Лиза натянуто улыбнулась и ответила Веронике:
— Привет. Вероника, верно?
— Да, — ухмыльнулась Вероника. — Скажи, где мне найти Максима?
— Почему ты спрашиваешь у меня? — удивилась Лиза.
— Ну, ты же к нему ближе всех, верно? Так где он? — Вероника оскалилась, но сдержала себя.
— Позвони ему и спроси, — Лиза сразу же восприняла тон Вероники в штыки.
— Ладно, подожду здесь, — Вероника прошла в кабинет и бесцеремонно села на диван.
ССЫЛКИ: ПЕРВАЯ ЧАСТЬ /////// ПРЕДЫДУЩАЯ ЧАСТЬ
Лиза была возмущена таким поведением Вероники, ей было непонятно, почему та позволяет себе так вести себя, будто имеет какое-то особое значение.
— Может, ты будешь ждать его за дверью? Или в его кабинете? Столовая у нас тоже хорошая.
— Мне надоели его игры. И совет тебе: не участвуй в них.
— Я вас не знаю и не понимаю, о чем вы говорите!
— Да неужели? — усмехнулась Вероника.
Максим и Лиза скрывали свои отношения от окружающих, никто не знал, что между ними происходит. Возможно, его бывшая узнала что-то, когда приехала на базу отдыха.
Но усмешка Вероники в сторону Лизы была острой, и Лиза запаниковала.
— Выйди из моего кабинета, — проговорила Лиза, уже не скрывая неприязни.
— Хах... — посмеялась Вероника. — Надолго ли он твой? Вижу, ты напряглась, правильно, — ответила она с угрозой.
— Что ты несешь? Ты ворвалась в мой кабинет, цепляешься ко мне, кто ты такая вообще?
— Я? Мать ребенка Максима! — уверенно заявила Вероника.
— Это еще не доказано.
— Да что ты? Я как раз пришла к Максиму, чтобы обрадовать его. Тест готов.
Сердце Лизы замерло. Она была уверена, что Вероника обманывает Максима ради своей выгоды. Теперь их будет связывать не только прошлое, но и ребенок.
Лиза побледнела и потеряла дар речи.
Вероника решила продолжить разговор, поскольку пауза затянулась.
— Ну, я пойду поищу кого-нибудь поинтереснее. Позови меня, когда Максим придёт.
— Я не твоя служанка, — ответила Лиза с раздражением.
Однако Вероника лишь бросила на неё злобный взгляд, на её лице появилась усмешка. Она вышла из кабинета, оставив Лизу в одиночестве.
Лиза без сил опустилась в своё кресло. Разговор с Вероникой оставил неприятный осадок.
На мгновение она почувствовала себя лишней, но быстро отбросила эту мысль. Лиза была уверена в Максиме: он сможет совмещать отношения с ней и своей дочерью. Она надеялась, что он сможет установить границы в общении с Вероникой.
Прошло некоторое время, прежде чем Лиза успокоилась. Но присутствие Вероники в офисе всё ещё вызывало у неё раздражение.
Она решила позвонить Максиму и сообщить, что его ждут. Так она и поступила.
После нескольких гудков она услышала голос Максима.
— Да, Лиза? — в его голосе звучало волнение.
— Привет. Прости, что отвлекаю, но Вероника пришла.
— Кто?
— Вероника.
— Господи, что ей нужно? Она уже весь телефон мне оборвала своими звонками.
— Ты можешь приехать в офис?
— Да, приеду, но позже. Она сказала, чего хотела?
— Нет... — Лиза подумала, что Максиму лучше узнать результат теста от Вероники. — Но она не собирается уходить, пока не встретится с тобой.
— Ладно, понял. Скажи ей, что скоро буду.
— Хорошо... Максим? — Лиза выглядела растерянной.
— Что?
— Да ничего. Жду тебя, пока.
Она завершила разговор.
Она ощутила странное чувство, которое можно было назвать смесью обиды и непонимания. Ее задело то, что Максим, не раздумывая, примчался в офис из-за Вероники, в то время как она сама не получила от него поддержки, когда представляла проект заказчику. Он до сих пор не похвалил ее за проделанную работу.
