Когда говорят, что леса — «лёгкие планеты», это звучит логично.
Деревья, листья, фотосинтез — всё понятно и наглядно.Но есть факт, который обычно вызывает паузу: большую часть кислорода на Земле производят не леса, а океан. Причём с заметным отрывом.
Откуда вообще берётся кислород
Кислород в атмосфере — результат фотосинтеза.
Когда живые организмы используют солнечный свет, углекислый газ и воду, они выделяют кислород как побочный продукт. На суше этим занимаются растения.
В океане — совсем другие существа. Их не видно. Они не шумят. И почти никто о них не думает.
Главные производители кислорода — не рыбы и не водоросли
Основная работа происходит благодаря фитопланктону.
Это микроскопические организмы — настолько маленькие, что в капле морской воды их могут быть миллионы. Некоторые из них — одноклеточные, другие образуют цепочки и колонии.
Фитопланктон:
- живёт в верхних слоях океана, где есть свет
- постоянно размножается
- очень быстро обновляется
Каждая такая микроскопическая клетка умеет делать то же самое, что и лист дерева — фотосинтезировать. Только в масштабах планеты.
Почему океан эффективнее лесов
Есть несколько причин, и все они довольно простые.
Во-первых, океан занимает более 70% поверхности Земли.
Даже если бы он работал так же эффективно, как леса, этого было бы достаточно. Но он работает иначе.
Во-вторых, фитопланктон живёт недолго — иногда всего несколько дней.
Это значит, что он постоянно растёт, умирает и заменяется новым.
Процесс идёт быстро, без «паузы на десятилетия», как у деревьев.
В-третьих, в океане нет сезонов в привычном смысле.
Где-то всегда есть свет. Где-то всегда идёт фотосинтез.
В результате океан производит около 50–70% кислорода всей планеты.
Почему мы этого не замечаем
С лесами всё очевидно.
Мы видим деревья, тени, листву, ощущаем запах.
Океан же выглядит пустым.
Особенно если смотреть на него с берега или с самолёта.
Фитопланктон:
- не образует пейзажей
- не шуршит
- не привлекает внимания
Он просто существует — и делает свою работу.
Иногда его можно заметить в виде цветения воды или свечения ночью, но чаще всего он остаётся невидимым.
Кислород океана — не весь «наш»
Здесь есть важный нюанс. Не весь кислород, который производит океан, попадает в атмосферу. Часть его тут же используется другими морскими организмами. Но даже с учётом этого баланс всё равно в пользу океана.
Кроме того, фитопланктон играет ещё одну ключевую роль — он поглощает углекислый газ, помогая сдерживать его рост в атмосфере. По сути, океан работает как огромный регулятор газов планеты.
Что происходит, когда океан меняется
Проблема в том, что фитопланктон очень чувствителен к изменениям:
- температуры воды
- кислотности
- загрязнений
Когда океан нагревается или закисляется, состав планктона меняется. Одни виды исчезают, другие приходят им на смену, но не всегда с тем же «кислородным» эффектом.
Это не мгновенная катастрофа.
Это медленный сдвиг, который сложно заметить, но который влияет на всю систему.
Мы зависим от того, чего не видим
Большая часть кислорода, которым мы дышим, рождается:
- не в кронах деревьев
- не в джунглях
- не в лесах
А в тонком освещённом слое океана толщиной всего несколько десятков метров. Это удивительно и немного тревожно одновременно. Потому что океан кажется далёким. Но на самом деле он гораздо ближе к нам, чем мы привыкли думать.
Если тебе интересно понимать, как океан незаметно поддерживает жизнь на планете, подписывайся на канал «Океан внутри». Здесь мы разбираем то, что обычно остаётся за кадром.