Трагедия большого таланта.
Виктор Полупанов — олимпийский чемпион. Четырехкратный чемпион мира. Четырехкратный чемпион Советского Союза. И четырехкратный обладатель Кубка СССР. Многим хоккеистам было не под силу добиться таких достижений даже за несколько десятилетий в хоккее. А Полупанов имел столь богатый послужной список уже к 25 годам! Вероятно, если бы он выступал на высшем уровне и дальше, то взял бы еще несколько Олимпиад и чемпионатов мира. Но один скандал перечеркнул всю карьеру выдающегося форварда.
Как и многие советские хоккеисты, Виктор страдал от тяги к алкоголю. Сам нападающий относился к этой проблеме несерьезно и считал, что его случай не выбивается из общего ряда — все его коллеги по цеху в ту эпоху время от времени выпивали. К тому же Полупанов неоднократно признавался, что у него есть уважительная причина для использования горячительных напитков — проблемы личного характера. Чемпион Советского Союза был женат на фигуристке Юлии Богдановой. Но счастья в этом союзе он добиться так и не смог. Что и послужило отправной точкой для событий, вследствие которых Виктор лишился всего, чего достиг непомерным трудом.
«С чемпионата мира 70-го года я вернулся в приподнятом настроении. После годичного перерыва вернулся в сборную; мы снова взяли золото. Но семейные неурядицы не исчезали, а накапливались. Досаждали. В сезоне-1970/71 я тренировался и играл, но душевное состояние оставляло желать много лучшего. И вот еду домой, в Тушино. И застаю картину… Рассказывать не стану. Личное это. Мое. Но шок испытал страшный». А там, на улице Свободы, напротив было кафе «Ветерок». Ну я туда и поспешил. И на девять дней пропал. Дома, у родителей, я днем не находился. Только ночевал и исчезал. Люди из ЦСКА сбились с ног в поисках меня. Наконец, подловили меня спозаранку: «Давай собирайся быстро. А то уже штрафбат тебе светит!» И я загремел в Алешкинские казармы. На гауптвахту. На 10 суток. Ну а после этой катавасии назначили в большом ЦСКА суд офицерской чести. Это — весна 71-го», — вспоминал олимпийский чемпион.
Суд офицерской чести всегда проходил по одному и тому же сценарию. Провинившемуся предъявляли обвинения, после чего он раскаивался и клялся, что подобное больше никогда не повторится. Кто-то из присутствующих изъявлял желание стать его попечителем и на этом судилище заканчивалось. Перед заседанием к Полупанову подошел знаменитый баскетбольный тренер ЦСКА и сборной СССР Александр Гомельский. И посоветовал Виктору во всем сознаться, извиниться и покаяться. Тогда все будет хорошо. Но олимпийский чемпион решил поступить по-своему. И поплатился за это.
«Выступили с обвинениями в мой адрес — мол, за многочисленные нарушения спортивного режима лейтенанта, хоккеиста ЦСКА Виктора Полупанова следует наказать по всей строгости. Я слушаю, слушаю и ничего не понимаю. За что меня крайним-то делают? Я из семьи военного офицера — никогда ничего не скрывал. Нарушал? Нарушал. Но не больше и не меньше остальных. Почему на меня так ополчились?! Меня подставили — так я чувствовал. Недолго вся эта канитель продолжалась. Возникла небольшая пауза. Все ждали, что я встану, пущу слезу и буду кулаком бить себя в грудь — только чтоб простили меня. Кто-нибудь из зала предложит взять меня на поруки; за это проголосовали бы лесом поднятых рук. Все это я понимал. Но делать этого не стал. Даже сомнения не возникло. Не считал себя виноватым до такой степени. И по мне рубанули по полной. Понизили в звании до младшего лейтенанта. Выгнали из армии. Выгнали из команды. Никто ко мне даже не подошел потом просто поддержать. По-человечески», — недоумевал хоккеист.
После этого на перспективах Виктора был поставлен крест. Пропустив один год, он вернулся в хоккей, но всего лишь на два сезона. Которые провел в «Крыльях Советов» и СКА МВО. После чего окончательно повесил коньки на гвоздь, оставив свой потенциал нереализованным даже наполовину.