Максим сам упомянул, что видел звонки от Вероники, а значит, должен был увидеть и сообщение от Лизы.
Радость от удачной сделки постепенно угасала, и Лиза возвращалась к реальности.
Она надеялась, что день не станет хуже, но тут снова раздался звонок. Это была Анастасия Витальевна, ее мать.
Лиза посмотрела на телефон, раздумывая, отвечать или нет. Но интерес победил. Ей было любопытно, что на этот раз хочет сказать ее мать. Несмотря на обиду, Лиза решила ответить на звонок.
— Алло? — уверенно произнесла она.
— Ааааллоо... Лииизза? — в трубке раздался пьяный голос матери.
Лиза почувствовала, как ее охватывает желание повесить трубку. Воспоминания о последней встрече нахлынули на нее.
— Лиза! Ик. Это все из-за тебя! — закричала мать.
— Как ты смеешь звонить мне в таком состоянии? — раздраженно спросила Лиза.
— Варька в детском доме из-за тебя! Ты желала мне зла! — продолжила женщина.
— Успокойся! Объясни нормально, что случилось! — сердце Лизы сжалось.
— Мою девочку забрали! Это ты все сделала! — мать не унималась в своих обвинениях.
— Я ничего не делала. Может, это вы сами виноваты? — возразила Лиза.
— Мыыы? Ик. — женщина продолжала икать, вызывая у Лизы отвращение. — После твоего приезда моя жизнь пошла под откос! Ик. Петя в СИЗО, Варьку забрали! — Анастасия зарыдала в трубку.
Лиза не знала, что сказать. Она не чувствовала себя виноватой, ведь не сделала ничего плохого.
— Что произошло? — спросила Лиза.
Мать продолжала плакать, не зная, кого винить, а гордость не позволяла ей признать свою ошибку. Было слышно, как она подбирает слова, заикается и путается, но так и не смогла ничего ответить.
— Я ничего не понимаю. Отоспись и позвони мне вечером, — сказала Лиза.
Мать пробормотала что-то себе под нос и сбросила звонок.
Лиза размышляла, что если бы ответила Анастасии утром, диалог мог бы быть более содержательным. Возможно, Анастасия была бы еще трезва.
День окончательно испортился. Звонок матери разозлил Лизу, она швырнула телефон на стол и схватилась за голову.
Ей казалось, что весь мир против нее и ждать поддержки неоткуда. Лиза хотела, чтобы Максим был рядом, но он тоже едет в офис ради Вероники.
От обиды девушка расплакалась.
Она заперла кабинет, чтобы никто не мешал.
Лиза пыталась сосредоточиться на работе, чтобы отвлечься, но все валилось из рук, сил не было.
Она положила руки на стол и опустила на них голову, закрыла глаза, пытаясь прийти в себя и отбросить мысли.
Не заметив, как погрузилась в сон, Лиза уснула, силы окончательно покинули ее.
Максим приехал в офис через полтора часа после разговора с Лизой. Он не знал, зачем Вероника здесь. Мужчина был настроен серьезно, хотел отчитать ее за навязчивость.
Пройдя в кабинет, он увидел, что Вероники нет. Подойдя к столу, он позвонил Крис по рабочему телефону.
— Кристина? — он надеялся, что она на месте, но ответа не было.
"Опять без меня тут все разболтались", — подумал он. Несколько раз попытался дозвониться, пока она наконец не ответила.
— Да, я здесь. Что-то случилось? — голос девушки звучал весело.
— Вероника здесь?
— Да, она рядом со мной сидит, — ответила Кристина, явно довольная разговором.
— Пусть придет в мой кабинет. Я жду, — сказал Максим.
Вероника появилась через две минуты. Она была полна уверенности и энергии.
— Привет, — сказала она с улыбкой.
— Здравствуй. Присаживайся, — Максим указал на диван, но она села напротив.
— Я жду извинений, — сказала Вероника, не скрывая улыбки.
— Извинений?
— Ах да, — Вероника начала рыться в сумке.
Достав белый конверт, она протянула его Максиму. Он посмотрел на нее с недоверием и взял конверт.
После того как Максим распечатал документ и начал его изучать, он внимательно вчитывался в каждую строчку, и его ладони начали потеть. Не отвлекаясь от текста, он поправил галстук.
