— Наконец-то! Я уж думал, вы не придёте! Совсем заждался! — худощавый высокий мужчина широко улыбнулся, протягивая Васе руку.
Вася смутился, он не предполагал, что его здесь могут ждать. Осторожно пожав костлявую ладонь, он спросил:
— Но как вы узнали, что я приду?
Апполинарий Потеряхин — частный межмириональный сыщик, как сообщалось на ободранной дверной табличке, радостно засмеялся.
— А я и не знал! Просто подумал, что вам будет приятно, если я так скажу. Согласитесь, всегда приятно, когда вас кто-то ждёт. Мне вот приятно. Я даже попросил жену встречать меня всегда только словами, что она меня очень ждала.
Вася непроизвольно нахмурился.
— Э-э... Но зачем тогда...
Апполинарий не дал Васе закончить. Он закрыл лицо руками и горестно завыл.
— Я соврал! У меня и жены то нет! Вот зачем я вру? А? — он отнял ладони от лица и пристально посмотрел на Васю, словно ответ был написан на его лбу. — Каждое утро я даю себе слово, что уж сегодня-то не совру ни разу. Но нет! Не проходит и часа, как я придумываю хотя бы маленькую ложь. Вот сегодня, например, сказал кондуктору, что еду к дедушке в деревню. Рассказал как дед меня вырастил, потому что родители бросили ещё младенцем, а дедушка... Он ведь мне даже не родной! А воспитал, как сына. А я, неблагодарный, уехал в город и уже два года его не навещал. И вчера пришла телеграмма, что дедушка, мой дорогой дедушка... — в глазах Апполинария сверкнули слезы, — умирает... — на судорожном вздохе закончил он.
Вася заморгал, не в силах разобраться, как себя следует вести, и на всякий случай сказал:
— Очень сочувствую вашему дедушке. Но почему же тогда вы здесь? Раз вы ехали к дедушке...
— Потому что я подлец! — воздев руки, закричал сыщик, так, что Вася вздрогнул. — Я наврал про бедного дедушку, он у меня вообще живёт на Бали и каждый месяц шлёт мне фотокарточки, на которых обнимается с полуголыми старушками... Ах! Я вам снова вру! Я же говорил, это выше моих сил. — Апполинарий достал платок, вытер лицо и, снова широко улыбнувшись, сказал: — Но что же это мы, вы ведь по делу, а я вас загрузил своими проблемами. Что у вас произошло? Давайте! Давайте-давайте, расскажите все Поленьке, Поленька вам поможет.
Он подмигнул и уставился на Васю круглыми глазами, а когда не дождался ответа, приложил ладонь ребром к уголку рта и прошептал:
— Смелей! Поленька — это я! Апполинарий говорить слишком долго.
Вася замялся. Он уже жалел, что поддался ярко-желтой вывеске и пришёл к этому странному сыщику. Вдохнув поглубже, он сказал:
— У меня пропал друг.
— Замечательно! — воскликнул сыщик, но быстро продолжил: — То есть, конечно, это очень печально. Друзей в наше время не так легко найти, а когда они пропадают, то и подавно... У меня тоже был друг, очень хороший друг, мы жили с ним в одной комнате в общежитии, пока учились, и он тоже пропал. Представляете, какое совпадение. Пропал он в Москву. Говорил я ему — оставайся в Самаре, тут тоже много возможностей, но нет же, он уехал и пропал. Сейчас живёт там и фирму открыл. А ваш куда пропал?
Вася тряхнул головой и заморгал, раздумывая, почему он всё ещё слушает Поленьку.
— А-а, я понял! Я всё понял! — радостно воскликнул сыщик, затем хлопнул себя по лбу, — я должен был сразу догадаться!
Он застегнул верхнюю пуговицу на рубашке, вытянулся в струнку и официальным тоном произнёс:
— Я согласен.
Вася снова заморгал.
— На что вы согласны? — осторожно поинтересовался он.
— Быть вашим другом. Раз ваш тоже пропал, и мой пропал, то я сразу должен был понять, что вы, нет, что же я, мы ведь теперь друзья, так что можно на ты... Что ты ищешь друга и пришёл ко мне. Что ж, я весьма польщён и принимаю твоё предложе...
