Есть города-музеи, города-столицы, города-курорты. А есть одно место на планете, которое сложно описать просто словом «город». Это скорее живой организм, чей возраст исчисляется не веками, а тысячелетиями. Место, где время течет по-другому, замедляясь в тени древних стен и ускоряясь на шумных рынках. Речь о Дамаске. Городе, который был древним уже тогда, когда Рима еще не существовало на карте.
Попробовать понять Дамаск через список достопримечательностей - все равно что пытаться описать океан, перечисляя его волны. Суть не в отдельных зданиях, а в самом воздухе, пропитанном эхами бесчисленных эпох. Люди непрерывно живут здесь уже более пяти тысяч лет. Просто вдумайтесь в эту цифру. Когда здесь строили первые дома, многие великие цивилизации будущего даже не зародились.
Секрет такого долголетия в удачном месте. Город вырос у подножия горы Касьюн, на берегу реки Барада, в самом сердце плодородного оазиса Гута. Это был важнейший перекресток караванных путей. Здесь встречались торговцы, паломники, завоеватели и простые путники. Дамаск всегда был местом встречи Востока и Запада, узлом, в котором сплетались судьбы.
История здесь не прячется в учебники, а выходит на улицы. Пройдите по улице, которая называется Прямая. Ей две тысячи лет, и выглядит она почти так же, как во времена Римской империи. Когда-то по этой длинной колоннадной улице шел апостол Павел, направляясь в маленький дом, встроенный в городскую стену. Сегодня на этом месте стоит скромная христианская часовня. И она не одинока. Совсем рядом возвышается огромная мечеть Омейядов, одна из самых почитаемых в исламском мире. Но что удивительно — внутри этой мечети хранится христианская святыня, почитаемая и мусульманами. Это усыпальница Иоанна Крестителя. Такое соседство - не исключение, а норма для Дамаска. Здесь веками бок о бок живут представители разных религий, а их святыни часто находятся на расстоянии нескольких шагов друг от друга. Это город-диалог, город-встреча.
Гуляя по старому городу, легко заблудиться в лабиринте узких переулков. Но это и есть лучший способ почувствовать его дух. Над головами почти смыкаются деревянные балконы с резными ставнями, под ногами — каменная брусчатка, отполированная миллионами ног. За неприметной дверью может скрываться настоящий дворец с фонтаном во дворе, арочными галереями и стенами, украшенными тончайшей каменной резьбой. Такие дома-дворцы называются «байте араби», и они строились так, чтобы снаружи не показывать свое богатство, храня прохладу и уют внутри.
Славится город и своими мастерами. Имя «дамасская сталь» известно во всем мире. Это не просто металл, а высочайшее искусство ковки. Мечи и кинжалы, изготовленные древними мастерами, славились невероятной прочностью, остротой и характерным волнообразным узором на лезвии, похожим на струящуюся воду. Секрет этой стали, к сожалению, во многом утерян, и современные оружейники до сих пор бьются над его разгадкой. Но в старых кварталах до сих пор работают кузнецы и ткачи, создающие удивительные ткани с восточными узорами.
А еще Дамаск - это город запахов. Аромат жасмина, который здесь очень любят, смешивается с пряными облаками от жаровен, где готовят шаверму, с сладким дымком от печей, где выпекают тончайшую пахлаву и кнафу - сырную сладость, покоряющую сердца с первого кусочка. Центром притяжения был и остается огромный крытый рынок Аль-Хамидия. Его длинные ряды под высокими арочными сводами существуют на этом месте почти две тысячи лет. Когда-то здесь торговали шелком и специями, сегодня - всем на свете. Шум, гам, торг, смех - жизнь бьет здесь ключом, как и много веков назад.
Дамаск - это не просто точка на карте. Это воплощенная история человечества. Город, который видел зарождение и падение империй, принимал пророков и поэтов, вдохновлял на создание сказок «Тысячи и одной ночи». Он пережил многое, но сохранил свой особый, неторопливый ритм и открытое сердце. Приезжают сюда не за «чек-листом» осмотренных мест, а за уникальным чувством - чувством соприкосновения с глубоким прошлым, которое здесь ощущается кожей, в каждом вздохе, в каждом луче солнца, пробивающемся сквозь листву древних дворов.
Апрель 2011
#Дамаск #СамыйДревнийГород #Сирия #ИсторияВКамне #ВосточнаяСказка #ПутешествиевПрошлое #ГородКонтрастов