Краз-255, один из самых известных тяжёлых грузовиков Советского Союза, получил мрачное и запоминающееся прозвище — «Людоед». Оно не было официальным и не встречалось в документации, однако широко использовалось водителями, военными и механиками. Причины такого названия кроются в особенностях конструкции, условий эксплуатации и репутации машины.
Прежде всего, Краз-255 отличался огромными размерами и массой. Полная масса грузовика превышала 19 тонн, а колёса с высоким профилем и жёстким протектором выглядели угрожающе. В условиях бездорожья, особенно на стройках, лесозаготовках и в армии, машина требовала максимальной внимательности. Любая ошибка — и последствия могли быть тяжёлыми. Отсюда и ассоциация с чем-то опасным и беспощадным.
Вторая причина прозвища — сложность управления. Краз-255 не имел гидроусилителя руля (на ранних версиях), поэтому вращение руля требовало огромной физической силы. На малых скоростях или в грязи водитель буквально «боролся» с машиной. Длительная работа за рулём выматывала, а неопытные водители часто получали травмы рук и плеч.
Кроме того, грузовик отличался высоким расходом топлива и масла, «пожирая» ресурсы в больших объёмах. В армейской среде шутили, что Краз «ест» не только солярку, но и самих солдат — их силы, здоровье и нервы.
Наконец, прозвище «Людоед» закрепилось из-за сурового характера машины. Краз-255 был надёжен, проходимый и выносливый, но не прощал ошибок. Он требовал уважения и опыта. Именно эта сочетание мощи, опасности и грубой силы сделало его легендой — и подарило одно из самых жёстких прозвищ в истории советской техники.