В горах южной Бразилии недавно обнаружен новый вид земноводных рода Brachycephalus.
Эти амфибии относятся к числу самых маленьких четвероногих животных на планете. Кроха-жаба – чуть более одного сантиметра в длину – легко помещается на кончике карандаша.
Заметить ее крайне сложно ввиду маленьких размеров и характерной «тыквенной» окраски с зелеными и коричневыми пятнышками. Так что нашли ее ученые «не визуально», а… по голосу: в брачный период жаба подает весьма громкие звуковые сигналы.
«Новый вид уникален благодаря сочетанию многих характеристик, в числе которых – особенности брачного крика с четырьмя импульсами в каждой ноте», – рассказал Маркос Р. Борншайн, биолог Университета штата Сан-Паулу (UNESP), в интервью Popular Science.
Различные методики, включая компьютерную томографию и анализ ДНК, показали, что эта жаба отличается от собратьев из рода Bracycephalus. Свое видовое название lulai она получила в честь президента Бразилии Луиса Инасиу Лулы да Силвы.
Длина самцов составляет от 8,9 до 11,3 мм, а самок – от 11,7 до 13,4 мм. К счастью, эти малышки надежно защищены в своей среде обитания и легко прячутся среди опавшей листвы.
«Новый вид встречается в хорошо сохранившихся лесах, к которым очень трудно добраться, а это значит, что ему не угрожает вымирание», – отметил Маркос Борншайн.