19 декабря 2025 года космическая странница 3I ATLAS максимально сблизится с нашей планетой. Ученые выяснили, что этот объект может быть старше Солнца и обладает необычными свойствами, не характерными для комет Солнечной системы.
Свидание с Землей: когда и как наблюдать
Точка максимального сближения кометы 3I ATLAS с Землей наступит 19 декабря. В этот день расстояние до объекта составит около 269 миллионов километров (чуть меньше двух расстояний от Земли до Солнца).
Увидеть комету невооруженным глазом не получится. Для наблюдений необходим профессиональный телескоп с апертурой от 120 мм. Яркие снимки с длинным хвостом, которые появляются в сети, — результат сложной цифровой обработки множества кадров.
Научная сенсация: возраст и необычные свойства
Международная группа астрономов, изучив спектры кометы, сделала несколько удивительных выводов:
- Необычный цвет: Комета имеет стабильно красный оттенок, более выраженный, чем у предыдущих межзвездных гостей — Оумуамуа и кометы Борисова. Это может быть следствием миллиардов лет воздействия космических лучей.
- Почтенный возраст: Компьютерное моделирование указывает, что возраст 3I ATLAS может превышать 7,5 миллиарда лет, что делает ее на 3 миллиарда лет старше нашей Солнечной системы.
- Уникальный спектр: Ученые обнаружили «перелом» в спектре на красных длинах волн, что нетипично и может говорить об особом составе пыли или нестандартном размере частиц в коме (облаке вокруг ядра).
Естественный объект или артефакт? Позиции ученых
Необычные свойства породили спекуляции. Астрофизик Ави Леб из Гарварда ранее не исключал искусственное происхождение объекта, указывая на его собственное свечение и аномальные изменения. Он допускал потенциальный риск, если объект окажется технологическим.
Однако подавляющее большинство научного сообщества считает 3I ATLAS естественной, хотя и крайне необычной, межзвездной кометой. В ее спектрах четко видны признаки кометной активности, включая линии циана. Основные усилия теперь направлены на изучение ее уникальной природы, которая может рассказать о процессах формирования в других звездных системах.
После сближения с Землей комета продолжит путь и весной 2026 года встретится с Юпитером.