в богослужебной практике. Святой скончался 13 декабря по старому стилю.
Ведьмины посиделки: народные традиции и приметы
На Руси Евстратиев день считался одним из самых тревожных в году. В народе верили, что именно в это время ведьмы, лешие и другая нечистая сила собираются на тайный совет, чтобы решить, как «победить» солнце и продлить темное время года. Отсюда и зловещее название — Ведьмины посиделки.
Чтобы защитить дом, проводили особые обряды очищения. У входа обязательно оставляли предметы из стали: мужчины клали топор острием вверх, женщины втыкали в порог серп. Считалось, что железо отпугивает темные силы. В домах старались дольше держать свет, хорошо топили печи, не давая холоду и темноте одержать верх.
Хорошей приметой считалось подать милостыню, но при этом избегать зрительного контакта с просящим, чтобы не лишиться достатка. В этот день рекомендовалось истопить баню — парение с веником, по поверьям, даровало здоровье на весь следующий год.
Вечера проводили в кругу семьи. К столу подавали постную выпечку, мед и травяные чаи, так как продолжался Рождественский пост. Домашние дела не запрещались: напротив, Евстратиев день считался подходящим временем для уборки и подготовки к праздникам.
Особое внимание уделяли погоде. Считалось, что погода 26 декабря предсказывает январь, а следующие 11 дней — остальные месяцы года. Мороз сулил холодный месяц, иней — стужу, волчий вой у жилья — сильные морозы, а сороки на снегу — скорое потепление. Если солнце садилось в облака, ночью ждали буран.
Что нельзя делать 26 декабря
Евстратиев день сопровождался строгими запретами. Люди верили, что нечистая сила может принимать любое обличье, поэтому категорически запрещалось подбирать найденные на улице вещи, впускать в дом незнакомцев и даже разговаривать с ними.
Нельзя было трогать уличных животных, подкармливать их или приносить в дом. По тем же причинам старались не выпускать своих питомцев без поводка. Запрещалось оставлять веник у входа или на крыльце — считалось, что ведьма может использовать его для полета и навести бураны.
В этот день нельзя было ругаться, кричать, сквернословить и устраивать ссоры: по поверьям, громкие слова могли привлечь нечистую силу. Не рекомендовалось оставлять открытыми двери и окна, сушить белье на улице, выливать недопитые напитки за порог или отдавать свою одежду другим людям.
Также считалось неблагоприятным начинать новые дела и проекты. Евстратиев день был временем тишины, осторожности и внутреннего сосредоточения — чтобы пережить самую темную пору года и дождаться возвращения света.