Многим в детстве приходила в голову мысль: если в году не ровно 365 дней, то не получится ли так, что через сотни лет мы будем встречать Новый год в разгар жары, а лето официально начнется в октябре?
Вопрос на самом деле глубокий. Если бы мы пользовались простым календарем без хитростей, именно так бы и произошло. Давайте разберемся, какие механизмы удерживают наши времена года на своих местах.
Проблема «хвостика» в 6 часов
Причина возможного смещения дат кроется в астрономии. Земля совершает полный оборот вокруг Солнца (так называемый тропический год) не за целое количество дней. Этот процесс занимает примерно 365 суток, 5 часов, 48 минут и 45 секунд.
Эти «лишние» почти 6 часов — главная головная боль создателей календарей. Если их игнорировать:
- За 4 года календарь отстанет от реальности на 1 сутки.
- За 100 лет разница составит уже 24–25 дней.
- Через 700 лет июнь по погоде и положению Солнца превратился бы в март, а реальное лето начиналось бы в сентябре.
Юлий Цезарь и первая попытка
Первым масштабную попытку исправить ситуацию предпринял Юлий Цезарь. Он ввел систему, где каждый четвертый год — високосный (366 дней). Это решило проблему гигантских скачков, но породило новую.
Дело в том, что средняя длина года в юлианском календаре получалась 365,25 суток. А реальный астрономический год чуть короче — 365,2422 суток. Разница в 11 минут кажется пустяком, но за столетия она накопилась в 10 дней. К XVI веку люди заметили, что день весеннего равноденствия (важный для расчета Пасхи) наступает намного раньше, чем говорит календарь.
Григорианский календарь: математическая точность
В 1582 году папа Григорий XIII ввел календарь, которым мы пользуемся по сей день. Чтобы убрать накопившуюся ошибку, из календаря просто «выкинули» 10 дней (после 4 октября сразу наступило 15-е).
Главная хитрость григорианского календаря — в правиле столетий. Чтобы лето не смещалось, решено было считать год високосным, только если он делится на 4, но годы, делящиеся на 100, — не являются високосными, за исключением тех, что делятся на 400. * Именно поэтому 1900-й год был обычным, а 2000-й — високосным.
Эта система настолько точна, что ошибка в одни сутки накопится лишь через 3200 лет.
Сместится ли лето из-за космоса?
Есть еще один процесс — прецессия. Земная ось медленно вращается, напоминая движение засыпающего волчка. Полный круг она делает за 26 000 лет. Из-за этого точки солнцестояния медленно движутся по земной орбите.
Если бы мы не корректировали календарь по астрономическим событиям (равноденствиям), то через 13 000 лет зима и лето поменялись бы местами. Но современная система календаря привязана именно к положению Солнца относительно земного экватора, а не к далеким звездам. Поэтому для человека июнь всегда будет летним месяцем, в какую бы сторону ни смотрела земная ось.
Итог: Лето никуда не уплывет. Математика и астрономия стоят на страже нашего расписания, и даже через пять тысяч лет июнь останется временем начала тепла.