— Вероятность отцовства: 99,998173 %, — прочитал он и поднял глаза на Веронику.
Девушка выглядела спокойной и уверенной.
— Почему этот документ принесла ты, а не мой адвокат? — спросил он с угрозой в голосе.
— Господи, ты даже сейчас думаешь, что я лгу! Позвони ему, пусть он приедет и покажет тебе такой же документ! — раздраженно ответила Вероника.
Максим выпрямился, чтобы быть напротив нее, сцепил руки и сказал:
— Хорошо, я тебе верю. И что дальше? Что ты хочешь?
— Я хочу, чтобы у нашей дочери был отец, — ответила она. — Больше мне ничего не нужно.
— Правда? — с подозрением спросил Максим.
— Максим... — Вероника встала со стула и подошла к нему. Она встала за его спиной и положила руки ему на плечи, начав аккуратно их массировать.
— Если ты думал, что я собираюсь с тобой воевать или требовать чего-то, то сильно ошибаешься, — спокойно произнесла она.
— Сомневаюсь, — ответил он.
— Знаешь, как мне было обидно, что ты избегаешь меня, хотя нас связывает такое прекрасное прошлое, — добавила она.
— Вероника, прекрати, — Максим дернул плечами.
Она убрала руки и села на его стол, положив ногу на ногу и оперевшись на руку. Ее поведение было очень расслабленным, и Максим почувствовал, что она пытается флиртовать.
— Я просто хочу, чтобы мы были семьей для Александры, а не вечно враждующими родителями, — сказала она.
— Если верить тебе, так и будет. Я никогда не хотел с тобой воевать, — его голос стал мягче.
— Я хочу познакомить тебя с ней как можно скорее. Дочка уже заждалась, — добавила она.
— Прямо сейчас? — удивился Максим.
— Да, она ждет с самого утра, а ты все не спешил сюда, — ответила она.
— Ты хочешь сказать, она здесь?
— Нет, нет, что ты! Я же не изверг, чтобы наша дочь провела весь день в офисе. Она дома с няней, — успокоила его Вероника.
— Хорошо. Поехали. Вызови такси, а мне нужно проверить своих сотрудников, — сказал Максим.
— Нет, я поеду со своим водителем. Он ждет у офиса, — ответила она.
— Вероника, у меня коляска...
— И что? Не переживай, усядемся как-нибудь, — заверила она.
Максим задумался на мгновение и согласился. Они направились к лифту.
Мужчина внимательно оглядывался по сторонам, надеясь увидеть Лизу, но её не было. Он решил, что она поймёт всё, когда он расскажет ей. Поэтому он спокойно ушёл...
Уже находясь в машине, Максим написал Лизе сообщение. Он увидел её последнее сообщение, в котором она сообщала, что договор подписан.
Максим почувствовал тревогу, так как не поздравил её. Он отправил ей сообщение:
«Лиза, я поехал познакомиться с дочерью. Да, это действительно мой ребёнок. Когда я вернусь, мы с тобой отметим твою победу. Ты умница.»
Лизу разбудила вибрация телефона. Она резко подняла голову и вытерла остатки сна с лица.
Лиза почувствовала смущение, осознав, что уснула на работе. Она взяла телефон и прочитала сообщение от Максима.
Его ответ не принёс ей радости. Она удивилась, что он не зашёл к ней.
Она поправила причёску и одежду и вышла из кабинета в надежде встретить Максима.
Подойдя к его кабинету быстрым шагом, она обнаружила, что дверь закрыта. Затем она обошла весь офис, но Максима так и не нашла. По пути ей встретилась Крис.
— Максим приезжал? — нервно спросила Лиза.
— Да, — коротко ответила Крис, но не смогла удержаться от колкости. — Он уехал с Вероникой. Кстати, она очень классная, не понимаю, почему её раньше не было здесь.
— Как давно они ушли? — Лиза не обратила внимания на её подкол.
— Примерно десять минут назад. А ты что, ничего не знала? Странно... — ухмыльнулась Крис.
Лиза закатила глаза и поспешила вернуться в свой кабинет.
Лиза ощутила себя глубоко разочарованной. Ей было неприятно из-за того, как поступил Максим. Она пыталась понять его мотивы, но безуспешно.
