Арина не просто знахарка. Она — последняя хранительница «навьих чар», древней магии, что говорит с миром через корни, кости и шепот забытых духов. Ее дар — обоюдоострый: травами она лечит, но знает и обряды, способные привязать душу к телу или наслать мор. Этому учила ее бабка, чей призрак до сих пор бродит по краю леса.
Когда на деревню начинает ходить немертвый — не просто упырь, а холодная, молчаливая кукла с пустыми глазами — Арина понимает: это работа мастера. Чужак, колдун городского толка, наложил на покойника Гаврилу «навью привязь», превратив его в сторожевого пса. Но что он сторожит? Или кого не выпускает из леса?
Чтобы разорвать привязь, Арине придется спуститься в самое сердце навьего мира — на Черный Студенец. А для этого ей потребуется проводник. Лесной Хозяин, древний дух, старший брат нави, соглашается помочь. Но его цена — не золото и не служба. Он жаждет воспоминаний. За каждый шаг к истине Арина будет платить клочками своей души: сначала детскими смехами, потом — лицом матери, в конце — смыслом собственного имени.
Расследуя тайну немертвого, Арина обнаружит, что колдун ищет не сокровище, а врата. Врата в навь, которые она, сама того не ведая, своей жизнью и памятью держит закрытыми. Ее выбор теперь прост: забыть всё, что она есть, чтобы спасти деревню, или помнить — и обречь всех на ужас, который придет из-за порога смерти по следам колдуна.
