«Рамаяна» – одно из тех редких произведений, которые имеют международную и межрелигиозную ценность. Раму почитают представители разных религий Южной и Юго-Восточной Азии, а истории о нем распространились в Таиланде, Лаосе, Малайзии и Индонезии, где «Рамаяну» показывают в местном традиционном театре. Вместе с буддизмом персонажи эпоса, например, божество-обезьяна Сунь-Укун, достигли даже Китая. «Рамаяна» завоевала себе место паназиатской поэмы.
Ученые считают, что первые истории о Раме начали слагаться около VIII века до нашей эры. Финальная версия поэмы сложилась к III–II векам до нашей эры, в эпоху царя Ашоки, когда в Индии господствовал буддизм. В ее основу легла индуистская версия мифа, прославлявшая индуистского царя и героя в полемике с буддизмом.
В лекции «“Рамаяна”: история идеального правителя или романтическое приключение?» Максим Демченко рассказывает различные версии истории о Сите и Раме, излагает гипотезы о целях создания поэмы и предлагает слушателю основные интерпретации ее содержания.