17 декабря православная церковь отмечает день памяти великомученицы Варвары Илиопольской, жившей в IV веке.
Эта святая, дочь знатного язычника, приняла христианство и за свою веру подверглась жестоким пыткам, после чего была обезглавлена. В народе её считали покровительницей женщин, рукодельниц и ремёсел.
17 декабря в народе называли Варварин день, а также Варвара-рукодельница. Этот день был связан с женскими ремеслами, защитой от невзгод и подготовкой к Рождеству. Ещё одно название этого дня — Варварины морозы — появилось из-за сильных холодов, которые часто наблюдались в это время. В народе существовала поговорка: «Трещит Варюха — береги нос да ухо!».
Особое внимание в этот день уделялось отношению мужчин к женщинам. Считалось, что мужчины должны быть особенно учтивыми, заботливыми и ласковыми ко всем представительницам прекрасного пола. Также 17 декабря был удачным днём для женских ремесел. Изделия, созданные в этот день, считались наделёнными особой силой. Верили, что такие вещи, взятые с собой на важное дело, могли гарантировать успех.
В этот день нельзя было:
- прясть и шить после заката — это могло привести к проблемам со зрением;
- ссориться с женщинами — это могло стать причиной разлада в семье;
- отказывать в помощи нуждающимся — это могло привести к бедности;
- оставлять работу недоделанной — это могло стать причиной неудач.
По погоде в этот день судили о предстоящих рождественских морозах. Если 17 декабря был морозным, то ожидалось, что и на Рождество будет холодно. Если же в этот день шёл дождь или была оттепель, то зима обещала быть тёплой.
В этот день именины отмечают Варвара, Иван, Александр и Кира.