— Нет-нет-нет! Постойте, вы неправильно меня поняли! Я хочу найти своего друга. Своего. Он правда пропал. Исчез, понимаете... Он приехал в Самару три недели назад и с того времени никто ничего о нём не знает.
Лицо Апполинария вытянулось, он собрал губы в кружок, а руки спрятал за спину. Когда он заговорил, голос его подозрительно дрожал.
— Что ж... Вышло недоразумение... Ну ничего, хорошо что мы сразу во всём разобрались. Я понимаю, как вам непросто было потерять друга. И понимаю, что невозможно так скоро оборвать эмоциональную привязанность и впустить в своё сердце нового друга, даже такого, как я... Но я попробую помочь. Мы найдём вашего потеряшку. И вы сможете всё с ним решить. А потом перейдём к нашим отношениям и тогда уже расставим все точки над "и".
Вася не понял и половины из сказанного, но терять ему было уже нечего, потому он лишь кивнул.
— Вот и отлично, вот и замечательно, — Апполинарий потер руки, схватил пыльную фетровую шляпу и ринулся к выходу. — Тогда нам лучше поспешить!
— Погодите, но я же ещё даже ничего не рассказал... — Вася чувствовал себя актером в артхаусном фильме.
Поленька так резко остановился, что его корпус чуть накренился вперед по инерции. Он вскинул брови и уставился на Васю.
— Разве? А мне кажется, вы сказали даже больше нужного, — он снова обиженно поджал губы. — Пойдёмте, а то опоздаем. Мариэтта через семь минут будет в баре.
— Какая ещё Мариэтта? Она тут при чем? Я ищу Сашу Подворкина, моего друга...
— Доверьтесь мне, — Поленька сжал губы, растянул их в улыбке, одновременно прищурив глаза, отчего Васе нестерпимо захотелось съездить ему по физиономии, но он не успел. Поленька подхватил его под руки и потащил за собой, напевая под нос какую-то мелодию и совершенно игнорируя Васины вопросы.
Через шесть минут они спустились по узкой невзрачной лестнице в подвал жилого дома и оказались перед добротной дубовой дверью с надписью "Здесь". Новый знакомый нащупал какой-то механизм и дверь отъехала в стену.
— Что это за место? — не рассчитывая на ответ, спросил Вася.
— Здесь! Ты же видел вывеску? Ой, ничего, что я на ты? Я подумал, всё равно нам быть друзьями, чего бы сразу не начать.
Вася промолчал. Он прикидывал, как бы слинять отсюда и от чудаковатого Поленьки. Если бы его заявление о пропаже Сани приняли в полиции, он бы в жизни не связался с сыщиком. Ещё неизвестно, сколько этот тип потребует за услуги.
За дверью оказался самый настоящий бар с отличной шумоизоляцией — снаружи не было слышно ни звука, зато внутри грохотала музыка, сигаретный дым резал глаза, полумрак разбавлял тусклый свет настенных ламп.
— Вот она! — выдохнул прямо в ухо Поленька и подтолкнул Васю к барной стойке.
На высоком стуле вполоборота к ним сидела женщина. Переливающееся зеленое платье обтягивало её стройную фигуру как вторая кожа. Разрез почти от талии позволял разглядеть стройные ножки, обутые в зеленые туфли на высокой шпильке.
Она поправила медного цвета локон и улыбнулась, глядя на Васю. Тонкая сигарета потерялась меж чувственных губ, которые занимали треть лица. Васе показалось, что женщина её проглотила.
— Василь, — томно протянула она, подавая ему руку. — Ты едва не опоздал.
Поленька подтолкнул растерявшегося Васю ближе.
— Давай, ну!
Вася взял холодную ладошку с длинными красными ногтями и неловко потряс её.
Мариэтта недовольно скривилась, вырвала руку и отвернулась. Апполинарий громко вздохнул.
***
***
— Всё пропало, — резюмировал он и потащил Васю к выходу.
— Василь, — удивительным образом в музыкальном шуме бара её голос был хорошо слышен, хотя она говорила в полтона.
