Если вас волнует счастье, благополучие или рост, вам следует обратить внимание на ВВП
В 1972 году король Бутана заявил, что «валовое национальное счастье важнее валового внутреннего продукта». Это было очаровательное высказывание, которое поразило воображение людей по всему миру. Наконец-то кто-то осмелился сказать: счастье важнее денег.
В то время Бутан был бедной страной. Более 50 лет спустя Бутан по-прежнему находится в конце списка стран мира по валовому внутреннему продукту (ВВП) на душу населения — показателю, который отражает стоимость товаров и услуг, производимых страной, в долларах на человека.
Сегодня в Бутане ожидаемая продолжительность жизни составляет 73 года — больше, чем 51 год в 1972 году, но всё равно лишь на уровне среднемирового показателя. Тем временем политики обеспокоены «беспрецедентным» уровнем миграции из страны, в основном в поисках экономических возможностей в других местах. Хотя собственные исследования Бутана по оценке валового национального счастья показывают рост уровня счастья с момента начала сбора данных в 2010 году, сопоставимые на международном уровне исследования демонстрируют снижение уровня самоощущаемого счастья в стране.
Южная Корея выбрала противоположный подход. В 1961 году генерал Пак Чон Хи захватил власть в стране, где ВВП на душу населения составлял около 93 долларов, что в то время было значительно ниже, чем даже в Бутане. Его целью была модернизация: создание промышленности, прекращение зависимости от помощи США и конкурентоспособный экспорт товаров на мировой рынок. Чтобы отслеживать прогресс, его правительство запустило пятилетние планы экономического развития с конкретными целями, измеряемыми экономическим ростом.
Хотя у нас нет информации об уровне счастья в Южной Корее в то время, другие результаты свидетельствуют о быстром улучшении качества жизни. Ожидаемая продолжительность жизни выросла с 54 лет в 1960 году до 66 лет к 1980 году и до 83 лет на сегодняшний день, что на десять лет больше, чем в Бутане. Младенческая смертность снизилась примерно на 97 процентов. Страна, опустошённая войной и зависящая от иностранной помощи, стала 14-й по величине экономикой в мире. ВВП на душу населения превысил 30 000 долларов США. В пятилетних планах для оценки прогресса использовался ВВП, и показатели ВВП отражали реальные преобразования.
Это сравнение показывает важность ВВП. Бутан явно ставит счастье выше экономического роста, но уровень счастья в стране вырос незначительно, и в ней не наблюдается более широкого улучшения уровня жизни, которое важно для людей. Южная Корея ставила перед собой конкретные цели в области развития, использовала ВВП для измерения прогресса и добилась экономических преобразований. Южная Корея не уделяла приоритетного внимания показателям счастья, но в опросах о самоощущении счастья стабильно опережает Бутан.
Сегодня ВВП подвергается жёсткой критике со стороны экономистов, журналистов и даже Илона Маска, которые утверждают, что он не отражает того, что действительно важно. Критикам нравится предлагать альтернативы, такие как индексы счастья, показатели благополучия и показатели устойчивости. Однако у всех этих критических замечаний есть один общий недостаток. Они правы в том, что ВВП не является идеальным показателем человеческого процветания, но он достоверно отражает, развивается ли ваша экономика. А экономическое развитие — это фундамент, на котором возможен прогресс в достижении многих других целей.
Каковы показатели ВВП
Чтобы понять, почему ВВП по-прежнему незаменим, нужно разобраться, что он собой представляет. ВВП — это «национальный счёт», то есть учётная запись, в которой фиксируется вся экономическая деятельность в стране. Представьте, что это финансовый отчёт страны, аналогичный тому, как компания отслеживает свои доходы и расходы.
В начале 1930-х годов Конгресс поручил экономисту Саймону Кузнецу разработать первый национальный отчёт. Правительство хотело знать, восстанавливается ли экономика после Великой депрессии, и если да, то насколько быстро и насколько сильно.
До этого у политиков были индексы цен и показатели производства, но им не хватало комплексного показателя экономической активности. Чтобы создать такой показатель, Кузнец должен был решить ряд концептуальных и практических проблем: как агрегировать миллионы транзакций в разных отраслях, как избежать двойного учёта, когда одна компания продаёт товар другой, и как собрать данные от компаний, которые раньше никогда не предоставляли такую информацию. Кузнец создал такой показатель.
История ВВП интересна, но для современных людей важно понимать, что означает эта цифра. ВВП измеряет общую рыночную стоимость всех конечных товаров и услуг, произведённых в стране за определённый период времени. Каждое из этих слов имеет значение. Давайте разберём их в логической последовательности.
Если Ford покупает сталь у US Steel для производства грузовика, то в ВВП учитывается только цена продажи грузовика, а не стоимость стали и грузовика вместе.
