Где-то в гигантских трубах Центрального аэрогидродинамического института имени Жуковского тихо гудит ветер. Но это не просто ветер — это дыхание будущего. Сейчас там, в святая святых отечественной авиации, рождается не очередной истребитель или бомбардировщик, а нечто, о чём мы почти забыли, но о чём всегда мечтали. Мечта о мирном, гражданском сверхзвуке. О том, чтобы завтрак в Москве, а обед — скажем, во Владивостоке, без полутора суток в пути. И главный герой этой мечты — не футуристичный концепт, а вдумчивый, прагматичный проект под скромным именем «Стриж».
Почему сверхзвук так и не покорил небо?
Вспомним «Конкорд» и Ту-144 — эти белоснежные красавцы, гордость своего времени. Они были прорывом, но и жертвами своей эпохи. Громоподобный звуковой удар, запрещавший им летать над сушей и приковывавший к трансатлантическим маршрутам. Чудовищный аппетит к керосину. Заоблачная стоимость билета. Они были скорее техническим подвигом, чем коммерческим успехом. И с их уходом небо опустело, а скорость пассажирских перевозок замерла на отметке 900 км/ч, как полвека назад.
Российские инженеры из ЦАГИ и ОДК подошли к проблеме с холодной головой и горячим сердцем. Их девиз: не повторять, а преодолеть. Главный враг — звуковой удар, та самая оглушительная волна, которая заставляла жителей городов вздрагивать. Решение оказалось элегантным, как всё гениальное.
Секрет в спине: почему двигатели — наверх?
В отличие от классической схемы с двигателями под крыльями, у нового лайнера их разместили на спине, поверх фюзеляжа. Зачем? Всё дело в физике. При сверхзвуковом полёте от самолёта во все стороны расходится мощная ударная волна. Если поток раскалённых выхлопных газов из двигателей направить поверх этой основной волны, они, словно камень, брошенный в пруд, изменят её структуру. Вместо одного мощного «хлопка» на землю придёт серия более слабых волн, которые человеческое ухо воспримет как отдалённый гром, а не как взрыв. Это не магия, а высшая математика и тонкая аэродинамика, доверенная ветру в трубах ЦАГИ.
Испытания показали — задумка работает. Воздухозаборники «проглотили» набегающий поток лучше расчётного, а специальное плоское сопло с косым срезом, хоть и немного «съело» тягу, уложилось в строгие рамки. А сердцем этой птицы станет доработанный, проверенный в боях двигатель РД-93МС, которому дали новую, «тихую» насадку-сопло.
«Стриж» — не самолёт, а летающая лаборатория
Но прежде чем строить стометровый авиалайнер, надо набить руку. Для этого и создаётся летающий демонстратор «Стриж» — компактный, всего 16 тонн весом, с двумя двигателями и планером из современных композитов. Его задача — не возить пассажиров, а доказать, что вся эта сложная наука работает в реальном небе.
А ещё «Стриж» решит другую, сложную, более футуристическую задачу. В его кабине не будет привычных окон. Вместо них — панорамные экраны, на которые в реальном времени будут выводиться изображения с внешних камер. Это не причуда дизайнеров. Цельная, без ослабленных проёмами конструкция фюзеляжа — крепче, легче и аэродинамически чище. Лётчики будут смотреть на мир глазами электроники, которая видит и ночью, и сквозь туман лучше человеческого глаза.
Если всё пойдёт по плану и страна найдёт для этого дерзкого проекта средства, «Стриж» впервые оторвётся от взлётной полосы в 2029 году.
Что это значит для нас?
Это больше, чем просто самолёт. Это возвращение веры. Вера в то, что мы ещё способны не догонять, а задавать тренды. Что наши «Кулибины» в тишине лабораторий могут готовить прорыв, о котором весь мир потом будет говорить. Что русская инженерная мысль, подарившая миру когда-то первый спутник и первого космонавта, ещё не сказала своего последнего слова.
«Стриж» — это намёк на будущее, где расстояние между бескрайними просторами России перестанет быть препятствием. Где Сибирь и Дальний Восток станут ближе. Где мы снова, как в лучшие свои годы, сможем гордиться не только военной, но и мирной мощью своей техники. Птица с «горящим сердцем» двигателя готовится к полёту. Осталось только дать ей небо.