Ей хотелось, чтобы этот день поскорее закончился, чтобы вернуться домой. Но внезапно она вспомнила, что Дмитрий Сергеевич пригласил ее на встречу.
Когда Лиза получила приглашение, она почувствовала тревогу и не желала идти на встречу с другим мужчиной. Однако теперь она ощущала свободу действий. Лиза хотела, чтобы Максим испытал то же, что чувствует она в данный момент.
До восьми вечера оставалось два часа, и у нее было время завершить работу.
Однако теперь Лиза постоянно смотрела на часы, не в силах сосредоточиться.
Максим был сильно взволнован перед встречей с Александрой и молчал в машине, лишь изредка отвечая на вопросы Вероники.
Он не понимал, как ему вести себя с девочкой, что ей сказать, ведь он никогда не был отцом.
— Может, заедем в магазин игрушек? Я что-нибудь куплю. Во что она сейчас играет? — неожиданно предложил Максим, надеясь, что это поможет разрядить обстановку.
— Отличная идея. Она обожает собирать лего и читать, — с гордостью ответила Вероника.
— Ты что, растишь вундеркинда?
— А что плохого в чтении или лего? — удивилась Вероника.
— Нет, просто я в ее возрасте не сидел дома. Постоянно бегал на улице, подумал, может она в меня... - растеряно проговорил Максим.
— Теперь в ее жизни появился отец. Так что внеси свои коррективы в ее воспитание, — Вероника положила руку на руку Максима.
Утром Максим был раздражен даже при мысли о Веронике, но сейчас она вела себя слишком мягко.
Он не доверял ей и убрал свою руку.
Лицо девушки изменилось: легкая улыбка исчезла, уступив место грусти.
— Не отталкивай меня, — прошептала она.
— Что ты имеешь в виду? Как мне вести себя с тобой? — вспылил Максим, его нервы были на пределе.
— Ничего, — коротко ответила Вероника и отвернулась к окну.
В этот момент Максим вспомнил о Лизе, которая всегда смотрела в окно. Ему стало грустно, что ее нет рядом.
Он не знал, чем она сейчас занимается, где находится и с кем проводит время. Но звонить ей перед Вероникой не хотелось, чтобы та не вмешалась в разговор. Но он постоянно думал о ней, не мог выбросить из головы даже в такой момент.
Автомобиль остановился возле жилого здания. Максим мгновенно узнал этот дом — здесь жили родители Вероники.
Он часто бывал здесь в прошлом. Воспоминания нахлынули на мужчину, ведь последний раз он был здесь десять лет назад.
— Ты здесь живёшь? — удивился Максим.
— А где мне ещё жить после развода? У меня осталась только квартира родителей.
— Родители всё ещё здесь?
— Только мама. Они развелись пару лет назад, — вздохнула Вероника.
— Развелись? Я думал, что в таком возрасте люди не расстаются.
— Я тоже так думала. Думала, что родители всегда будут вместе, как и мы... Считала, что мы с тобой создадим семью. Но жизнь распорядилась иначе.
— Но ты же говорила, что Александра с няней. Почему мама не может за ней присмотреть?
— Няня — это моя мама. Александра так её называет. — Вероника улыбнулась. — Ладно, не будем терять время, пойдём.
Водитель Вероники помог Максиму подняться к домофону.
Максим нервничал всё больше, ведь скоро он должен был увидеть свою дочь...
Когда часы показали почти восемь вечера, в дверь постучали.
— Войдите, — ответила она.
— Привет, — в проеме возникла голова.
Это был Дмитрий Сергеевич. Лиза была удивлена его приходом, полагая, что он просто заедет за ней и будет ждать на улице.
— Проходите, — улыбнулась она, приветствуя гостя.
Мужчина вошел в кабинет, держа в руках роскошный букет цветов.
— Предлагаю перейти на "ты", — сказал он. — И вот, это тебе.
Лиза не ожидала такого подарка от своего заказчика. Смущенно взяв букет, она вдохнула его аромат.
— Ммм, очень вкусно пахнет. Но не стоило.
— Лиза, ты заслуживаешь ежедневных букетов, — улыбнулся Дмитрий.
