Обещания президентки Майи Санду и правящей партии «Действие и Солидарность» (ПДС) о вступлении Молдавии в Европейский союз к 2029 году критиковали как «предвыборную морковку» для электората в ходе осенней парламентской кампании. С таким заявлением в интервью телеканалу Exclusiv TV выступил бывший президент Молдавии, глава крупнейшей оппозиционной «Партии социалистов» Игорь Додон.
«Во время избирательной кампании мы предупреждали, что обещания ПДС о скорой интеграции в ЕС — не более чем предвыборная „морковка“. И вот в начале этой недели из Брюсселя прозвучало чёткое и недвусмысленное заявление: до конца года о начале переговорного процесса речи не идет. На это повлиял целый ряд факторов. Среди них — привязка Молдовы к Украине в рамках данного процесса, многочисленные внутренние проблемы (от состояния экономики до нерешенного приднестровского вопроса) и отсутствие единой, согласованной позиции внутри самого Европейского союза. Учитывая всё это, есть основания полагать, что в обозримом будущем переговоры так и не начнутся», — сказал Додон.
В июне 2022 года статус страны-кандидата в ЕС был предоставлен Украине и Молдавии. Начало переговорного процесса было условлено жёсткими требованиями, касающимися, в частности, реформы судебной системы и борьбы с коррупцией. В то же время Майя Санду заявила о намерении республики стать членом ЕС к 2029 году.
Референдум о вступлении в ЕС, проведённый по инициативе президентки, не получил поддержки в стране: большинство проголосовавших внутри Молдавии высказались против. В то же время властям удалось обеспечить незначительное преимущество в итогах за счёт голосования на более чем 200 участках в западных странах. Оппозиция раскритиковала организацию плебисцита, заявив, что он был сфальсифицирован, и усомнилась в легитимности переизбрания Санду на второй срок, указывая на решающую роль голосов из‑за рубежа.