Подойдите к зеркалу и поднимите правую руку. Ваше отражение поднимет... левую. Пошевелите левым плечом — отражение пошевелит правым.
Кажется, всё логично: зеркало переворачивает изображение по горизонтали. Но постойте. Почему тогда оно не переворачивает его по вертикали? Почему ваша голова в зеркале остается наверху, а ноги — внизу? Разве это не странно? Если зеркало такой "перевертыш", почему оно избирательно "глючит" только по одной оси?
Этот детский вопрос ставит в тупик даже взрослых с высшим образованием. И правильный ответ на него взрывает мозг: зеркало вообще ничего не меняет местами. Ни лево, ни право, ни верх, ни низ.
Зеркало — самый честный свидетель
Давайте проведем мысленный эксперимент. Представьте, что вы надели футболку с надписью "МОСКВА". Подходите к зеркалу. Что вы видите? Надпись превратилась в абракадабру: "АВКСОМ". Буквы перевернуты.
"Ага!" — скажете вы. — "Зеркало перевернуло буквы слева направо!"
А вот и нет. Зеркало просто показало вам лицевую сторону вашей футболки. Ту самую, которую видят все окружающие.
Свет от вашей правой руки летит в правую часть зеркала и отражается прямо назад. Свет от головы летит в верхнюю часть и возвращается назад. Зеркало работает как печать: оно показывает "перед" объекта спереди, а "зад" — сзади. Оно меняет местами не "лево" и "право", а "перед" и "зад".
Виноват ваш мозг
Так почему нам кажется, что отражение поменяло руки? Потому что наш мозг пытается понять, что он видит, сравнивая это с другим человеком.
Когда вы видите своего друга, стоящего перед вами, его правая рука находится рядом с вашей левой. Чтобы встать на его место, вам нужно мысленно развернуться на 180 градусов вокруг своей вертикальной оси (как на вращающемся стуле).
Именно эту операцию мозг автоматически проделывает с зеркальным двойником. Он думает: "Ага, передо мной стоит человек. Чтобы мне встать так же, я должен развернуться". И в этой логике "разворота" правая рука действительно должна стать левой.
Но зеркало-то вас не разворачивало! Вы стоите лицом к нему.
Если бы вы могли "вывернуться наизнанку", как перчатка, тогда отражение совпало бы с вами идеально. Зеркало показывает именно этот "вывернутый" мир, где глубина инвертирована.
А если лечь на бок?
Если вы ляжете перед зеркалом на бок, ситуация станет еще абсурднее. Теперь "верх" и "низ" вашего тела стали "левом" и "правом". Но зеркало по-прежнему "путает" руки (которые теперь вертикальны), и не путает голову с ногами (которые теперь горизонтальны).
Это окончательно доказывает: зеркалу плевать на гравитацию и оси координат. Оно просто тупо отражает фотоны, летящие перпендикулярно к его поверхности.
Всё остальное — это баг нашего восприятия. Мы привыкли, что мир симметричен по горизонтали (у нас две руки, два глаза), но не симметричен по вертикали (голова сверху, ноги снизу). Поэтому нашему мозгу проще представить, что двойник повернулся вокруг вертикальной оси, чем представить, что он перевернулся вверх тормашками.
Так что, когда в следующий раз посмотрите в зеркало, знайте: этот парень в стекле не менял руки. Он просто вывернут наизнанку по оси глубины. Приятных снов!