(О том, что хвастовство до добра не доводит)
Утёнок Тим проснулся с мыслью, что он — самая великолепная птица на свете. Он подошел к луже, посмотрел на свое отражение, поправил хохолок и громко крякнул.
— Я плаваю быстрее всех! Я ныряю глубже всех! Я вообще всё знаю лучше всех!
Мама Утка позвала его:
— Тим, идем завтракать, я нашла червячков!
— Фи, червячки! — фыркнул Тим. — Это для малышей. Я пойду искать приключения!
Тим отправился гулять по двору, задрав клюв так высоко, что спотыкался о камешки.
Сначала он встретил старого Пса Барбоса, который дремал в будке.
— Эй, ленивый коврик! — закричал Тим прямо в ухо Псу. — Хватит спать! Я вот уже три круга вокруг дома пробежал!
Барбос только приоткрыл один глаз и проворчал: «Глупый птенец...», но Тим уже убежал.
Потом он увидел Курицу, которая учила цыплят клевать зерно.
— Ха-ха! — засмеялся Тим. — Посмотрите на неё! Крылья есть, а летать не умеет! И плавать не умеет! Не то, что я — чемпион!
Курица обиделась и увела цыплят подальше от задиры.
На берегу пруда сидела Мудрая Черепаха Тортила.
— Посторонитесь, камень с лапками! — крикнул Тим. — Дорогу чемпиону по плаванию!
Черепаха вздохнула:
— Осторожнее, Тим. Пруд глубокий, а ты плаваешь без спросу. В камышах живет зубастая Щука.
— Щука? Ха! Да я ей хвост узлом завяжу! — расхвастался утенок и плюхнулся в воду.
Тим поплыл на самую середину пруда. Вода здесь была темная и холодная.
— Смотрите все! — кричал он, хотя на берегу никого не было. — Я ныряю!
Он нырнул глубоко-глубоко... и вдруг почувствовал, что не может всплыть. Его лапка запуталась в прочных, скользких корнях водяных лилий.
Тим дернулся раз, дернулся два. Крепко!
И тут он увидел тень. Из темноты на него смотрели два злых, желтых глаза. Это была Щука! Она медленно открывала зубастую пасть.
— Мама!!! — запищал Тим, глотая воду. — Помогите!
Щука уже приготовилась к броску, как вдруг... БАМ! Что-то твердое ударило её прямо по носу.
Это была Черепаха Тортила! Она нырнула следом за утенком. Она не боялась Щуки, ведь у нее был каменный панцирь. Черепаха встала между Тимом и Щукой, как щит.
Щука попробовала укусить панцирь — клац! — и чуть не сломала зуб. Разозлившись, хищница уплыла искать добычу помягче.
Тортила спокойно перегрызла корни, которые держали Тима, и подтолкнула его к поверхности.
Тим вылетел на берег как пробка. Он дрожал, с него текла вода, и он совсем не был похож на чемпиона.
— Ты спасла меня... — прошептал он, глядя на Черепаху. — А я тебя дразнил.
— Сильный не тот, кто хвастается, Тим, — сказала Черепаха. — А тот, кто приходит на помощь.
В этот вечер Тим впервые не спорил с мамой, вежливо поздоровался с Псом и даже помог цыплятам найти червяка.