Слышали про «шары Посейдона»? А про «шары Нептуна»?
Собственно, это одни и те же природные образования – пучки морской травы, которые штормом выбрасывает на берег. Кто-то использует в названии имя древнеримского бога морей, кто-то – древнегреческого. Но поскольку состоят эти шары из отмерших листьев рosidonia oceanica, греческое название нам кажется предпочтительным.
Посидония океаническая на протяжении столетий использовалась жителями средиземноморья для упаковки, в качестве подстилки и даже для теплоизоляции домов. Заметьте – океаническая, не морская, хотя эндемик Средиземного моря имеет именно такой ареал обитания.
Это не водоросль, а травянистое растение (с корнями, стеблями, листьями, цветами, семенами), которое образует обширные подводные луга. Посидонию называют «легкими» моря: она производит огромное количество кислорода, сравнимое с тропическими лесами. И кроме того, очищает воду и служит домом для множества живых организмов.
Каждую осень посидония сбрасывает листья, они сплетаются в плотные комки разных размеров, от почти круглых до овальной формы.
Исследователи из Университета Барселоны (Испания) обнаружили, что эти шарики спонтанно выполняют еще одну функцию: собирают пластик со дна.
Микропластик – частицы размером менее 5 мм – образуется из пластиковых бутылок, пакетов, рыболовных сети. И может нанести вред здоровью, влияя на всё: от функций костей и мозга до гормонального фона.
Каждый год от 1,15 до 2,41 млн тонн пластика попадает из рек в море. Часть этих отходов остается в естественной ловушке из зарослей посидонии.
Ученые выявили пластиковый мусор в половине образцов морской травы, собранной на четырех пляжах острова Майорка в Испании: до 600 фрагментов на килограмм листьев. Более плотно спрессованные шары Посейдона улавливали пластик еще эффективнее.
«Это способ, которым море возвращает мусор, которому не место на морском дне. Но посадка лугов из морской травы в качестве фильтров для пластика не является решением. Нужно предотвратить попадание пластика в море», – отмечает руководитель исследования Анна Санчес-Видаль.