Вася обернулся. Мариэтта смотрела куда-то в сторону, но он тем не менее ощущал, что всё её внимание приковано к нему.
— Василь, Александр ждëт тебя там, где луна заканчивает свой путь.
Больше она ничего не сказала, а Поленька радостно взвизгнул и снова потянул Васю к выходу.
— Да погоди ты! — взбрыкнул Вася, — откуда она знает про Сашу? И что еще за место, где луна заканчивает свой путь? Что, вообще, происходит?
Вася даже протёр глаза, чтобы удостовериться, что не спит.
— Потом, всё потом, скорее-скорее, а то не уйдём! — толкал Поленька упирающегося Васю за дверь.
И правда, стоило им переступить порог, как на месте дубовой двери оказался чëрный затхлый проём, ведущий в обычный подвал многоэтажки.
— Да что же это такое! — закричал Вася, отталкивая Апполинария. — я сплю? Или под кайфом?
Он кинулся в проём, но ничего кроме сырого плесневелого воздуха и темных стен не обнаружил.
— Послушайте, — обернулся он к сыщику.
Тот обиженно надул щëки.
— Мы ведь потенциальные друзья, Василь, на ты, дружочек-пирожочек, только на ты.
Вася проглотил и Василя и даже дружочка-пирожочка, хотя его передернуло, но сейчас ему хотелось только оказаться подальше от этого странного сыщика. И слово "межмириональный" на табличке вдруг перестало казаться опечаткой или рекламной заманухой.
— Послушай, Апполинарий...
— Поля. Зови меня Поля.
— Послушай, Поля. Э-э, я благодарен за помощь, и, э-э-э... Я дальше сам. Сколько с меня? — Вася достал портмоне, готовый отдать всё, что у него было и покончить со странностями сегодняшнего утра.
Поленька замахал руками:
— Что ты! Какие деньги между будущими друзьями! — он вскинул руку и взглянул на отливающие фиолетовым светом часы. — Конец луны скоро! Поспешим!
И не успел Вася что-то ответить, как получил сильнейший удар в челюсть. Мир вокруг закачался, когда он опрокинулся на спину, глаза сами собой закрылись.
— Василь! — голос Поленьки звучал виновато.
Вася открыл глаза. Он лежал на чём-то мягком, вроде поролона. Над ним нависал Поленька, смущенная улыбка делала его лицо совсем детским.
— Ты! — Вася подскочил и накинулся на сыщика с кулаками, но Поля ловко уворачивался, легко приплясывая на поролоне, в котором ноги Васи тонули и увязали.
— Понимаю... Твой... Гнев... — бормотал Поленька, уклоняясь от ударов, — но... У нас... Не было... Времени...
Вася вдруг понял, что выдохся. Тогда он оставил попытки добраться до сыщика и разлëгся на поролоне, мечтая проснуться.
Поленька лëг рядом и между ними воцарилась неуютная тишина.
— Где мы? — наконец, спросил Вася.
— Там, где кончается луна. Через два часа сорок семь минут твой бывший друг будет здесь.
Вася вздернул брови:
— А, ну да. Тогда почему мы так спешили?
— Потому что здесь иное время, Василь. Мы сейчас в межмириональном пространстве. В привычном мире прошло уже... — он взглянул на свои странные часы, — семнадцать дней и четыре часа.
— Что-о-о? — Вася привстал и уставился на Поленьку. — Объяснишь ты наконец, что происходит?
— Ой, — Поленька смущенно заулыбался, затем достал платок и утер кончики глаз, — это так трогательно, Василь! Ты обратился ко мне на ты, а значит мы стали чуть ближе друг к другу и наша дружба пустила корни в твоём сердце...
— Нет! — слишком резко ответил Вася, — э-э, я просто хотел сказать, что хочу уже знать, что вокруг происходит, понимаешь... те... Я ещё не готов становиться вашим другом.
Поля сжал губы в узелок и прищурился, шумно втянув воздух:
— Хорошо. Я всё понял. Тебе, как и всем остальным, нужны только мои способности к розыску. Как всегда. И на что я надеялся! — взвыл он, поднимаясь с поролона. — Всю жизнь я мечтал найти друга. Мечтал работать с напарником. Мечтал, как мы будем раскрывать сложные дела вместе, искать преступников и наказывать злодеев! И вот, когда я увидел тебя, надежда взыграла в моей груди. Я думал... Думал...
