После ужина мама позвала меня «обсудить» мое состояние. Еще за столом я догадывалась, что она опять заведет свою шарманку. Мама по-особому дергано накладывала салат в большую темно-розовую салатницу с уродливыми желтыми цветами, а соус к котлетам едва не разлила. Картошка вообще пригорела. Папа уткнулся в планшет и хмыкал. Костя, или Кос, – мой брат - потихоньку склеивал сэндвич из котлеты, салата и жуткого количества кетчупа с горчицей, чтобы можно было смыться в свою комнату.
Они говорили между собой, но я понимала, что и до меня доберутся и будут «обсуждать».
Мама никак не оставит меня в покое.
Кос постучался ко мне по браслету и прислал мем с мокрым котом. Нам обоим не разрешалось пользоваться коммом за едой, но мы плевать хотели на запреты. Котовья рожа выражала презрение и ненависть ко всей обитаемой Вселенной. Я фыркнула и отправила в ответ стикер со средним пальцем.
Кос смотался, не дожидаясь конца ужина, с отговоркой, что надо проект делать. Кос учится на последнем курсе универа, создает проект аугментированных конечностей. Это искусственные руки, ноги, а то и вовсе жабры, как у рыбы, или ядовитые зубы, словно у змеи. Насчет змеи, сказал он, это ты меня вдохновила, Лина. Получил тогда по шее. Вообще-то рассказывал интересно. Я тоже вот закончу школу и пойду учиться на биомеханика.
И никакие «особенности» не помешают.
Я не доела свою котлету и отказалась от яблочного пирога на десерт, чтобы похудеть к выпускному, надо же нормально смотреться в платье.
После ужина мама взяла меня за руку.
«Обсудить», так она это называла. Папа оторвался от планшета. Трехмерная голограмма космического двигателя, над которым он сейчас работал, погасла.
- Тамара, прекрати мучить ребенка. Она не хуже других. Займись лучше своей диссертацией.
Мама уже защитила две работы по лингвистике и писала третью. Может, именно поэтому ее так беспокоит моя «особенность».
Я закатила глаза. Мама повела меня в их с папой спальню. Почему-то мама всегда «обсуждала» не у меня в комнате и не на нейтральной территории. Не в гостиной, например, где всегда работал стереовизор, а робот-пылесос ползал по полу, поднимался на тонких лапках, чтобы стереть пыль, или по-паучьи карабкался по оконным стеклам.
Я смотрела на большую двуспальную кровать, аккуратно застеленную бежевым покрывалам, и думала о том, что мы появились с Косом здесь – впервые зародились как набор клеток из двух разных организмов. Современная биоинженерия предлагает различные способы зачатия и беременности, но мама старомодна, а отец всегда ее слушается. Может, поэтому они и прожили почти тридцать лет вместе.
- Я выбрала тебе нового логопеда, - с порога начала «обсуждать» мама. Я не решалась сесть на кровать. Смотрела на стены, которые сейчас показывали почти недвижимую картинку - пляж и лазурную даль океана. – Лина, он дает отличные результаты, понимаешь? Если ты будешь во всем соблюдать рекомендации и не пропускать занятия, повторять упражнения дома, то сможешь говорить.
Я пожала плечами.
Зачем?
Они меня прекрасно понимают. Я могу прислать кота с кривой рожей или голую мультяшную задницу Косу, натыкать сообщение маме «уроки сделала, куплю хлеба и молока», чмокнуть папу в щеку, сдать учителям задания – все равно в основном в виртуале принимают.
Зачем еще какие-то логопеды?
Я ответила ей, что не хочу никаких занятий, и вообще, вот вживлю себе змеиные зубы, или жабры, и пойду морским инженером на дно Мариинской впадины или куда-нибудь на геотермальную станцию.
Мама разразилась тирадой. Она меня не ругала, конечно, просто объясняла, нудила, снова объясняла. Про современное общество, про интеграцию – ну да, конечно, формально твоя особенность (опять это словечко) никому и ничему не мешает, но все не так просто, ты должна уметь полноценно общаться, у тебя ведь нет физиологических нарушений, мы проверили тебя в детстве… И так далее.
В детстве, это точно. Не вылазила я от врачей, как меня только ни осматривали и ни просвечивали. Никаких патологий.
Я снова пожала плечами.
«Мне нужно делать уроки».
Украдкой я послала Косу плачущий стикер. Он отправил мне в ответ «держись». По крайней мере, брат меня поддерживал. Иногда мне и его хочется убить, особенно за его тупые розыгрыши и выпендреж перед моими друзьями «я крутой старший брат». Но вообще-то он хороший.
По крайней мере, для него никакая я не «с особенностями», а просто Лина. «Линка-морская свинка», - дразнил он меня в детстве, а я обижалась, бежала за ним и дралась, царапалась и кусалась. Сейчас мне морские свинки нравятся, они милые, а Кос перестал меня так называть, потому что бедных животных использует для своих экспериментов.
Мама говорила еще долго. Кос присылал мне сочувствующие стикеры.
- Ты ведь пойдешь к логопеду?
Я кивнула, просто чтобы отвязаться. Пойду. И уйду, как до того десять или пятнадцать раз.
Надоели.
Я отвлеклась на уроки. Потом Кос позвал погонять в игры. Он недавно купил пару виртуальных шлемов, как раз подходящих для того, чтобы прокачивать всяких там эльфов 80 уровня в онлайн-играх. У нас всего четыре года разницы, так что интересы примерно одинаковые. И еще он всегда меня понимал. Я имею в виду – меня понимал, не только «особенность».
Мама вот не понимает. И папа не очень.
Иногда старшие братья — это ужасно. Например, когда подкидывают тебе в кровать огромного полимерного скорпиона, который на вид как настоящий, даже шевелится.
А иногда больше некому пожаловаться.
Играли мы недолго, эльфы надоели обоим. Я пожаловалась: «Они опять хотят меня пихнуть к какому-то логопеду».
«Мама опять за свое, а ты что думаешь?»
«Я, что, правда какая-то стрёмная уродка? Вот ты. Ты меня понимаешь же?»
Я подняла на него взгляд. Кос длинный, тощий, выше меня на две головы, белобрысый. У него торчат волосы на затылке, на это Косу обычно наплевать, но когда встречается с какой-нибудь очередной своей девчонкой, то пытается пригладить эти торчащие волосы.
Мне он волосы ерошит, когда пытается ответить на какой-нибудь сложный вопрос, Не «почему на небе звёзды» и даже не «откуда берутся дети» - именно у него я это спросила в свое время. А вот… про нас. Про меня.
Про особенность, будь она неладна.
Кос сел на кровать, я примостилась рядом. Голографические плакаты с сисястыми эльфийками и формулами органической химии, цитологии и геном-шифров освещали нас обоих лилово-золотым.
- Слушай, мама просто хочет, чтобы тебе было лучше. Ты моего мнения ждешь? Сходи пару раз, может, там будет логопедом симпатичный парень… хотя нет, я ему тогда морду начищу.
«Скорее уж старая тетка».
Он пытался свести все к шутке, потому что не знал правильного ответа на мои вопросы. Считают ли меня родители «уродкой»? Думает ли мама, что я никогда не смогу жить нормально, если не исправлюсь, а папа в глубине души соглашается с ней?
Кос пытался мне ответить: «Нет, все в порядке», - но не верил себе, и я ему тоже не верила.
Я его обняла, а потом пошла в свою комнату. Спать не очень хотелось. Можно было потупить в свои «очки», посмотреть пару серий какой-нибудь новой драмы, только мне ничего не хотелось.
