Семнадцатого декабря 1941 года началась калужская наступательная операция, в результате которой советские войска нанесли поражение противнику и продвинулись на 120—130 км.
К тому времени в регионе уже более двух месяцев шли боевые действия. Сотни жителей погибли от рук захватчиков, а фронт был совсем близко. Операция, как вспоминал командующий 50-й армией И.В. Болдин, «не была подготовлена специально, а выросла из Тульской операции». Войскам приходилось перегруппировываться прямо на марше, в ходе боев, пишут «Бренды России».
Упорные сражения, продлившиеся до 5 января 1942 года, увенчались успехом. Советские войска продвинулись на 120-130 км и освободили Калугу от 75-дневной оккупации. Именно дата 30 декабря навсегда осталась в памяти калужан как день памяти тех, кто приближал победу. Полное освобождение всей области завершилось лишь в сентябре 1943 года.
За годы Великой Отечественной войны из Калужского края было призвано 175464 человека. В том числе, из Калуги и Калужского района - 30139. В период войны погибло 80100 воинов-калужан и 56000 пропало без вести. На Калужской земле нашли свой последний приют более 250 тысяч советских солдат. На территории области действовали около 100 партизанских отрядов. Высокое звание Героя Советского Союза присвоено 188 калужанам.