Он вскинул руки и разрыдался.
Вася почувствовал себя неуютно. В странном месте из поролона, из которого невозможно было выбраться, со странным истеричным сыщиком, он представления не имел, что делать дальше.
— Э, Поля! — позвал он.
Поленька затих и искоса, с надеждой, взглянул на Васю.
— Э-э, я думаю, мы могли бы стать друзьями... Когда-нибудь... Потом... Сильно потом... Но могли...
— Ах! Я так и знал, так и знал! Наша встреча не была случайной, не напрасно с утра я видел Знак! Я сразу подумал, что сегодня будет прекрасный день и вот! Я с будущим лучшим другом в межмириональной яме, меньше чем через час ты умрёшь, но зато у меня будет друг!
— Эй! Что значит ты умрёшь? — Вася снова попытался выбраться из вязкой фиолетовой массы. — Как это умру? Я не хочу умру! Ты же сказал, что тут будет Саня!
— Будет! Конечно будет! Но он уже умер. В тот самый день, когда приехал в Самару. Его убил таксист, а тело закопал в лесополосе. Но душа его ещё здесь. И ты с ней встретишься, но сначала оставишь своё тело...
— Стоп! Я так не хочу! И откуда ты всё это знаешь?
— Я же сыщик, забыл? Когда ты вошёл в мой кабинет и рассказал про друга, я отправил запросы, туда и сюда, вот, — он показал Васе часы, на дисплее которых мелькали сотни видеоизображений с самыми разными людьми. Вася успел зацепить пару кадров Сани, где таксист ударил его по голове, а потом закопал.
— Скучные дела, — продолжал Поля, — найти преступника ничего не стоит, как и тело. Другое дело душа. Вот за ней-то приходится охотиться и следить, понимаешь? Души не любят быть на одном месте и вечно шлындают по мирам, нам очень повезло, что Мариэтта указала нам время и место...
— Кто она?
— Мариэтта? Провидица. Ведьма. Дух. В нашем мире нет понятия, чтобы точно обозначить, кем она является.
— А ты? Кто? — Вася всё больше убеждался, что спит.
— Я копсуль. Поисковик душ. Межмириональный сыщик, ты же видел табличку. У нас осталось мало времени, скоро ты умрёшь.
— Стой-стой-стой! — завопил Вася, — почему? Я не хочу! Вытащи меня отсюда, Поля!
Поленька вскинул брови:
— Но как же Саша? Твой друг? Ты ведь так хотел его найти! И скоро он будет тут, и ваши души пообщаются, а потом я заберу твою душу с собой. Так как ты умрешь здесь, в межмириональном пространстве, там, где луна заканчивает путь, твоя душа не сможет далеко улетать и ты всегда будешь рядом.
— Но я не хочу! Забери меня отсюда, Поля! Я буду твоим самым лучшим другом, буду расследовать с тобой дела и искать преступников, только забери!
— О, — Поленька просиял, — Я так рад! Я так ждал, так польщëн...
Не успел он договорить, как раздался взрыв и Васю выпихнуло из поролона, отправив в долгий полëт.
— А-а-а-а, — кричал он, прикрыв глаза от слепящего фиолетового света. А потом упал в темноту, больно стукнувшись спиной и боком.
Он встал, ощупывая тело и обливаясь потом, и постарался разглядеть, куда попал. Обстановка показалась смутно знакомой — рядом большая кровать, подозрительно напоминающая собственную, возле нее тумбочка и ночник на ней. Вася нащупал выключатель и вздохнул, утерев лоб.
— Сон, — пробормотал он, — просто сон!
Нервная улыбка растянула губы. Он прошлепал на кухню и налил себе воды, отпив сразу половину стакана.
— Нам пора, у нас клиент, — раздался голос Поленьки и из-за стола поднялась долговязая фигура сыщика. — ты готов, Василь? — широко улыбнулся он и нацепил свою пыльную шляпу.
Автор: El Sy
Источник: https://litclubbs.ru/articles/59244-drug-ponevole.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: