Сегодня у меня есть немного очень личного мнения о долгожданной третьей книге о Кархародонах от д-ра Робби Макнивена — «Пустотный Изгнанник». Поехали.
В первой части этой трилогии Кархародоны явились на мир Зартак, чтобы набрать неофитов (и очень неприятно поразили главную героиню), во второй за ними гонялись инквизиторы из Ордо Маллеус — при том, что Кархи вполне себе служат в Ордо Ксенос, в Карауле Смерти, а теперь у третьей роты ордена на повестке дня, в общем, тривиальное на первый взгляд задание — помочь миру Диамант справиться с выступлениями рабочих. Любопытно, что никому, ни адмехам этого мира-кузницы, ни тем более Кархам, не приходит в голову, что у рабочих есть серьезные причины для выступлений. Люди эти — бедные, грязные, замученные тяжелой работой, уж кому и не устраивать стачки, как не им. Однако нет, они их не стали бы устраивать, если бы не засланные казачки…
И вот тут начинается интересное.
Начнем, пожалуй, с начала книги. Оно не о Кархародон Астра и не об адмехах с Диаманта. Оно про некую Мать Всех, которая получила пищу (вскоре выясняется, что «пища» — старый имперский звездолет, а Мать Всех — космический скиталец, в имперских источниках маркируемый как Мрачная Участь). И про какого-то таинственного Инфернального Архитектора, который благословляет, например, новыми выросшими конечностями. Тзинч? — подумает продвинутый читатель. Нет, не Тзинч.
Вашторр.
Не так уж много книг, где действовали бы поклонники Вашторра. Наш главный антагонист — настоящий Механикус, но бывший, бросивший вызов системе. Ему кажется, что милость Губительных Сил можно снискать, выполняя некие ритуалы по некоей схеме, то есть он применяет научные методы к самой ненаучной идее из всех возможных. И… он практически преуспевает к концу книги, но, как всегда, есть некоторое «но». Собственно, благодаря необычным антагонистам книга получается особенно интересной. Макнивен увлеченно изображает адские варповые страсти, поэтому слабонервным лучше не читать на ночь, а тонко чувствующим — за едой. Очень сочно получается, когда у Кархародонов по воле Вашторра отказывают их броня и оружие — это по-настоящему страшные моменты, потому что отказ, как и в реальной жизни, случается в самый неподходящий момент, приводя к гибели астартес. Впрочем, еще страшнее, когда Вашторр поражает скитариев, вынуждая их стрелять в Кархов и друг в друга.
В Третьей роте Кархов — свои неурядицы. Их Первый Жнец Бейл Шарр — больше не Первый Жнец, потому что он поддался Слепоте. Если вы помните лор Гвардии Ворона, то Воронята с самого начала страдали «пепельной слепотой» — своего рода безграничным отчаянием, потерей рациональности. Так вот, у Кархов Слепота тоже присутствует и тоже считается чем-то неподходящим. Если начистоту, то позором. Шарр лишается даже своего имени, не говоря уж о броне, оружии и т.п. — ему выдают старье из запасников ордена и отправляют на отдельное задание. Собственно, на Матери Всех и собирается четверо таких изгнанников из ордена с заданием этот скиталец остановить и не допустить на Диамант.
Вот с такими вводными мы и приступаем к основному тексту. В общем и целом — это боевик. Робби Макнивен, будучи доктором по истории, отлично ориентируется именно в боевых эпизодах, которых будет очень и очень много. Он не пишет, как бывало в Вархаммере нулевых, расклады на игровой доске, — он пишет настоящие боевые сцены, прописывая разное оружие, разные подходы, не забывая при этом прописывать и реалистичных персонажей. Поэтому если вам интересно почитать хорошую, качественную боевку с продуманными ходами, то «Пустотный Изгнанник» — это идеальное чтиво: живое, реалистичное, с умело выдержанными эмоциональными кульминациями и живыми героями. Нам снова встретятся Те Кахуранги, его ученик Кхаури. Тибероса в повествовании не будет, но о нем будут упоминания. Любопытно, что Кархародоны воюют умело, однако далеко не все из них умеют грамотно командовать. Например, Кано, который заменил Бейла Шарра на посту Главного Жнеца, не справится именно с командованием ротой, хотя воевать он может. Это тоже реалистичный момент, который многие авторы упускают.
Любопытно показаны также лояльные адмехи. Например, их лидер — генерал-фабрикатор Хоррум — считает, что легко справится и с угрозой рабочих выступлений, и с угрозой, исходящей от космического пришельца, и пытается выгнать Астартес. А вот магос доминус Зе-Один-Прим охотно принимает их помощь. Макнивен избежал соблазна показать адмехов как туповатых «жестянок», но он изображает их отнюдь не идеальными, отнюдь не лишенными страстей и способными заблуждаться.
Есть в книге и еще один персонаж, который вроде бы для красоты, но на самом деле сыграет финальный гамбит, — тиранид, классическое развешанное ружье.
Если расценивать «Пустотного Изгнанника» как боевик, то книга мне, пожалуй, действительно понравилась. И благодаря реалистичности боевых ситуаций, и благодаря нетривиальным персонажам, и благодаря налету нездоровой жути в описании варповства. Но… как всегда, есть небольшое, но существенное «но». В этой книге не сказано практически ничего нового о Кархародонах. Такую же борьбу с последователями Вашторра могли бы вести любые другие ордена Космодесанта. Во всяком случае, любые другие наследники Гвардии Ворона, страдающие от «пепельной слепоты». И… я не увидела более глубокой мысли, стоящей за лихими боевками. В первой книге мысль была, в третьей ее место заняли схватки и причудливые описания. А жаль.