Часть «рыночная стоимость» означает, что в расчёте ВВП используются цены, по которым товары и услуги продаются на самом деле. При таком расчёте автомобиль стоимостью 50 000 долларов учитывается в 50 000 раз больше, чем банка газировки стоимостью 1 доллар. Часть «окончательная» предотвращает двойной учёт. Если Ford покупает сталь у US Steel для производства грузовика, в расчёте ВВП учитывается только цена продажи грузовика, а не стоимость стали и грузовика. Стоимость стали включена в цену грузовика. Поскольку мы рассматриваем валовой внутренний продукт, нам нужно учитывать только то, что производится в стране, а не то, что покупают люди.
«Общая сумма» кажется очевидной: мы не хотим рассматривать только одну часть экономики, например производство. На практике мы можем получить общую сумму, только сложив показатели по разным категориям экономики — от продуктов питания до программного обеспечения и чистого экспорта (экспорт продукции американского производства в другие страны за вычетом импорта).
Это похоже на то, как статьи расходов в вашем личном бюджете показывают, на что вы тратите больше: на жильё или развлечения. Эти категории помогают определить, где происходит экономическая активность, но они не являются ВВП. ВВП — это общая сумма. Соответственно, некоторые критические замечания в адрес ВВП — например, когда Патрик Фитцсиммонс недавно написал, что ВВП «совершенно неверен» и «абсолютно бесполезен», — на самом деле являются критикой того, как интерпретировать эти конкретные компоненты и какие интерпретации используются в публичных дискуссиях, а не самой концепции ВВП.
Сразу становится понятно, что не учитывается в ВВП. ВВП был разработан для измерения рыночного производства, поэтому он не учитывает неоплачиваемый труд. Если вы готовите ужин для своей семьи, это не отразится на ВВП. Если вы платите кому-то за приготовление ужина, это отразится. Расходы на восстановление после урагана увеличивают ВВП, даже если сам ураган уничтожил имущество. Кроме того, ВВП не учитывает экологические издержки. Хотя люди часто говорят о «цене углерода», на самом деле никто не платит эту цену, поэтому она не учитывается.
ВВП не измеряет распределение доходов. ВВП не делает различий между деятельностью, которая повышает благосостояние, например походом в кино, и деятельностью, которая направлена на решение проблем, например покупкой нового замка из-за роста преступности. Ни одна из этих недостающих составляющих не является скрытой или спорной.
Критика ВВП
Критика в адрес ВВП исходит с разных сторон. Первая касается того, что измеряет ВВП. Например, в 2009 году Комиссия по измерению экономической эффективности и социального прогресса под руководством лауреата Нобелевской премии по экономике Джозефа Стиглица утверждала: «То, что мы измеряем, влияет на то, что мы делаем; и если наши измерения ошибочны, решения могут быть искажены». По мнению комиссии, поскольку ВВП не учитывает некоторые факторы, он является ошибочным показателем.
Однако эта критика оценивает ВВП по стандарту, которому он никогда не соответствовал и о соответствии которому никто никогда не заявлял. Ни один показатель не является всеобъемлющим. Сам Стиглиц предупредил Конгресс в 1934 году, что «о благосостоянии нации едва ли можно судить по показателю национального дохода». Люди, создавшие ВВП, знали, что они создают: показатель рыночного производства, а не показатель человеческого благополучия.
Несколько иная линия критики, как утверждал Стиглиц в другом месте, заключается в том, что сосредоточенность на ВВП делает политиков «более меркантильными» и заставляет их пренебрегать мерами, которые могли бы улучшить здравоохранение, образование, имущественное равенство и состояние окружающей среды. Аналогичным образом журналист Дэвид Пиллинг в книге «Заблуждение о росте» утверждает, что наша зацикленность на росте ВВП может оправдывать деструктивную политику, которая приводит к ухудшению состояния окружающей среды и росту неравенства.
Однако эта критика в большей степени направлена на политиков, которые уделяют внимание ВВП, а не на сам показатель. Критики утверждают, что нам нужны разные показатели, но ни одна страна никогда не принимала решения, основываясь исключительно на росте ВВП. Правительства также уделяют внимание другим вопросам.
В конечном счёте комиссия Стиглица рекомендовала сохранить ВВП как часть более широкой «панели» показателей. Пиллинг, перечислив недостатки ВВП, приходит к выводу, что «от него определённо не стоит отказываться».
Другие результаты, которые может отразить ВВП
ВВП имеет большое значение как показатель не просто так: несмотря на свою ограниченность, он тесно связан практически со всеми важными для людей результатами.
Например, люди в странах с более высоким ВВП на душу населения живут дольше. Хотя критики иногда приводят выборочные примеры, такие как Новая Зеландия, где ВВП ниже, чем в США, но ожидаемая продолжительность жизни выше, в целом это не так.
