17 декабря православные христиане чтят память святой великомученицы Варвары Илиопольской, жившей на рубеже III и IV веков, пишет calend.ru.
Согласно житию, Варвара Илиопольская родилась в знатной языческой семье в Финикии. Отец, желая уберечь её красоту, заточил дочь в башне, где Варвара, наблюдая за миром, пришла к мысли о едином Творце. Выпущенная на свободу, она приняла крещение, за что после жестоких пыток была казнена собственным отцом.
На Руси святая Варвара почиталась как заступница женщин, особенно беременных, молившихся о здоровье для себя и ребёнка. Её день считался «бабьим праздником». В народе верили, что «Варвара от ночи уворовала, да ко дню притачала», подмечая, что после 17 декабря световой день начинает понемногу прибывать, хоть и остаётся очень коротким.
С Варвариным днём связывали наступление крепких морозов, о чём говорили: «Трещит Варюха – береги нос да ухо!». Одновременно холода способствовали установлению прочного зимнего пути, что отразилось в поговорке: «Варвара мостит, Савва гвозди острит, Никола прибивает», предсказывающей последовательное укрепление дорог вплоть до Николы Зимнего (19 декабря).