— Спасибо, — щеки девушки покраснели от смущения.
— Ты закончила? — спросил Дмитрий, потягиваясь. — Я проголодался.
— Да, осталось только выключить ноутбук.
— Жду.
Дмитрий сел на диван, а Лиза принялась искать вазу для цветов.
Мужчина молча наблюдал за ее действиями, но она не могла найти подходящей емкости. Тогда он предложил:
— Может, возьмешь букет с собой? Попросим в ресторане поставить его в вазу, а вечером занесешь домой.
Однако Лиза сразу подумала, что это плохая идея. Букет мог вызвать вопросы, ведь его подарил не Максим.
— Нет, хочу, чтобы цветы радовали меня на работе, — отказалась она. — Сейчас схожу в столовую, там точно должна быть подходящая посуда. Подожди здесь.
— Жду, жду, — сказал Дмитрий, демонстративно схватившись за живот, что вызвало у Лизы улыбку.
Она поспешила в столовую и вернулась через пять минут с трехлитровой банкой.
— У вас тут кто-то любит соленья? — пошутил Дмитрий.
— Похоже на то, — улыбнулась Лиза. — Надо выяснить, кто это, чтобы знать, что дарить на праздник. Ну все, я закончила.
— Тогда идем.
Выйдя из кабинета, Лиза надеялась, что ее не заметят. К счастью, многие уже разошлись по домам, и они спокойно добрались до машины.
Дмитрий с галантностью открыл Лизе дверь автомобиля, который выглядел как роскошная машина.
Лиза давно не сидела на переднем сиденье, поскольку всегда ездила с Максимом на заднем.
Заведя автомобиль, Дмитрий обратился к девушке:
— Куда направляемся? Куда ты хочешь?
Этот вопрос озадачил Лизу, ведь Максим всегда решал, где провести время вместе, не спрашивая её мнения.
— Хм... Я знаю одно место, но не уверена, понравится ли оно тебе.
— Ты обладаешь отличным вкусом, это несомненно. Назови адрес.
Лиза указала дорогу. Это оказалось уютное кафе без излишнего пафоса.
Здесь она любила проводить вечера за ноутбуком, работая над курсовыми и дипломом во время учёбы в университете.
На протяжении всей поездки Дмитрий и Лиза обсуждали различные темы. Лиза чувствовала себя комфортно, общение с ним давалось легко.
Дмитрий немного рассказал о себе. Он был старше Лизы всего на три года, работал в компании отца и планировал открыть собственный бизнес, но пока набирался опыта. У него были младший брат и сестра-близнецы, им было по двенадцать лет.
Он не упомянул свою мать, как и Лиза не стала рассказывать о своих родственниках.
Дмитрий поделился воспоминаниями о своём обучении и забавными историями, что подняло настроение девушки.
Лиза ощущала, что Дмитрий проявляет к ней интерес, но старалась сохранять дистанцию. Дмитрий не настаивал, и это её радовало.
Ей было приятно проводить время с кем-то, кто не обременён личными проблемами. Она только сейчас осознала, как тяжело постоянно находиться под влиянием плохого настроения.
Однако Лиза не забывала о Максиме и переживала за него. Шутки Дмитрия помогали ей отвлечься и вернуть хорошее настроение.
Дмитрий удивленно воскликнул, когда они подъехали к кафе:
— Да ты что?! А я думаю, знакомый адрес.
— Что случилось? — спросила Лиза.
— Я здесь часто бывал. Атмосфера отличная, я тут готовился к занятиям.
— Правда? Я тоже здесь бывала!
Они начали вспоминать прошлые моменты. Время летело незаметно, и они всё ещё сидели в машине.
— Пошли внутрь. Я расскажу тебе ещё одну историю.
Лиза кивнула, так как тоже проголодалась.
Не успев выйти из машины, Лиза получила звонок от Максима.
— Дим, иди внутрь, я сейчас подойду, — сказала она, показывая на телефон.
Дмитрий одобрительно кивнул и направился в кафе.
— Алло, Максим, привет.
— Где ты? — раздраженно спросил Максим...
СЛЕДУЮЩАЯ ЧАСТЬ 25.12 // НАВИГАЦИЯ ПО КАНАЛУ