Более высокий ВВП на душу населения также коррелирует с более низкой детской смертностью, более высоким уровнем образования, снижением уровня крайней бедности и более высоким уровнем удовлетворённости жизнью. Последний пункт заслуживает особого внимания: удовлетворённость жизнью — основной показатель, используемый в «Докладе о мировом счастье» и аналогичных индексах благополучия, которые критики часто предлагают в качестве альтернативы ВВП, — сама по себе тесно связана с ВВП.
Наиболее близким к исключению является качество окружающей среды, которое часто демонстрирует U-образную зависимость от ВВП. Загрязнение окружающей среды, как правило, усиливается на ранних этапах экономического роста, а затем снижается по мере того, как страны становятся достаточно богатыми, чтобы инвестировать в экологически чистые технологии и защиту окружающей среды. В таких богатых странах, как США, рост ВВП, по-видимому, коррелирует с улучшением качества окружающей среды.
И в этих корреляциях есть смысл. Экономическое производство — это основа множества других важных для нас вещей. Вы не сможете обеспечить всеобщее медицинское обслуживание без экономических возможностей для его оплаты. Вы не сможете финансировать образование, строить инфраструктуру или защищать окружающую среду без ресурсов. А ВВП показывает, насколько вы способны генерировать ресурсы, исходя из того, сколько вы делаете прямо сейчас.
Практические преимущества ВВП
Эти корреляции объясняют привлекательность ВВП, но не то, почему именно он является предпочтительным показателем. Почему почти каждая страна публикует квартальные оценки ВВП? Почему рынки и политики считают его таким важным экономическим показателем? Проще говоря, у ВВП есть практические преимущества, которых нет у альтернативных показателей.
Большинству стран для принятия более эффективных политических решений необходимо наращивать производственный потенциал, а рост ВВП показывает, насколько успешными они являются.
Самым важным преимуществом является своевременность. В США Бюро экономического анализа публикует предварительные оценки ВВП примерно через месяц после окончания каждого квартала, а затем вносит изменения по мере поступления более полных данных. Такая частая публикация позволяет правительствам своевременно выявлять рецессии и соответствующим образом корректировать политику, как они надеялись сделать во время Великой депрессии. Для сравнения: последние данные о валовом национальном счастье в Бутане относятся к 2022 году. Предположительно, этот процесс можно ускорить за счёт дополнительного финансирования, но я не уверен, что рост индекса счастья с 0,76 до 0,77 с июля по август поможет центральному банку Бутана при установлении процентных ставок.
Важность точных и актуальных данных стала очевидной во время политических ошибок 1970-х годов. Как указал экономист Афанасиос Орфанидес в своей работе, ошибочные данные о ВВП, вызванные проблемами с измерениями и пересмотром данных, привели к тому, что Федеральная резервная система США решила, что экономика работает не на полную мощность, хотя на самом деле это было не так. В результате ФРС проводила политику, которая ускорила инфляцию.
С тех пор статистические агентства добились значительных улучшений. Бюро экономического анализа теперь собирает данные с предприятий в электронном виде, а не ждёт бумажных форм. Предварительные оценки ВВП публикуются быстрее и с меньшими отклонениями, чем в 1970-х годах, хотя проблемы с измерениями сохраняются.
Чиновникам так нужны своевременные данные о ВВП, что Федеральный резервный банк Атланты создал GDPNow — модель прогнозирования, которая в режиме реального времени выдает оценки роста ВВП на основе поступающих экономических данных. Вместо того чтобы ждать предварительных данных от Бюро экономического анализа в течение месяца после окончания квартала, GDPNow постоянно обновляется по мере поступления новых данных о розничных продажах, промышленном производстве, торговле и других показателях. Это все еще предварительные данные, но они подчеркивают важность актуальных агрегированных данных.
Учитывая все усилия, которые на протяжении многих лет прилагались для улучшения показателей ВВП по всему миру, у нас также есть данные за разные периоды времени и в разных местах. Хотя показатели в разных странах имеют разную степень достоверности — например, цифры по Китаю всегда вызывают сомнения, — мы можем проводить значимые межстрановые сравнения экономик. Мы можем сравнивать ВВП за десятилетия, а в некоторых случаях даже за столетия, чтобы понять долгосрочные тенденции роста. Такой исторический подход полезен для экономических исследований и более широкого понимания политики.
Бывают ли ситуации, когда повышение ВВП может противоречить другим целям? Конечно. Компромиссы существуют, но не стоит зацикливаться на мнимых. Есть люди, для которых тренировка, чтобы быстрее пробежать 5 км, может негативно сказаться на результатах в марафоне. Но это актуально только для профессиональных спортсменов, которые готовятся к конкретным соревнованиям. Для большинства людей, таких как я, реального компромисса нет.
Большинству стран для принятия большего количества политических решений необходимо наращивать производственный потенциал, а рост ВВП показывает, насколько успешно они справляются с этой задачей. Все результаты взаимосвязаны. Дискуссии о небольших компромиссах между ВВП и альтернативными показателями не имеют смысла.